日晷下的影子追随着太阳转了半圈，越拖越长。

休沐日的光阴不耐消耗，寝殿内的主子们辛勤耕种，殿外宫人们也随之犹疑，因为又到了传晚膳的时间。天子顾不上吃饭，朱百户若是再不走，宫门都要下钥了。

朱启佑回到侯爵府的时候，天色已然全黑了。永定侯夫妇没等他，自行用了晚膳。朱启佑去给父母问过安，没什么话题可说，便退了出来。他本想去见兄长一面，又觉得天色晚了，也没敢打扰。

他出宫走得急，拒绝了宋羿共进晚膳的邀约，此时饿得心中发慌。回到自己的院子，朱启佑本待叫人去弄些吃食，却听见小儿的喊叫声。

朱启佑拍了拍脑袋，心中道了声“不好”，这小丫头生气了。

自从宋羿给他授了官职，朱启佑便算是禁军中人，虽不住在禁宫里，却也困于皇城之中。故此他只得宿在营里，只旬休的日子能回家一趟。

这次朱启佑与宋羿初尝情事，两个人都黏腻得过分，倒是耽误了时间。朱启佑有心想同天子多请一天假，奈何宋羿铁面无私，下了床便不认人。临出宫的时候，宋羿欲言又止，不知心中又有什么打算，最终也没说出口。

这孩子打小养在父亲身边，即便是回到侯府，因朱启佑没娶妻室，也仍留在他跟前教养，许多年都不曾分开。

小儿自学会说话，便不爱哭了。平日里也算乖乖的，只是对父亲黏得过分。朱启佑对她颇为溺爱，尤其舍得为孩子花银两。一个四岁女娃，什么珍稀奇巧的东西比公侯夫人们见得都多。

刚赴任的时候，小儿见不到爹爹便闹过两场。随后父女约定每旬相聚一次，倒也渐渐形成习惯。

这日朱启佑本该早早回府，陪伴女儿一整日，还答应了她出城骑马。小姑娘早早起了床，穿上了最漂亮的骑马服，又叫丫鬟给她扎了可爱的髻子，配上小腰刀，再挂上喜欢的飘带。如此等了爹爹整整一日，再乖的娃娃也暴躁起来。

朱启佑刚进院子，便听得女儿大喊大叫。她知晓女儿虽不爱哭，生气的时候却很彪悍。果然待他进了女儿的房间，便见这孩子正怒气冲冲地摔着东西。

“呦呵，力气不小，是个习武的好苗子。”

小儿才不理会朱启佑的玩笑，只见她发髻都松散了，怒气冲冲地吹着头发，说自己的父亲是骗子。

如此这般，朱启佑哄了女儿一个晚上，直到答应她第二日出城骑马，才平息了女儿的怒火。

第二天，朱启佑旷工一日，晚上回宫补了个病假。他也没同宋羿商量，直接去找了贺棋领罚，最终以罚俸了事。

这么做多少有些赌气的成分，晚上回到乾清宫，朱启佑又觉得自己实在幼稚。宋羿也只当他白日里去上了值，对未做探究，两人便恢复甜蜜如初。

第六十三章 宫怨

仁熙三年，晋国公主宋景时得胜还朝。

朱启佑跟在队伍中，代替天子出城相迎。

此行只有将领回京，大军仍守在北境待命，仅少量精骑随行。犒军之后，宋景时让军队驻扎在城外，只带了几个人，随着天子的队伍入了城。

分别一载，朱启佑再看妹妹，更添了几分英气。她的肤色晒得更黑了，面颊削瘦，左侧下巴上多了一道两寸长的疤痕。

朱启佑心中一惊，他知晓妹妹从前出征多是统领全军，坐镇中军大帐，此次怕是亲自挥刀上阵，与敌人拼杀过了。

朱启佑心情复杂，但大军在前，不容他叙旧，只得先随着队伍入宫面圣。

仁熙帝自然也很高兴，给了公主诸多赏赐，连带着公主府的王妃侧妃也有许多封赏，嘉奖她们守好了内宅安定。

天子赐宴，犒赏班师将领。此后，又在西宫单独设了小宴，专请文皇贵妃与公主一家。朱启佑偷偷带了小儿入宫，一家人首次聚齐，更是其乐融融。

话说得多，时间过得也快。朱启佑将小儿留在西宫，他自己这个外男则要赶在宫门下钥之前离开。

时辰已经不早，朱启佑又喝了许多酒，便想着不去扰宋羿，打算回值房将就休息。他自内宫门出了西苑，打算穿过禁宫直奔北边禁卫营。

太液池在禁宫之外，是专门用来举办皇家宴会的御苑。禁宫内，东北角又有一内花园，与太液池仅一墙之隔。朱启佑要去禁军，打算走东北的小门，便需穿过内花园。这位置偏僻得很，平日里少有妃嫔宫人光顾。朱启佑因得了出入禁宫的特权，无意间发现了这个上值更近的小路。

与往日一样，宋羿早早放出话来不去后宫，留在乾清宫休息。六宫的娘娘们也没点门前的灯笼，有些已经熄灯睡下。一路上黑灯瞎火，朱启佑沿着廊子走，再入得一个宝瓶门便到了小花园，却听得里头有女人的声音。