赵参堂嘴角猛然抽搐了一下，恨得牙痒痒，这没主见的小崽子。

明明他小的时候自己也没少带他，怎么偏就只认准宁扶疏这个长姐的话听。

赵参堂心底霎时攀出一条尖牙獠利的毒蛇，阴冷蜿蜒着血管骨骼缠绕。他心想：杀了宁扶疏就好。只要朝歌长公主死了，他掌权大道上就再没有障碍。

老狐狸演技好，滑头会装得很，心思再毒辣，面上也丝毫不显露。宁扶疏却在宁常雁驳回他谏言时冲他歪头笑了笑，看得赵参堂背后陡窜起丝丝毛骨悚然。

这回不需要小皇帝再问，宁扶疏接上自己的话锋：“清州以西为陇州，以南有永州和襄州，三地皆不与邻国接壤，无外患之忧。不如从三州各调配一万五千人马增援。既可救清州近火，又可防朔罗声东击西。”

“就照皇姐说的办。”宁常雁深以为然，当即提笔蘸墨，没唤中书舍人，直接自己拟旨。

写到一半，忽又顿住。

抬头询问：“皇姐还没说主帅人选，林羡不妥，还有谁可堪此任？”

宁扶疏抿了抿唇，敛在袖袍内的手指勾住锦缎，深吸气下了决心：“臣举荐，徐向帛。”

语罢，她没听见小皇帝一如既往地附和。

取而代之的，是笔杆搁在白玉笔山磕出清悦脆响。

“徐向帛？”宁常雁缓缓念出这个名字，吐词不太熟练，反问道，“朕怎么没听说过这个人？”

“老臣也没听说过。”赵参堂见缝插针。

说出去的话犹如泼出去的水，宁扶疏这下就算想收回也来不及了。

她告诉自己，顾钦辞对北境每寸土地城池、每个士兵百姓的感情与热爱比她更加深沉，能被他提及与顾钧鸿并肩的人，纵使无名之辈又如何，必有过人之处。

这般坚信后，再启唇的话随之底气足了许多。她道：“孔明先生出山前，玄德公也没听说过卧龙之名。”

将徐向帛比拟孔明，宁常雁喻作汉昭烈帝。

宁扶疏站起身，走到殿侧悬挂的羊皮地图前，纤长玉指点在清州穆城：“徐向帛此人为穆城副将，骁勇善战自是不必说，他还曾在顾钧鸿手底下任职过，熟读兵书，行军布阵胆大心细，迎战诡计多端的朔罗人不会吃亏。”

“再者……”凤仙花红艳丽的蔻丹指甲徐徐划到清州边境，她淡淡地瞥了眼赵参堂，复又收回目光，“徐向帛自小在清州长大，驻守边陲多年，和林羡比起来，二人谁更熟悉地形及军务？”

答应不言而喻。

短短几句话，四两拨千斤，把赵参堂的谏言踩在脚底下摩擦。

可那清州地势辽阔，不似泽州与邯州遍地黄沙戈壁，贫瘠得连点油水都捞不着。临海之地能做的生意买卖、能赚的黄金白银多如牛毛，只要击退朔罗，清州就是一块天高皇帝远的大肥肉，他怎甘心拱手让给长公主。

赵参堂眼底闪过一抹精光，倏尔深以为然地捋了捋下巴短须：“照这么说，确乃徐向帛更合适些，只是……”

他蓦地顿住，好像骤然想起什么收了音。

宁常雁目光落在他身上，等候了半天也没等到后文，殿内阒寂得可闻呼吸声，不由催促：“舅父想说什么？”

“一些不当讲的话罢了，清州战事要紧，老臣便不耽搁陛下拟旨了。”赵参堂摇头试图把话题含混揭过去，但老狐狸那隐有中年皱痕的额头却因挤眉越仄越深，似能夹死一只苍蝇，欲盖弥彰。

“什么不当讲的话？舅父何时也变得吞吞吐吐了。”宁常雁最不乐意听这种故弄玄虚的说辞，非要问个明白。

“这……”赵参堂迟疑，与此同时，目色小心看向宁扶疏。

引得宁常雁越发好奇，厉声沉淀出帝王威严：“说！朕让你说！”

一直轻松倚靠椅背的赵参堂突然从凳子上站了起来，双手揣袖，诚惶诚恐地谦卑揖身：“回陛下的话，但愿是老臣多虑。”

“依着长公主殿下的说法，这徐向帛虽智勇双全，但年纪似乎尚轻。纵然熟读兵书，可自古以来便有言道：纸上得来终觉浅。为将领和当主帅，终究是有些不同的，老臣担心……”

他刻意话说一半留白，然而利害关系，已然在拖延的尾音和叹息中明朗。

宁扶疏站在龙椅侧首，瞧见宁常雁的神态，陡生出些许动摇，不禁瘪了瘪嘴。这老狐狸，真是将小皇帝的性子摸得一清二楚。

左右长公主党和太尉党对立抗衡多年，宁扶疏也不必给赵参堂太多面子，旋即截断他意有所指的话：“本宫倒以为，舅父的担心实属多虑。”

“若本宫没记错的话，武康侯当年为帅时年仅而立，顾大将军更是二十四五的年纪便坐镇清州，还有顾……”她顿了顿，改口，“还有本宫的驸马，十八岁，便驻守泽州，退敌数百里，打得乌雎无敢来犯。”