林岱岫的目光遥遥落在秦晚妆身上，透过窗子，小姑娘苦哈哈地端着碗，精致漂亮的眉眼这时都绞起来，但她乖巧，还是咕咚咕咚喝着药，瞧着眼泪都要苦出来了。

他沉默了一会儿，不知道想了些什么，半晌才轻笑，只道：“庄家，胆子不小。”

西桥以为他会同东家一样担心九活节，但没有，西桥不禁糊涂起来，试图理解林岱岫的想法，旋即又放弃了。林岱岫这个人，他从来都看不懂。

他又想起初见林岱岫时的景象。

天地昏暗，大雨瓢泼。

他一身乞丐打扮，漫不经心坐在秦府门口，雨水顺着脏乱的衣衫打下来，他全身都湿透了，也不找地方避雨，只是闭眼依靠着秦府的灰墙，双手交叠放在脑后，嘴里咬着块没吃完的烧饼。

那是好心的婢女施舍给他的。

婢女说：“你赶紧走吧，别惊动了东家。”

少年乞丐脸上也脏兮兮的，眸子却是说不出的清亮，他语气闲闲散散的，“我想见东家。”

周围又响起窸窸窣窣的笑声。

他浑然不觉，在秦府门口坐了三天。

三天后，东家回府，秦湫站在院门口，立于伞下看着他，沉默了很久，少年乞丐笑嘻嘻地走近他，“阿湫，借我二十两银子罢。”

东家给了。

再之后，少年乞丐拎着二十两银子进京，连中三元，状元及第，今上钦点的榜首，实打实的天子门生。京师躁动，都说此子大才，日后必定平步青云、封侯拜相。

然而，通天坦途走到一半，他借故还乡，来云州当起了一个平平无奇的教书先生，谁都看不懂他。

再之后，他成了秦府西席，东家力排众议，直言此人地位与他平列。这件事上，也没人看得懂东家。

西桥回过神，林岱岫已经进去了，青年人眉眼含笑，捏着蜜饯逗小姑娘，钓兔子一样，蓝衣小团子只好扑腾着蹦蹦跳跳，青年人的目光落在小姑娘身上，像是发觉了什么有趣的事，莞尔，“小矮子。”

小姑娘扒住蜜饯，又气呼呼地留给他一个后脑勺。

*

次日，书院。

林岱岫罩了件青丝锦袍，长发用白玉笄束起，他神色疏淡，单手握成拳撑着太阳穴，斜斜坐在云纹红木椅上，案几上摆了数十本稀奇古怪的闲书。

书院的书童在屋里穿梭，时不时往匣子里扔些偶人绘本，甚至搜寻出不少机关巫蛊，林岱岫眉目清冷，细细端详着座下眼眶红红的门生们，又觉得发现了些好玩儿的东西，莞尔又笑起来。

花花呜呜咽咽的，哭得尤其惨，“先生绕过弟子吧，这书在铺面上卖得可贵了，弟子半个月省吃俭用才买下来......”

林岱岫静静看着她，夸道，“真是坚韧不拔的好姑娘。”

花花眼睛一亮，却听见林岱岫清清凉凉的嗓音，“那便手抄一份罢，三日后送来，先生等着。”

“哇——”她年龄小，这时坐下来呜呜咽咽地抖肩膀，“抄不完，先生......”

林岱岫却很开心，起身，玉骨扇轻轻敲了敲花花的脑袋，“怎可妄自菲薄，先生相信你。”

说着，头也不回出了屋子，徒留下空气中淡淡的清松韵气。

花花趴在桌上，害怕地咬帕子，“我藏得那么谨慎，他怎么会知道、他是鬼吗......”

*

秦晚妆睡得迷迷糊糊的，日上三竿才起来，酪奴拿着梳子为她挽发，莹白细指在发间穿梭，半数长发被扎成弯弯的发髻，旁的黑发柔顺下垂，酪奴又取了红丝金边发带扎起来。

秦晚妆嗓音带着微微的潮意：“阿兄还没回来吗？”

酪奴道：“尚未，东家走得远。”

秦晚妆眉眼耷拉着，轻轻噢了一声。阿兄向来很忙，十天半个月都不一定能见上，也不知他在做些什么。林哥哥昨天回了书院，她一个人待在家，难免有些无趣。

酪奴递过来一件布包，由锦布包裹起来，“湘王府世子爷点明了要给小姐的。”

秦晚妆想了想，才想起湘王府世子是哪一个。她接过锦布，慢慢打开，里面零零碎碎躺着不少小物件儿，金丝绒球、翠玉簪、青铜小雀，诸如此类，锦布下还绑着一封信件。

晚妆姑娘台鉴。

春加黍谷，丽日舒合。闻卿病久不愈，余怯怯，忧甚，又恐卿空坐不快，特寄上薄物若干，尚望笑纳为幸。如余行事有不当，尚乞谅宥。

顺颂春绥。江氏，荆谨拜。

秦晚妆眨了眨眼睛，有些迷糊，把信件揣起来，“我知道了。”

她可不能让酪奴知道她看不懂。她可是有学问的好姑娘。

秦晚妆在锦布袋里挑拣了一番，递给酪奴，让她收起来。心里想着等林哥哥回来了，再给江曲荆回信。