随着舰队日渐逼近，沿途无人阻挡，自信的张狂的声音渐渐沉默，留下冷峻寒风吹过，光秃秃的地表。沈家人深居简出，沈酒连生意都不再做下去，只是比起人人自危的现状，沈家人就不可避免地格格不入，好像在汹涌的滔天巨浪前明哲保身，沉默旁观一般。

凯撒谈判失败，眼看嵇沄只是敷衍，而舰队已经无限接近第一道关防，他终于下定决心，把沈酒抓进了皇宫。

这其实不是沈酒来到这个世界后第一次进宫。每年宫中都有无数宴会，沈酒需要参加的也不少。但这是他所见的最颓败，最灰暗的皇宫。在沈酒梦中得到的记忆里，凯撒就是一个阴郁森冷，根本不需要生活中的温暖的男人，在他治下，所有地方都是这样颓败灰暗，甚至包括被他留在身边的原身的内心。

安德烈是个自大狂，而且沉浸在真爱里，为了弥赛亚可以做任何事，但凯撒就是个反社会，两个人其实都做不好皇帝。就算没有沈酒和嵇沄的一系列操作，内有皇室内斗，外有虫族步步紧逼，就算像是梦里的结局，安德烈登上帝位，和皇后弥赛亚万众瞩目，受人祝福，结局又会有多好？

因为希娜公主离开战场，再加上虫族增兵，帝国疆域急剧收缩，受到战争极大影响，这是梦里也曾经发生过的事。等到安德烈登基，弥赛亚加冕，在盛大的典礼和宫廷音乐中，这光辉灿烂的幸福图景边缘，是战火隆隆，虫族啸叫。

沈酒不喜欢这两人，不只是因为他们的爱情莫名其妙，自以为是，容不下任何人。

相比起来，这次入宫见到的凯撒，其实沈酒反而没有那么讨厌他。

一个人设清晰，立场分明，从来没有改变过，只是变态反派的人，沈酒早就对他有所了解，这几年也明里暗里接触过不少次，当然不会害怕。

说起来，凯撒的心理其实比安德烈合理，也让人理解得多。他不是天生残疾，基因病也是十几岁后猛然爆发，在此之前，作为帝后长子，他才是顺理成章的第一继承人。可是在身体情况急转直下后，他的位置显然摇摇欲坠，而安德烈又正好出生。

随着他的病情恶化，帝后也就渐渐让他于人前销声匿迹，只能生长在黑暗里的大皇子失去了与生俱来的许多权力，其中也包括自由，和皇位继承人的地位还有尊严。

帝后其实从来没有直接和他撕破脸，因为虽然无法继位，但凯撒确实聪明，在玩弄权术方面，他的天分要比安德烈更高。因为他不能继承皇位，所以皇帝对他其实更不设防，没少将一些见不得人的脏事交给他来做。凯撒当然也被封了公爵，隐藏于黑夜，做的事让帝都知道他名号的贵族闻风丧胆。

仗着年长和职业的便利，凯撒拉拢了一大批势力，暗地里其实也从来没有放弃。他是个残废，是个无用之人，不管父亲怎么说，其实早早就放弃了他，他在这种环境下长大，心中逐渐淤积了对所有人的恨意，还有报复心。

他生来就偏向阴暗，还过了几十年不见光的生活，心中的恶毒可谓茁壮成长，皇帝的脑死亡就是他最好的契机。虽然说身体残缺不可以登基，但只要他足够强大，只要无人能够与他争夺，那一切还不是他说了算？

他想的倒是挺好，但就算是在沈酒的记忆中，帝国也逐渐日薄西山，围绕着皇位的争斗更是让皇室也好帝国也好，都深受其害。自古以来集中在权力之争上的力量越多，国家也就越容易被拖垮，何况这是星际时代，战争的对面是虫族，根本不能用人的逻辑和手段来应付，只能正面接战。

帝国腐朽，阶级固化，平民走投无路，放在平时其实这些问题也不算什么，毕竟若是不满的人无力挣扎，那么也就还能维持稳定。现在有虫族和战争，这腐朽衰败的速度就更快，再加上嵇沄明明有意为之，在帝国内部搅风搅雨……

沈酒轻叹一声。

等到见了凯撒，他的态度也仍然平静。这辈子他和凯撒不算熟悉，只是见过面而已，像是这种一进宫门就被直接带进宫中东南角的塔楼，然后见到早就等候在这里的凯撒的事，更是从来也没有过。

凯撒坐在轮椅上背对着门口，装腔作势扮反派，沈酒顺手就拿出个不卑不亢临危不惧，高贵冷艳万人敬仰白月光的人设给自己披上。领他进来的宫廷女官一等他进门就立刻退了出去，只剩下他一个人面对那轮椅背。

皇宫东南角的这座塔楼，向来是用来监禁一些不好说的人，说是塔楼，但其中采光很差，灯光也刻意给得并不充足，现在还是午后，室内就显得晦暗无比，只有开得很高的窗子外漏进来一缕阳光，正好落在沈酒和凯撒之间。