檀云秋的气焰被兜头浇灭：“......你不知羞耻。”

华玉面色一白：“我如今是待罪之人，是宫中最卑贱的罪奴，与皇上没有半分干系。”

檀云秋想要说出些什么来堵住她的话，可是他搜肠刮肚，却一个字也找不出来，只得重重地呵笑一声。

华玉攥着他的衣衫，似有前倾之意。

“......求王爷。”

檀云秋的目光比任何时候都要凶狠，可这凶狠如同纸做的老虎，一戳就破。他的双手放在扶手上，紧紧攥着。

茂竹青松垂头站在身后，狱卒亦低着头。三人妄图将自己从这香、艳的场景中凭空消失。

华玉近在咫尺。

她气息微弱，面容哀求。

其实既然来了这里，本来也是不想她死的，对吗？

檀云秋默默无言。

只是一个微弱的女子，她生或者死又能影响什么呢？更何况，这件事情，本来就有他的责任，若不是他不堪诱惑，将腰带遗落，也生不出这许多事端。

“......好。我帮你。”

他的双手落在华玉的腰肢上。隔着宽大的袍子，女人纤细的腰肢在掌心清晰浮现轮廓。纤若蒲柳，滑如凝脂，似火星灼烫。

他掌心慢慢收紧，定定看着华玉。

华玉心中感激不尽，朝他笑笑。

“谢王爷！”

檀云秋移开目光，没有说话。

......

华玉跪坐在焕然一新的牢房内。

自那夜后，她就被换了地方关着，仍旧在龙虎卫大狱内，只是地方与之前的天壤之别。这间房里，明显被人清扫过，有一扇可以透光的窗子，地面铺着干净沁香的褥子。

虽与卧房不能比，但她很知足。

狱卒为她送来一碗热腾腾的粥，几样小菜。

华玉叫住他：“大人。”

狱卒站定：“姑娘折煞小人了。”

华玉一笑：“劳烦大人告知我外面如今是什么情况。”

狱卒一板一眼回道：“小人日夜在这里，也不大清楚。”

华玉“唔”了声，再问：“那大人可知，栖玉宫的宫人都怎么样了？”

狱卒道：“这个小人倒是清楚。”接着道：“太后原是下旨要将他们杖杀的，被花容公主劝住了。”

“花容公主？”华玉重复一句。凝神思索。

狱卒道：“正是花容公主。小人有个弟弟在宫里当差，他不止一次对小人说过花容公主的善良，就是对待像小人弟弟那般脏污的人，花容公主从不低眼相看，那时她未出嫁，宫里头不少人受她恩惠。”

正说着话，檀云秋来了。

狱卒噤声，打开门急步离开。

华玉忙唤他：“王爷您来了！”

檀云秋嗯了声。

“此事本就是因花容而起，她心中过意不去。故才向太后求情的。”

华玉很感激花容公主。她二人并无交情，然花容帮她几次，她都记在心中。只是听檀云秋的语气很是不喜，提起花容与太后，满面不耐。

华玉咽下原先的话头。

“王爷此时过来，是有办法将我放出去了吗？”

檀云秋没说话。

华玉犹豫几声道：“若实在无办法，我可以忍的。”

关入大狱，势必要受刑。若不受刑，便坐实了摄政王袒护她的事实。就算华玉全须全尾地出去，又怎能活下去呢？她不仅仅是破了女诫，而是罔顾天威，与摄政王苟且，光是前朝的唾沫星子就能将她喷死。

“只要......别打死就行。”

华玉打了个颤，声音细微几不可闻。

檀云秋第一次见识到女人的口是心非。

就在昨晚，她为了不受刑罚，苦苦求他。而今日，就能说出能够忍受刑罚苦痛。她当真知道其中的痛吗？怕是一下都受不住，哭着求他住手吧！

这样想着，檀云秋从狱卒手中接过长鞭。

华玉看着他将鞭子缠绕在掌心，而后他的视线准确无误地盯在她的身上，像一条吐着信子的毒蛇，她浑身一冷。

檀云秋露出古怪的笑意。

“这是用羊皮编成的长鞭。这种材质的长鞭，韧性软，抽打数百遍都不会折断。但你要清楚，只是一下，就能将人的脊背抽断，若打在腹部，则皮开肉绽。”

从他的话音中夹杂而出的，还有阵阵凉气。

华玉缩着身子，惊慌看他。

檀云秋继续道：“在大狱内审问的人，早就练就了一身鞭功。他们会拿一块豆腐训练，直到能将豆腐内里抽烂，但是豆腐表皮却完好无损。试想一下，若是鞭子抽在身上，什么话不吐出来呢。”

华玉捂住双耳，乞求道：“王爷别说了。”

檀云秋大笑几声，眼神蓦地变得古怪。他俯身盯着华玉的双目，清晰可见她眼中的恐慌，他放轻了语气道：“你放心，我怎么舍得呢。”