皇帝：……

“不如让我二哥去？让我爹暂代统领禁卫军？”她提议道。

皇帝犹豫了一下：“此次是国公爷主动请缨前往战场的……你让他留在京城统领禁卫军，恐怕不愿意。”

秦嫣一时语塞，她在秦家十几年，也不是不能理解武将的家国情怀，只是，战场刀剑无眼，秦天南也不是年轻小伙了，万一有个三长两短，她娘亲如何是好？

“母后……要是你不放心，朕就不准了，换旁的将领去也是可以的。”小皇帝安慰道。

秦嫣见他摇摆不定，也收起了忧虑：“陛下，这只是我个人的想法，如果没有适合的人选，我爹既然自荐了，定不会轻易改变态度，还不如尊敬他的意愿。”

“……好吧。”

皇帝心事重重地离开了，现在他越来越有自己的想法，秦嫣也就没过问太多。

离开了灵芜宫，皇帝召见萧景淮，询问了他的意见。

萧景淮不假思索，当即回应：“陛下，若你信任臣，臣愿前往南境平乱。”

既然皇帝非得留着秦威在京，那他就前往南方平乱吧。

秦家是忠皇党，皇帝抓着他们不肯放，相当于抓着救命稻草，他知道秦家不会背叛他。

而秦天南和秦威都在京城，萧景淮暂且也能放心把秦嫣留在京中，去解决大齐的燃眉之急。

皇帝犹豫片刻：“你要多少兵马？”

关键还是兵权，祝永峥已经从周边城郡调动了五万兵马前去，如果萧景淮继续要兵马，京城也不安全。

“臣恳请从豫州挪用一万兵马。”萧景淮似乎看穿了小皇帝的心思，豫州离战场近，从那边调动兵马是最省事的，而且京中的兵马可以原封不动，不会让小皇帝没有安全感。

果然，萧景淮这么一提，小皇帝惊讶了一瞬，很快就平静了下来，微微颔首，道：“三皇兄言之有理。”

“如此，便请陛下拟旨。”萧景淮恭敬地拱手。

小皇帝迟疑了半晌，忽然问：“若朕写个手谕让你带去，你有把握让知州把兵马交给你吗？”

萧景淮抬眸瞥向他，一息过后：“事急从权，臣相信知州也能理解，应当会把兵马交出。”

皇帝闻言，沉思许久，道：“三皇兄，先前你是否凭借先帝手谕，从襄城借过粮草？”

他能这样问出来，萧景淮反倒松了一口气，答：“回陛下，确有此事。”

“你当时应该在西北大营，怎么拿到先帝的手谕？”皇帝问。

“启禀陛下，臣当时是西州的督军，严格上来讲，臣并不属于西北大营中的军籍，所以，擅自离开西北并不算违反军纪。”萧景淮慢慢解释道，“先帝只是说，不愿臣回京而已。”

“此前朝廷屡屡削减西北军的军需粮草，将士们士气受挫，冬日一战西北军败了，由于缺乏军需医药，死伤者得不到及时救治，冷死冻死皆有之。”

皇帝听着，也能想象到那番惨况。

“臣于心不忍，向襄城借了一批粮草以救急。”萧景淮叹气。

皇帝绷紧了嘴角：“所以……那份手谕确实是你伪造的，是么？”

御书房里十分安静，没等多久，萧景淮干脆地回答：“是。”

他之所以承认，是因为章牧见了两次皇帝，显然已经把事情告诉皇帝了，皇帝能主动问起，他也就没有必要继续欺瞒了。

皇帝动了动嘴唇，没想到萧景淮这般爽快地承认了。

他问：“你可知……那是死罪？”

“臣知道。”萧景淮从容解释，“然，实属无奈之举，若能换来西北将士的温饱，能挺起精神来打仗，就算是死罪也是值得。”

一番大公无私把皇帝说惭愧了，三皇兄心怀天下，他却在猜疑他伪造先帝手谕，有弑君嫌疑。

这么一想，是他的境界太低了。

“那你后来也没说起这件事……”皇帝低声问，“是为何？”

萧景淮不可能全盘托出，他道：“正如陛下所见，臣做了此事，深感内疚不安，于是，打算回京向父皇请罪，不料，却碰上父皇驾崩，臣惶恐，却又不得不面对事实，思及召臣奔丧的圣旨定会到西州去，臣出现在京城会引起非议，只好重新回到西北，等待诏令。”

“不曾想……陛下竟没有召臣回京奔丧……”

小皇帝心虚地没回答，没有召回萧景淮是因为王太后作祟，但他也不好意思把亲娘这样说出来，萧景淮也许会记仇。

说到这里，萧景淮已经基本把章牧所言一一圆回来了，就剩下先帝临终前的手谕了，可萧景淮说他听闻先帝驾崩后，就离开了京城，所以按理，伪造先帝临终手谕这一条是不成立的。

“三皇兄……为何你的字跟先帝的字这般相似？”皇帝不禁好奇，“朕是说从襄城借粮草时，竟没有一人认出。”