在小姑娘短暂的一生里，这是她第一次见到比自己还弱小的存在，便下了决心要好好“保护”他。

这理由初闻时他觉得可笑之至，阿布那可是艾桑的后人，他是受了伤，可让他受伤的人都排队去见了阎王。觉得他“弱小”，可能也就这个愚蠢的姑娘会这么想了。只是就连他也没发觉，自那以后他看小瑾的目光都多了一丝温度。

为了证明自己并不“弱小”，艾桑后人开始主动包揽一些家务。

小瑾每天起床都能发现，厨房堆满了生火用的柴草，水缸里的水也总是满的。阿布还去山里采了蘑菇，回来做成蘑菇酱，配合着小瑾煮的的野菜汤，日子在不知不觉中一天天好了起来。

……

那天阿布回来，抱了一只母鸡，小瑾吓了一跳，生怕他是从谁家偷来的。可问他，他又不说，每次都岔开话题，最后告诉她，是他用自己的钱买的，买来给她炖了补身子。

小瑾觉得他没钱，可阿布是活了几百年的人，他的家底说出来怕是要吓死人，买只鸡怎么了。虽然说实话，也确实不是他买的。他挖完野菜回来，走在路上，遇到了迷路的老母鸡，艾桑后人经过了一番激烈的内心搏斗，才放下身段，拿出魂铃，把老母鸡带了回来。要是给祖上知道他用魂铃做这种事，怕是棺材板都要盖不住了。

最后也不知道小瑾到底信没信，但鸡他是没杀成。

小姑娘把老母鸡养在了院子里，说是等母鸡生了蛋，孵出小鸡，他们不就能有更多只鸡了。阿布眼皮一跳，寻思这光有母鸡没有公鸡的，哪来的可以孵小鸡的鸡蛋。可瞧着小瑾一副陶醉在自己智慧里的表情，他也没好意思说出来。等有了鸡蛋，再给她带几只小鸡回来便是，麻烦是麻烦了点，她开心就好。

他以为，他可以这样宠她一辈子。

后来有一天，村里人趁着他不在的时间，闯进了她家，说她偷了李婶儿家的母鸡。母鸡被抱走了，几个野蛮的女人还把她打了一顿。他回去的时候，看到鼻青脸肿的姑娘，在收拾家里被砸坏的桌子板凳。

这种事多常见啊，就算母鸡不是她们家的，小瑾一个无父无母，孤苦伶仃的小姑娘，抢她几件东西，也不过是件寻常的事。阿布这辈子，经历过太多这样委屈，本来已经习惯了，可换着受委屈的是小瑾，他阴暗的心里已经滋生了一百种对付她们的办法。

然而让他没想到的是，那个才被打了一顿的姑娘，在看到他回来时，竟然冲他笑了。

她说：“幸好你不在家，刚才她们来的时候，那气势汹汹的！要是她们知道鸡是你抱回来的，这顿打可不得落你身上了！”

阿布心里五味陈杂。

在打扫鸡窝的时候，小瑾发现了一只鸡蛋，小心翼翼的用双手捧了出来，对他道：“阿布你看，天无绝人之路！”

两人连夜给鸡蛋做了个孵化窝，小瑾手巧，最会编织东西，用阿布找来的枯叶条编了个篮子，在里面铺上干草，把鸡蛋放在中心。当时天冷，她还问了他好几遍，就这么放着，会不会孵不出小鸡。得到阿布否定的答案后，她又开始每天问他，小鸡什么时候能孵出来。

阿布摸了摸她的头。

“会有那么一天的。”他说。

……

小瑾最近得了一件新衣服，她有个远房的婶婶，平常抠抠搜搜的，也不怎么和她来往，不知吃错了什么药，竟然送了她一条白裙子，不但是最流行的款式，而且还不便宜。穿上新衣服的小姑娘在阿布面前转了好几个圈儿，那天她特别开心，即使那衣服并不是特别合身，像是给别人买的，临时才决定送给她。

不过终究是新衣服，小瑾在他面前说了大半天她婶婶的好话。

她这位婶婶，那段时间隔三差五给他们送东西，从用的到吃的。一开始他也猜不到原由，后来有一天，他去这位亲戚家接小瑾回家，小姑娘在巷子里和一个比她高也要胖很多的姑娘一起踢毽子。

小瑾说，这是她的表姐。

回家的路上，小瑾问阿布，人是不是应该知恩图报。

他哪里是什么好人，活了这么多年，阿布自认为是一个心里阴暗的人。要是之前有人这么问他，他一定会嗤之以鼻，甚至觉得这种“恩”是一种图谋不轨。可那时候，他认识了小瑾，小姑娘的单纯善良让他觉得，其实红尘之上还存在一些美好的东西。

所以在认真思考了这个问题后，他给了她肯定的答复。

“但是，”阿布摸了摸小瑾的头，“人要学会去区别，这里面的‘恩’是真心，还是从一开始就是为了利用。学会拒绝那些不怀好意的恩情，保护好自己，比什么都重要。”