已经是未时了，再不快点，等衙署里的人都下了值，那就啥都泡汤了。

滋福堂里，刘掌柜正哼着小曲儿在药堂里来来回回地溜达，那眉开眼笑的高兴模样实在是难得见到，

一旁的小伙计觉得这会儿时机正好，便忙走上前来，把憋在肚子里好几天的话说了出来：“嘻嘻，掌柜，明天家中有事，我想跟您告假来着。”

“嗯，我知道了，你和权子交代一下就可以了。”刘掌柜笑着答应。

小伙计心里顿时乐开了花，换作平日可不会这么痛快答应，看来掌柜的今天真是人逢喜事精神爽啊，这不，让他也跟着沾了光，嘿嘿。

等周青林赶到时，刘掌柜正惬意地喝着茶吃着小点心呢，看到他这急匆匆的样子，当下心里就是一个咯噔，拿着的栗子糕也不觉着香了。

这人不会是反悔了要过来把参和灵芝都拿回去吧。

刘掌柜有些郁闷，唉，看来今天自己是白高兴一场了。

想到这里，刘掌柜无奈地站起身来，他刚想开口询问，却听到周青林急切地问道：“刘掌柜，你有认识的廪生吗？”

“什么？”

……

一刻钟后，刘掌柜和周青林来到了云河镇县衙。

礼房里的四五个小吏正忙碌地登记着报名学生的籍贯和履历，还有几个学生模样的人也在边上填写着什么。

高主簿翻阅着考生的报名资料，听到衙役说有人来找，他便放下手中的册子走了出去。

等看到是刘掌柜后，高主簿热络地领着两人去了隔壁的茶间。

一阵寒暄过后，刘掌柜便说起今日找他的事来。

高主簿和他们小东家是同族的亲戚。平时两家人走动也频繁，是以刘掌柜和他也是熟悉的。

刚刚听周青林提到找廪生作保的事，他马上就想起高主簿来，他记得每年县试，县衙里好像也有廪生推荐的，只是花费的银子要多一些。

果然，等高主簿听清他们的来意后，就和周青林说起这事来：“咱们县衙也有结保的廪生的，既你时间仓促，那就用我们举荐的廪生作保吧，且那找人连保的事你也无需担心，只要你身家清白，不冒籍不匿丧，我这边会给你安排连保之人的。”

周青林点头表示知道，然后他把怀里的户籍拿了出来，高主簿接过后细细查看，未见有不妥之处，便喊了小吏过来领着周青林去报名登记了。

等两人出了县衙，已是申时，再三和刘掌柜道过谢后，周青林拿着衙门刚刚开具的浮票往城门走去。

这浮票就是他参加童生试的准考证，上面有他的姓名籍贯，还有他的外貌描述，当看到小吏在他的浮票上写上面白无须的字样时，周青林嘴角抽了抽，这看着咋这么不舒服呢，再说他只是把胡子剃掉了而已。

给廪生的作保费是八两银子，报名费交了二两，刚刚他给高主簿也偷偷塞了十两银子，和衙门里的人打好交道总归是没错的。

衣袋里还剩下两千六百多两，周青林又拿出两张一百两的银票，把它和户籍还有浮票一起放进了储物仓库。

做好这一切后，周青林总算松了口气，如今万事俱备，只欠东风和临阵磨枪了。

到了城门口，周青林一眼就瞧到了李田的车，在这么多牛车当中，只有他的车有车棚，所以特别好认。

路上两人聊起了服徭役的事，李田也是唉声叹气，原来他家有兄弟四个，每年的徭役都是挨着来的，今年恰巧轮到了他。

他笑着对周青林说道：“恐怕要有好一段时间不能看到我赶牛车了。”

周青林跟着笑道：“我也是，我怕是也得有一段时间不能坐你的车了。”

李田诧异，等他知道周青林这次也要去服徭役后，就越发话多了起来，还给周青林传授了许多干活的经验，比如监工在时千万不要偷懒，不然被戴了枷锁示众可不是一件舒服的事。

一听到还有这种可能性后，周青林简直不敢去细想，恨不得此刻就抱着三百千啃读起来。

这古代的徭役实在是太可怕了。

等到家时天已经黑透了，李田赶着牛车急急往回走。

周青林站在院外刚想敲门来着，哪知他还未举起手来，那院门就直接从里打开了。

刘莲芝走了出来，夜色中，相公的身影高高大大的，摸着周青林外袄上的寒气，刘莲芝心疼地说道：“相公你回来了。”

周青林用手摸了摸她的脸，感觉冰冰凉凉的，还有这手也是，这女人不会就一直等在院子里吧，还未出正月，外头还冷着呢。

他忙搂着刘莲芝往屋里去，孩子们都在房里，看到爹爹回来后，几人赶忙围了上来。