顾震霆当初杳无音信，有知情人说被北狄蛮子俘虏，早已沦为刀下亡魂，也有说被关押在铁笼子等着留作人质的——但，北狄那种环境，当真能活得下去么？只怕早已成了冢中枯骨。

可对顾薛氏而言，生要见人死要见尸，她一日不曾见到夫君骨殖，便一日不肯放弃希望，哪怕被赶出顾家，到这偏僻荒凉的村落生活，她也甘之如饴。

顾锦荣不好再说什么了，老话说天要下雨娘要嫁人，都是无可阻挡之事，可她娘执意要为个缥缈的名头守着，也只能尊重祝福。

顾锦荣忽然想起一事，从她膝上跳下来，“前儿那两只芦花鸭鬼鬼祟祟，恐怕把蛋藏在水塘里了，我得去找一找。”

薛氏道：“今儿怪冷的，改天罢。”

然而顾锦荣执意要出去，系上薛氏亲手为她缝制的红围脖，高高兴兴出了门。

薛氏想着女儿自幼跟自己含辛茹苦，又无父亲陪伴，纵使贪玩些，也只好由她。

顾锦荣半路溜到墙根，先把待会儿要交差的鸭蛋放好，这才直奔主题，转道向着一条小路跑去。

路的尽头是一处破破烂烂的草屋，因前两天下雨的关系，顶上的茅草都有些发霉了，远远望去漆黑一片。

顾锦荣皱了下眉，想着等有时间还得适当修补为好，至于原料倒是不用担心，山里别的没有，枯枝败叶多的是。

上前叩了下门，里头传来轻微一声咳嗽，“进来。”

顾锦荣方才蹑手蹑脚推门进去，望着麻席上面如冠玉的少年郎——说是比她长两岁，看着倒比她这个小姑娘还瘦弱些。

冷到苍白的肌肤上明显可见淡青色的经络，倘若实习护士来扎针，眼都不用眨的。

都是王家人造的孽。

这少年原是王员外的老来子，本该锦衣玉食长大，可自从两年前王员外离世，新当家的王老爷便不认这个亲弟弟了，口口声声来路不正将其赶了出来，若非村里人怜惜为他建了这处草屋，只怕要冻饿而死。

饶是如此，王老爷一家也没手软，非但不许人来探望，每常假惺惺送些吃食，倒都是冷的馊的，更别提被褥铺盖之类，十分不堪入目，真难为他怎么熬过来的。

也就顾锦荣这个外来户敢在老虎头上拔毛，得闲时加以周济，否则，此处恐怕早成了幽坟。

看着少年安静冷清的眉眼，顾锦荣也不跟他废话，径直将带来的东西从提篮中取出，大半碗熬干了的稀饭，一碟咸菜，还有两个松软可口的馒头——供他夜里解饥用的。

那粥冷了味道简直不像话，顾锦荣本想拿去热一热，然而少年却说正好，简单道了声谢，便狼吞虎咽地吃起来。

哪怕顾锦荣目不转睛地看着他，他也只是略微僵硬了一瞬，依旧不顾形象。

顾锦荣其实是偶然发现这地方，之所以发生兴趣，甚至于当起送衣送食的义工，并非她善心多得没处使，单纯觉得他很像自己曾追过的一位小墙头——看他可怜兮兮的，实在忍不住出手。

这人也是奇怪，明明落魄得饭都吃不起了，却偏爱穷讲究，每回见她都拾掇得整整齐齐，还故意用被子遮住腿——猜也能猜到裤子是破的。

为了照顾对方可怜的自尊心，顾锦荣装作没发觉，只按了按那薄薄棉被，“里头的絮都掉出来了，这样子如何能保暖？回头我给你送床新的，别再冻病了。”

少年犹豫一刹，“你们家……”

顾锦荣明白他的意思，想是要说顾家也穷，不想给她添麻烦。

她莞尔一笑，“一套被褥也还不值得什么，放心吧。”

而且顾薛氏实在是个秒人，别看母女俩一年到头身穿旧衣捉襟见肘，家里其实还没破落到这份上。顾薛氏是富家千金，当初出嫁时的嫁妆便不少，之所以天天哭穷，纯粹是不想贼人惦记——顾薛氏给女儿看过妆奁，那里头的两枚金锭每个都有巴掌大，不说下半辈子吃穿不愁，至少用不着忍饥挨饿。

顾锦荣受母亲熏陶，亦坚信财不外露的道理，不过像这种雪中送炭积阴德的行为，她还是很乐意花点小钱的。

少年便不说话了，只轻轻嗯了声。

顾锦荣望着他清俊眉眼，觉得他跟王大麻子一家半点不像，难道真如流言所说，是外室生下的孩子？那王家不认倒也说得过去，只老员外老夫人临走前千叮咛万嘱咐，让务必好生待他，王家人转头给抛到脑后，也实在有些健忘。

总这般捱着也不是办法，顾锦荣忍不住问他，“你没有别的亲戚可供投靠么？”

少年摇头，“没有了。”

连思量都懒得思量，可见他的确是孤家寡人一个。