枯黄的叶子在阳光里打着旋儿，飘进窗户里，落在初夏的裙摆上。初夏把橘子塞入口中，拈起那片落叶，从车窗中扔出去，那片枯叶便化作了蝴蝶，远远被甩在了风里。

两人下车时，衣角上依旧裹着团淡淡的甜香。白水村地处偏僻，两人衣饰华贵，不似普通人，下车就引起了村民的注意。楼厌带着初夏直奔目的地——一间破落的小院子。

农家小院说不上多么整洁，周围的石墙都是用心砌过的，院子里精心地栽上了碧树，门上还贴着春联。只是时日已久，那对联上的字迹已被风雨侵蚀，只剩下一抹破碎的绯红，顽固地与木门相依为命。

院子里杂草丛生，淹没石子铺出的小路。楼厌推门而入，身后响起一道苍老的妇人声音：“二位是？”

“我们是这家人的远方亲戚，路过此地，顺便探望一番。”楼厌脸上堆着温柔的笑意，“这里似乎很久没人住了，大娘可知到他们去了哪里？”

“你说小芙啊。”那妇人皮肤粗糙黝黑，满脸都是岁月雕刻的褶皱，手里挎着篮子，摘了半篮子的蔬果，身材还算壮实，操着一口方言，一看就是本地的庄稼人，“她不在了，早就不在了……”

楼厌竟能听得懂本地的方言，用上本地话，和大娘如闲话家常：“她去了哪里？”

“死了，十八年前就死了。那时候她难产，生下一对女娃娃，就没了。临死前，也有个公子哥模样的人来看她，哭得可伤心了。那人说是她的兄长，我看不像咧，那人哭得比她当家的还惨，倒像是自己死了老婆。”

“那人呢？”

“走了。他又不是人家正经的相公，葬了她，留下银子就走了。”大娘叹息，“小芙命苦啊，听说原是有钱人家的养女，跟家里人断绝关系，私奔到这里的。她那相好的，刚开始看着还行，日子久了就本性暴露，过不了苦日子，家里但凡有点钱，就拿到镇子上去赌掉了。这做人还是得脚踏实地，想着赌一把发大财的，最后都输了个精光。可惜了小芙，人长得好，舞跳得好，要是没跑出来，现在不知在哪里享福哩。”

初夏听了半天，偶尔能听懂一两个词组，听得云里雾里，好在楼厌把大娘的话都转述给她听了，她不由追问：“小芙的相公和孩子后来怎么样了？”

大娘说：“小芙死了，她相公伤心是真的伤心，人下葬后，就带着两个女娃离开了这个伤心的地儿，再没回来过，去了哪里没人知道。”

“那您知道小芙的养父母是谁吗？”初夏又问。

大娘说：“只知道挺有钱的，对小芙也好，原本小芙是许给他们家公子做媳妇的，但她不喜欢那家公子，喜欢上家里的教书先生，伤透了主人家的心。那户人家姓什么来着……”大娘抓心挠肝地想着。

最后这句话初夏听懂了，脑海中灵光闪现，脱口而出：“姓祝。”

“对，姓祝！”大娘一拍脑袋。

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作者有话要说：

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第40章

回去的时候, 路过来时的橘子林，初夏用自己在奉剑山庄领到的份例，买了几大筐橘子, 给祝笑笑、苏回等人分了些当人情，剩下的留着做橘子酱。

萧毓婉手巧, 先前被楼厌撕破的裙子被她重新缝好, 丝毫看不出毁坏的痕迹。这件衣裙衣料柔软, 自透香气, 初夏格外喜欢, 洗过一遍后，就迫不及待地穿上身了。

刚好橘子酱出锅，她调了些蜂蜜, 冷却后, 取来陶罐, 把橘子酱都密封起来, 等回头再分给祝笑笑他们。

过两日就是中秋，月色愈发清亮, 山庄不再彻夜燃烛。楚绣绣虽可怕，不及怪力乱神虚无缥缈, 知道是无头鬼是楚绣绣作怪，庄内的那些恐怖流言不攻自破，不再人人自危。

初夏踩着乳白的月光, 手捧陶罐，嗅了口清甜的橘子香气, 推开屋门。

月色如霜, 洒下满地清辉，将她的影子拉长, 映在脚下，恰恰与屋内那坐在桌畔的身影融在一起，乍一望去，似二人相拥而立。

明黄的火焰自男人的指尖亮起，点燃了桌上的油灯，灯晕如同巨兽的大嘴，吞噬掉她的影子，照出一张黄金打造的恶鬼面具。面具上两个窟窿眼的背后，双眸是深不见底的墨色，叫人想起荒山野外大雨过后的深夜。

初夏果断丢了手里的陶罐，后退一步，合起屋门，利索地套上铜锁，转身往竹林中跑去。

这个时候，穆千玄应该在竹林里练剑。