卓应闲尴尬回礼：“不敢当，此乃圣谕。”

聂云汉看着面前众人：“你们都是听到消息过来的？够灵通的呀！”

万里风刚一张嘴，便被向羽书抢了先，少年嚷嚷道：“我在地里干着活儿呢，就听人说来了个大官要放你，我扔下锄头就跑过来了，去到衙门里没找着人，又听说咱们‘蛇窝’的‘鬼蜮’打开了，我怕你刚出来就出事儿，赶紧往这边赶，幸好——咦？机关又收回去了？”

聂云汉在他脑门上弹了个“爆栗”：“才发现么！这两年怎么光长个儿不长脑子？！受的训练就饭吃了？”

向羽书捂着头，委屈道：“没有……”

“我们跟羽书情况差不多，也是得了信儿就赶过来了，正好撞见你。”左横秋道。

“嗯，那倒是正好了，我本来也要找你们。”聂云汉简单道，“此次皇上要放我，就是因为有独峪人在大曜境内露面，朝廷怕他们搞事，要我前去查探——”

戴雁声打断道：“用我们的时候倒是想起来了，老子不去！”

万里风瞪了他一眼：“你听老聂把话说完！”

“我本来也不想去，但听说领头的是哈沁，那我就不得不走一趟了。”聂云汉的神色变得意味深长，他看着面前三人，“这事儿我不勉强，你们自行定夺。”

万里风立刻道：“我去！”

左横秋：“算我一个！”

戴雁声臭着脸哼哼了两声，表示自己入伙。

向羽书在旁边把手举得老高：“汉哥，我也去！”

“你去个屁去，回家老实种地去！”聂云汉看向左横秋，“我打算再加个老张……”

“张哥功夫还没我好呢！你带他肯定拖后腿！”向羽书黏黏糊糊搂住聂云汉的腰，央求道，“汉哥，你就带着我吧！去年我娘没了，我家就剩我一个人了，你不用顾忌什么——再说我会说独峪话，一定能帮到你！”

聂云汉有些犹豫，又听万里风道：“这两年没打仗，老张娶了媳妇，年初刚得了个儿子，这才两个多月大，咱也别拆散人家一家三口了，就我们几个光棍去吧。”

向羽书忙不迭点头：“就是！”

“那好吧。”聂云汉想了想，也觉得万里风说的话有道理，便同意了。

左横秋问：“何时出发？”

聂云汉看了卓应闲一眼，卓应闲便道：“事出突然，今晚趁夜出发，还请各位见谅。”

“有难处吗？”聂云汉问道。

几人异口同声：“没有！”

“那好，大家各自回去准备行囊，酉时正我们在义父坟前会合，为他老人家上炷香再走。”

聂云汉上前一步，从怀中拿出叠好的两张纸放在左横秋手里：“这是你与戴爷的调令，宋大人已经盖过印了。”

说话间，他在左横秋手心画了个记号，冲他使了个眼色。

左横秋微不可察地点了点头。

旁边的万里风、戴雁声都看见了，卓应闲站在聂云汉身后，对此一无所知。

与几人散开后，聂云汉带卓应闲返回府卫仓库。

路上，卓应闲突然道：“你们‘赤蚺’几人关系真不错。”

“都是把放心后背交给对方的交情，自然比亲人还亲。”事情安排妥当，聂云汉心情好了许多，说话也带着笑意。

“但是那位向羽书……会不会太年轻了些？”卓应闲对上聂云汉审视的目光，解释道，“你别误会，我是怕他有危险，毕竟我们此行还不知道要面对什么。”

聂云汉笑了笑：“他是年轻，看起来又傻乎乎的，但功夫很好，是我一手训出来的，我很了解他。之前不想带他，是怕他经验不足。但人人都是从没经验成长起来的，总得给他机会。”

卓应闲抿唇不言，面色略略有些沮丧。

聂云汉看了他一眼，勾唇一笑，没有作声。

“方才……我不是要监视你，是真心想帮忙，希望能快些抓到那人。”卓应闲犹豫半晌，终于还是开了口，“没想到反而拖了后腿，请见谅。”

“这没什么，‘鬼蜮’里两眼一抹黑，我们也是经过多次训练，吃足了亏才将各处机关记牢，你初来乍到，又遇上狡猾的独峪细作，中招也很正常。”

这安慰似乎对卓应闲没什么用，青年眼眉低垂，似乎忘了要端起官架子，眼底一抹懊恼挥之不去。

聂云汉抱着双臂，轻轻撞了撞他的肩膀，语带调侃：“怎么，堂堂铁鹤，包袱这么重？这点小挫折都经不起？”

“当然不是！”卓应闲立刻道，小脸又涨得通红。

“我明白我明白，你们这是对自己要求高，不允许自己出现失误，对不对？”聂云汉莞尔，“跟你开玩笑，你放松一点。这没什么大不了的，你永远不是在孤军奋战，要学会依靠身边的同伴——难道你们铁鹤不是几人搭档执行任务吗？”