周临渊略应一声，眉宇间仍旧笼罩乌云。

两人进了书房，陈循礼便问：“阁老今夜怕是不回了？”

周临渊坐下揉了揉眉骨，闭眸道：“父亲和其他阁老尚在宫中，不止今夜，这几日都不回了。”

陈循礼若有所思，点了点头。

宫中的动静闹得太大，他早就知道听说了，只是没想到，最终皇帝与臣子的矛盾，会在皇子丧事上闹开，足以记入史书。

等到追根溯源的时候，“盐引案”必然要被翻出来，三太太逃不脱干系。

文官背这个锅，已经背得够久了，有的是人迫不及待要翻案。

但，此事翻案，则辱及先帝，仕途也算走到头了，谁肯来做出头鸟？

若不翻案，三太太身份一旦暴露，逃不脱流天涯海角放或是一死。

周家若不想落得个包藏罪臣之后的名声，就该趁早撇清关系，半点不要插手。

陈循礼望向了周临渊，直截了当问道：“三爷预备怎么办？”小心又恳切地道：“事关重大，三爷还是要与阁老商量才是。”他心知周临渊素来不爱与周文怀在政事上搅和在一处，此刻也不得不劝了。

周临渊却没有说话。

书房的冰块到了现在全都融化了，屋子里像蒸馒头的锅。

陈循礼汗如雨下，后背一点点濡湿，直至湿透，心里也越来越忐忑。

他屡次欲言又止。

周临渊手掌摁着桌面的奏本，忽抬眸问：“陈先生可有两全之法？”

陈循礼愣然，随即摇了摇头。

这种事，何来两全法？

若想推个人到前面做盾牌，分量轻了根本上不得台面，分量重的人又决不肯做这出头鸟。

这便是从政者的无奈，若要走向高处，不得不舍弃一切，有时甚至要将生死置之度外。

何况是一个女人。

周临渊淡淡地道：“既无两全之法，想必陈先生也不会教我抛弃发妻。”

陈循礼瞪大了眼睛，痛心地道：“三爷，三思啊！”

他固然能够理解夫妻情深，心有不忍不舍，可是，那终究只是儿女私情。

凭周临渊的出身地位，将来足以纵横四海，留名史书。

区区私情，放在二三十年后再看，可能回忆起来连莞尔的想法都没有。

到那时便知，男女之事，也不过如此。

陈循礼激动道：“三爷，姑且不说周家的栽培，您也是十年寒窗苦读熬过来的，您的志向抱负，难道要折在……折在……”

“抱负？”

周临渊淡勾唇角，不知在讥讽谁：“若连自己的家人也护不住，何谈治国平天下？”

到底是不是贪图荣华与虚名。

自己心里都清楚。

何必冠冕堂皇。

陈循礼心中悲恸，眼睛都红了。

周临渊愧疚道：“先生跟了我多年，等这件事尘埃落定了，我亲自引荐先生去别处。”他承诺道：“绝不会委屈先生。”

陈循礼隐忍着，怒声说：“三爷竟这样看我！您以为我只是为了自己的前途吗！”

说罢，拂袖而去。

周临渊独坐了半个时辰，才回了后院。

虞冷月还在等他，也是一身缟素，脸颊素净，十分清秀，坐在灯下，安安静静，倒像个大家闺秀了。

周临渊很少看她穿成这样，挑帘子进来时，在帘侧站了一会子。

虞冷月见他盯着她看了半天，起身问道：“看什么呢，有那么好看吗。”虽想与他调笑，又想到皇子病逝，朝臣之中一定气氛沉闷，语气又不敢过分轻挑。

周临渊淡笑一下，走过去，在她脸上捏了一把，轻声道：“少见你这样乖巧，像是在这宅子里长大的小娘子。”

虞冷月托腮，轻哼道：“这是嫌我不够温顺？”

她眨着眼娇嗔的样子，又鲜活得与旁人不同。

周临渊盯着她鼻尖上的小痣，认同地“嗯”了一声。

虞冷月伸手摸他衣袖把玩，低垂眼睫道：“你喜欢温顺的？也不是不成。”

周临渊握住她的手，哑声说：“就喜欢你现在这样。”

虞冷月抬眸，他正凝视着她，只不过不像是有心情陪她玩闹。

她看出他的疲倦，便收回手道：“去洗漱吧。”

周临渊抿了口茶，就去了。

晚上熄灯之后，他没有碰她。

以她对周临渊的了解，绝不是因为真心替皇子守制，应该是别的缘故。

虞冷月一不小心撞到周临渊的膝盖，察觉到他躲开了，掀开被子一看，膝盖一片淤青，惊声道：“这是怎么回事？”

周临渊捏着她胳膊安抚：“没什么，只是跪了一天。”

虞冷月赶紧下床去找药。

她不出门和外面人打交道，常常忘了，天底下除了那一个人，人人都是奴隶。