买办忙得脚不沾地，却也领会到了虞冷月的意思，他道：“掌柜的，我这正忙，你先同他们去穿堂里歇歇，一会儿我来同你们一道结账。”

左右看看，其他的掌柜或者伙计，已经先一步去了穿堂。

她也没法子要求人家特别照顾。

只好也跟着去了。

下人奉了茶上来，不是什么好茶，有股子陈茶的味道。

虞冷月一闻就闻出来了。

但比茶叶更让她在意的，是外面的天色。

幸好今日来得早，哪怕等上半个时辰，都不打紧。

可这一等就是一个多时辰。

秋来昼日渐短，天色都要黑了。

虞冷月摸着茶杯里发凉的茶水，彻底坐不住了。

这银子只能等到改日再来拿。

她正起身往外头去找买办。

郑家的买办也进来了，满头大汗地冲几人致歉：“久等久等，明儿府上有喜，实在忙不过来。”

年纪稍长的掌柜和气地笑回：“恭喜恭喜。”又笑说：“不妨不妨。”

几个等待结账的人，也都只好说“不妨不妨”。

买办领着他们去前院账房里，一一结账。

虞冷月年纪小，又是女子，便被排在后头。

等她拿了银子的时候，夜幕已经彻底低垂。

再不回去，她担心雪书一个人会害怕。

也担心自己走夜路不安全。

这郑家的买办倒也是个心细会体恤人的人。

他心想，一个姑娘家的做生意不容易，走夜路也不安全。

吩咐了车夫送虞冷月回去。

有郑家的马车送，可比外面叫的马车安全多了。

虞冷月心神定了定，十分恳切地道谢：“多谢买办。”

买办笑着挥挥手：“今儿也属实耽搁你们太久，女掌柜早日回去。”

虞冷月福过身才坐上郑家的马车。

郑家的车夫是个外省人，说的不知哪里的口音。

虞冷月听不大懂，上了马车，便也未同他说过几句话。

哐当一声。

马车不知怎的猛然摇晃，虞冷月脑袋也在车壁上磕了一下。

摸摸额头，还有些疼。

发生了什么意外？

挑起车帘，车夫仍旧操一口家乡话，不知道跟她说了些什么。

连蒙带猜的，她大概明白，车子坏了。

下车去瞧，才看到车轮绞住了东西，飞快行驶中别坏了轴，轮子几乎就要整个地从车身脱落。

若非马匹稳当，刚才那一下子，可不止是撞脑袋那么简单。

车夫还在哎哎呀呀说话。

虞冷月摇头告诉他：“我听不明白。”

车夫急得抓耳挠腮，比划着，勉强表达清楚了一个意思：“我得回去找人来修车，姑娘早点自己回去。”

眼看着是一时半刻解决不好的麻烦，且又离家没有几条街了。

虞冷月便只能自己回去。

已经到了宵禁时间。

如今的宵禁，同“宣谕”一样，都未严格执行，但若是夜深了还在街上行走，按大业律，亦是可以问罪的。

所以过了一更天，大多数铺面还是早早地关了门。

街上行人少了许多。

偌大的京城，黑夜与白昼，截然两幅景象。

黧黑得有些吓人。

别过车夫。

虞冷月拢了拢领口，迎着风走了。

坊间街巷交错，任意穿梭，几个方向都能回到三必茶铺。

她挑了一条最近的、靠近老谭先生家中的路回去。

若真有意外，虽有可能麻烦了人家。

但脸皮总没有性命要紧。

这般想着，越发加快了步子。

路上铺面的悬挂的灯，一盏接一盏地被店主取下，街道越来越黑。

风穿街巷，也越来越冷，唯有路过三两行人身边，她才觉着有些暖意。

然而有时，即便没有确切证据。

有些直觉，却是没有错的。

秋风凛冽，吹得人睁不开眼。

一眨眼的功夫，虞冷月眼前就黑了，脖子也叫人勒住，刚张了嘴想叫出声，一个圆滚滚的核桃般的东西，顺势滚进嘴里，嘴巴、喉管一齐发麻，顿时失声，半点儿声音都发不出来。

身后那人，绑人的动作一气呵成。

半天不给她反应的时间。

接着就有带香的东西，捂上了她的口鼻，脑子开始犯晕。

视线模糊间，她看不清对方的脸，也分辨不出音色，只觉出，一个孔武有力的男人，拖着她进了一条又黑又长的夹道里，任凭她如何挣扎，半点水花都没溅起。

身强体壮的蒙面男人，不是楚武是谁？

唯有千日做贼，没有千日防贼的。

他等今天，已经等了很久。

本来想等到她们主仆二人受惊之后，带着家当逃走的时候，正好在她们出逃的路上截下她们，神不知鬼不觉中弄走这一双姝色。