三月初四，三州失守，秦世泽率先锋长驱直入，截断离京所有必经之路，当晚与帝都禁军交手。

三月初六，战事胶着，夏国皇室拼死反击，拉锯战打了几天几夜，一名大夏皇子兵败战死。

三月初七，皇帝秘密离宫遁逃，被识破，燕军埋伏于其前路，重伤皇帝，生擒夏国皇后。

三月初九，秦世泽率兵进入帝都，与残余力量狭路相逢。当晚战事便结束，共计六十万大军挺进京师——攻破最后一道屏障！

南肃一身淡蓝长袍，窝在藤椅中疲惫地睡着了，许是做了什么噩梦，他呼吸有些压抑，后颈处的衣服全被细密的冷汗打湿了。

“阿尧！”

他突然惊醒，手一抖，公文落在地上。

良久缓过神，他抬手按着太阳穴，随后抬手招来一名侍卫：“我让你们找的人，还是没有消息吗？”

侍卫摇摇头，有些尴尬地道：“王爷，我们已经发动所有能……”

南肃抬手打断了他的话：“没事了，下去吧。”

坐了一会儿，他起身出府，向着观音庙而去。

那颗沉睡了一个冬天的老榆树被蒙蒙细雨淋醒，贪婪地吮吸着春天那甘润清新的露珠，又重新慢慢地生长了满树让人喜爱的嫩枝绿芽。

柔和晚风轻拂鬓角间，南肃站在树下，轻轻闭上了眼睛。

在这样的清晨，气氛总是宁静安好的，却忽有一声轻唤，将他从往昔中拉了出来：“皇妃，曾太妃托我来找您。”

不用睁眼，南肃也知道那是平顺，因为如今也只有他会叫他皇妃了。

其实平顺也曾想改口，却被他制止了，因为他喜欢这个称呼，能让他短暂的觉得，一切仿佛还是过去，什么都没有变过。

饭厅中坐了一家人，满桌子让人垂涎欲滴的菜肴中，鲜美的乌鸡汤被曾氏端了过去。

她伸出手亲自盛了一碗，放到了南肃的面前：“尝尝，这是娘亲手做的。”

南肃点点头，拿起小勺浅盛一半送入口中，顿觉香鲜味美，爽口清润，便应了句：“娘亲手艺很好。”

曾氏顿时眉开眼笑，连忙又盛了两碗，放在星儿和嘉儿的面前。

两个孩子坐在她身边，一口一个“奶奶，奶奶”地唤，曾氏平时疼爱他们，这会儿更是亲自一勺一勺的喂。

没一会儿，孩子们就吃饱了，嚷着要出去荡秋千，南肃嘱咐了几句，就由着下人领走了。

“肃儿，”曾氏观察着他的脸色，小心翼翼地道：“你马上就要过生辰了，又长大了一岁。”

南肃嗯了一声，夹起一筷子鲜侩放入盘中：“是啊，时间过得很快。”

“是啊。”

两人又扯了一会儿，始终是词不达意。

眼见菜肴渐少，一顿饭即将到达尾声，曾氏就让下人给他拿饭后甜点，终于语重心长地说道：“嘉儿还小，但星儿始终是大孩子了，他近来老往你两个姐姐家跑，也不肯去学堂，请来府中的先生他不也肯要，这事儿你知道吗？”

南肃近来繁忙，对两个孩子的关照确实少了些，愣了愣，皱眉说：“还有这回事？”

曾氏点点头，却说得小心翼翼：“你时常外出公办，两个孩子见不到爹爹，也没有娘亲，总归心里是委屈的。有下人跟我说，星儿总觉得自己现在像是没爹娘的孩子似的，这才老往你姐姐家去，我后来去问了你大姐姐，她也没说别的，只是提醒我，应该给你娶房正室……”

桌上的菜肴突然就失去了所有的味道。

南肃放下筷子，漫不经心地拿毛巾擦着手，道：“不必，我以后会尽量抽出时间陪他们。”

曾氏嗫嚅几下，道：“肃儿，我知道你是放不下六皇子，但是……他始终故去好几年了……”

“我说了，不必！”

南肃说完就觉得自己语气有些重了，想了想，又放缓语气道：“娘，我幼时在金陵养过一只京巴犬，与我感情很好，我每天去哪里都要带着它，而且晚上也让它睡在我的卧房里。可是有一次它得了急病，很快就没了，连抢救都来不及。我那时很伤心，哭了很久，虽然后来先皇又赐了一只给我，就连毛色也是一模一样，可是我对它没什么感情，或者说，是没办法投入像之前那样多的感情了。而那只小狗因为得不到我的怜爱，后来也被送走了，很可怜。”

说完，自己不禁笑起来，皱眉道：“似乎是个不太恰当的比喻。”

曾氏却明白了，说：“那你以后都不再考虑了吗？肃儿，一辈子其实是很长的……”

春天温热的风吹拂过来，南肃鬓角的头发细而漆黑，被卷着飘起来，他望向窗外，目光似乎有些迷惘：“我知道。”即便没有他，他恐怕也没有办法再爱上任何人了。