加之她二弟自小便有神童之名，四岁便能吟诗，乡里人都交口称赞，觉得是个读书的好苗子，若不进学也太可惜了，他们那地界却无甚好私塾，又听闻京中大儒众多，但凡能得些指点，将来中举、进翰林院都是容易之事，因此变卖了家中田庄地产，到京城来访友，又托关系将二弟送到附近最好的青山书院，只是束脩也贵，家里的负担一日重似一日，爹娘无法，便对她说，你进宫去吧，也不求你出人头地，好歹有口饭吃。

亏得她容貌出挑，又些微识得几个字，侍女还真选上了，这一去就是七年，渐渐也有了些名姓，不必操粗使贱役，可以做些体面轻省的活计了。

顾锦荣道：“你在哪个宫里当差？”

侍女低着头，含含糊糊道：“也不是很贵重的主子，勉强糊口罢了。”

她受人指使来设计这素未谋面的顾姑娘，自然不敢与她说太多。

顾锦荣也不深究，只感叹道：“辛苦你了。”

这句话却并非刻意同情，只是有感而发。

侍女眼中泪光莹然，忙道：“不辛苦。”

刚来的两三年的确难熬些，但，好歹她也算撑过去了，如今不但衣食无忧，每月还能攒下些月钱送回家里去——爹娘却不肯要，只说送她到那不得见光的地方已是罪过，侍女无法，只能托他们收着，当是以后的嫁妆。

锦荣忖度其神色，说道：“你父母一定是很好的人。”

“是。”侍女有些出神，当初因为头胎是个女孩子，娘亲很受了些排揎，就连祖母也不待见她，可娘亲并未因此嫌弃，反而对她愈发珍爱，因奶水未足，便餐餐将米汤省下喂给她喝，还从邻市买了羊奶来给她滋补身体，怕她生病。

后来有了二弟，爹娘少不得分些心思，侍女却也不怪他们，都是身上掉下的肉，还得争论短长么？何况二弟生来聪慧，不让他上学反而可惜，进了宫虽说不比外头自由，可二弟的前程有着落，家里也不必终日愁眉苦脸了。

侍女此刻最大的愿心，便是二弟能蟾宫折桂，等到二十五岁出宫，她也能安心出嫁了。

顾锦荣望着她脸上天真洋溢的幸福，蓦地说道：“我很羡慕你。”

侍女吃了一惊，嗫喏道：“姑娘千金之体，休说此话折煞奴婢。”

锦荣缓缓摇头，“不是取笑。”

她真觉得这女孩子目标清晰，比自己能耐多了。她爹虽说是个将军吧，半生戎马，也无暇顾及家里，又只有顾锦荣这么一个孩子，将来都不知找谁承继，且武官一职终是居无定所，说不准哪天就又得回到刀头舔血的日子。

顾锦荣的婚事倒是已定下了，嫁给皇亲国戚，听起来多么风光，可三皇子是被看不起的废后所出，又长在乡野，天然地与弟兄们格格不入，将来若面临储位之争，不知得有多少麻烦，顾锦荣既为皇子妃，也免不了被卷入宫廷斗争的漩涡中去。

她轻叹道：“谁不想平平静静安稳一生，只是往往得非所愿，愿非所得。”

侍女听到这里，不禁有些恻隐，缓声道：“姑娘福泽深厚，一定会遇难成祥的。”

锦荣莞尔，“幸好，三皇子允诺定不负我，我亦会以真心待他，无论遇到什么麻烦，我俩总归风雨同舟便是。”

侍女听到此处却有些心乱，她若办成此事，岂非亲手毁了一对佳偶？且若真如太子所说也就罢了，设若这女子不堪受辱，甚或自裁了呢？她等于摧残了两个家庭。

顾锦荣又拔下鬓上一支金钗塞给她，道：“难得相识一场，便以此物为你添妆罢，也祝你早日觅得爱郎，对了，你叫什么名字？”

侍女怔怔道：“奴婢唤作阿桃。”

顾锦荣曼声道：“逃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。你是个好姑娘，必然会如愿以偿的。”

她正要往前走时，阿桃扑通跪在地上，泪流满面，“奴婢有错，听凭姑娘处置。”

锦荣平静目视着她，“是太子交代你的罢？”

阿桃难以置信地抬头，“您怎么知道？”

顾锦荣当然能猜到，旁人也犯不上同她过不去，她又是个小辈，胜之不武贻笑大方，只除了太子那段瓜葛。

她猜萧翎也未必真想对她做什么，只是让阿桃将她引到一僻静无人的宫室，之后自己再去“偶遇”，当然，要是能被人撞破就最好了。

等她跟太子的绯闻传出，萧逸自然得退婚——但凡他是个正常有血性的男人，之后太子无论想纳她为良娣还是孺子，都顺理成章了。

尽管在顾锦荣的认知里，萧逸不会这么容易放弃，但，她也不愿让萧翎从中掺和一脚，顾锦荣是个很怕麻烦的人，她更讨厌旁人将自己当成棋子。