女子轻笑了下，“你倒是乖觉，正正说到我心坎上了，莫不是偷偷爬进我肚腹里探听了？”

“若是娘娘许，奴婢求之不得，”内侍目光轻佻地在女子胸部滑了一圈，被女子伸手点在了眼皮上，又往下滑了下去。

两人嬉闹片刻后，女子方才拢了下有些凌乱的鬓发，“你说的有理。本宫也未曾想，圣上居然如此笃定他们叔侄二人不会内讧，上次那么明显的把柄都递过去了，偏圣上竟然以为是水匪中主战那些人故意为之，那箭镞可是军中之物。”

况且，晋王离京前去招安时，张贺立与左桑都差点吵起来，那么明显让人怀疑太子会嫉妒晋王能干，背后下黑手，景隆帝居然不相信，还认为的确是水匪所为！

“不过也是晋王命大，两次偷袭他，竟让他只是轻伤，”居然还戴了护具，还是承宁伯府那个六姑娘所赠，想到那小姑娘还因此事被封为毓华县主，这里面不说是晋王的情面居大部分，她可不信。

她事后得知，当时自己派去的人竟然一击不成再击，还感叹此人实在忠诚，可惜被发现追击自杀。

“如今晋王又在海运上立了大功，若他真无反逆之心，娘娘可拉拢，”那内侍进言，“若是晋王有反心，依旧按照原先计划，不过是要舍弃娘娘家里一个姑娘了。”

“一个姑娘而已，有何不能舍弃，”女子讥讽地扬唇。

宣政殿殿前，晋王从马车上下来，才整理袍服，摇头便看到高阶之上站了两位熟悉的人影。

往前疾走数步，晋王撩起袍服，在台阶之下便跪倒叩首，“臣弟归来迟，让皇兄皇嫂担忧挂念了。”

“你这孩子，快起来，”孟皇后见他居然跪在了青石板路面上，心疼地后悔，不该焦急与景隆帝出了大殿，若是在殿内铺设地毯蒲团上，也不会伤及膝盖，她便想下台阶去。

景隆帝拉住她的手，也赶紧吩咐内侍去搀扶晋王，“快起来，晔儿，快到朕近前来。”

看着胞弟越发坚毅了的面容，景隆帝眼眶发热，等晋王上了台阶到近前，伸手拍向他的肩膀，“结实了，也瘦了！”

孟皇后仰头看着比离开前身量更高的晋王，泪眼含笑，“回来了就好，路上可还顺利？累不累？要不要先传膳食？”

“皇嫂，我不累，让您担心了，”祁晔只是想尽量做好海运一事，也好为大祁朝增收为一方百姓造福，可看看眼前的兄嫂，犹如父母一般，他心里很是愧疚，深觉自己离家数月未归，让他们过于挂心。

“走，快进殿里，”此时寒风呼啸，孟皇后又关心地问，“冷不冷？让内侍多点个炭盆。”

“不冷的，皇嫂，”祁晔一直坐在马车里，车内置有炭盆，便询问，“皇兄和皇嫂身体可康健？”

“我们身体都好好地，就是挂记着你在外面，”说到这里，景隆帝不免道，“若不是朕拿亲事说项，你是不是还不回来？”

到了殿内，三人坐下，晋王解释道：“原打算把苏州事再拢拢，年底前回来，只是皇兄催得急，才提前回来了。皇兄皇嫂放心，沿海一带事宜都处置差不多了，臣弟应不会再离京了。”

孟皇后闻言点头，“那便好，实在是你这一次出去，过年都没回来，我跟你皇兄虽然知道你的行踪消息，可就怕你报喜不报忧瞒着我们，才多担心。”

“是臣弟的不是。”

又说了几句，内侍报太子与诸位大臣也到了宣政殿，知道他们还要议事，孟皇后便起身，“那本宫就不打扰你们了，圣上别说太久，晔儿一路奔波肯定也累了，本宫让人准备宴席。”

福安公主和陶灼自然没来宣政殿，去了栖凤殿，差不多前后脚，孟皇后也回去了。

“灼灼中午跟咱们一起用餐，”孟皇后笑着看眉眼俏丽的小姑娘，“方才你晔哥认出你了吗？”

这丫头一年多便出落开了，亭亭玉立，俏丽活泼，孟皇后与她关系也越发亲密。

尤其陶灼去年开了首饰铺子丽人阁，招用贫寒家境的妇人做学徒制作金银首饰，虽然工坊不大，却也真正帮助了一些家境不好的百姓。

现在又打算建立一间慈幼院收养弃儿乞儿流浪儿，她是这样与自己说的，“虽然我不是拿出许多私产做善事，但也可尽自己绵薄之力，救助一些幼儿，毕竟他们是没有生活能力，若是流浪汉之类，我倒是看不上，有手有脚做工吃顿饱饭总能做到吧，那种人可不止值得可怜。”

孟皇后越发觉得她这样的姑娘难能可贵。

陶灼倒不是想在孟皇后这里讨好什么，只是做好事也没必要不留名，又不是到处宣告自吹。