没人敢说话。

总督的语调很温和，但又严厉得像鞭子。

“总督大人！”

一个受伤的男人由侍从搀扶着，挣扎地站了出来。男人腹部缠了绷带，看样子是受了刀伤。

“你这是怎么了？受了伤就……”特兰德问。

男人一下子动作夸张地跪下了。

“这是……”特兰德被吓了一跳，睡在他怀里的伊戈也被惊动了。

受伤的男人以对待国王的礼仪跪拜特兰德。

“总督大人，我是基达恩?沙——北边的贡德哈的领主。昨天我在家中休息，忽然有刺客闯入，杀了我的佣人和侍卫。如果不是那位大人相救，现在我应该是个死人了。至于是谁派刺客来杀我……我想那些无耻之徒也在这里吧。”

受伤的男人感激地望着伊戈。

“嗯？”

特兰德困惑地眯起眼。

据他所知，贡德哈的地理位置偏北，靠近帝国本土。其领主是西高原诸国中“亲帝国派”的领袖，可以算是特兰德的重要的盟友。

等等……他这才想起来，伊戈之前出去玩时莫名其妙就杀了个刺客。难道被伊戈救下的男人就是贡德沙的领主吗！之前就因为伊戈杀了人这事，特兰德担心得晚上都睡不着觉。可如今看来，伊戈竟然在不经意间把他重要的盟友给救了，帮了大忙……

“哦，你养的小黑猫挺可爱的。”伊戈醒了，拿起无花果来吃。

听到这话，密谋者心惊胆颤。

受伤的领主被搀扶着站起，情绪激昂地向宴席控诉：

“无耻小人，我奉劝你们有自知之明！你们的那些见不得人的事，总督大人已经都知道了。就因为立场不同，你们竟然就派人暗杀我，何等卑鄙的行为……”

“呵。”

特兰德深沉地低头一笑，仿佛一切早已尽在掌握……其实一分钟前他一头雾水。

“总督大人……”

老祭司在特兰德面前跪下：“大人，请您听我这个老头的一番疯言疯语。西高原诸郡国曾经团结在古尔白蒂王室的治下，文化昌明，民生安定……如今，帝国只在乎每年诸郡国的上供和赋税，在其他方面并不干涉。这样一来，小国之间，城市与城市之间，甚至原本亲如同胞的民族之间的纷争却日益激烈……”

“老头你到底要说什么？”杜文男爵不耐烦抱着胳膊。

老人深吸了一口气，将蛇杖横在手中。

“刺杀，暴动，匪徒，还有在南方黑市日益猖狂的人口贩卖。不说其他的郡国，光是首都喀尔德……前年旱灾就渴死了很多平民，其中许多都是老人和儿童……穷苦的妇女们为了养活孩子只能出卖自己，病人要喝口干净的水都困难。”

特兰德正襟危坐：“您真是抛给我一堆难题啊。”

“总督大人，如果您身上也有美神的血脉，如果您的先祖也曾高坐在阿尔达希尔宫的黄金御座上，统治着肥沃与贫瘠的西高原诸国……那么您就有责任。”

老人几乎是以一种必死的决心说出了这番话。

祭司这番话颇为冒犯，几乎是在指责前任总督毫不作为。

但杜文男爵也没有指责，毕竟他目的不在这些细枝末节的地方。男爵还在等待时机。如果今夜能成功地毒杀特兰德?穆阿维亚，那么他就是为皇太子殿下……也就是未来的皇帝立下了大功。

特兰德从觐见厅的高台上走下，将跪拜的老人扶起。

“总督大人……”

“谢谢您，梅尔哈丁老爷，神会褒奖您的正直与勇气。”特兰德温和地一笑，刚要说——

“等等！”

一声决绝的呼喊，令各个郡国的领主纷纷望向说话者——

第19章 XIX．通往火狱

“等等！”

安坨?安哈兰站起身。银面具冷得像冰，嗓音却在颤抖。

安坨无视了众人，只对着老祭司说话：“祭司大人，您怎么能如此无耻！特兰德?穆阿维亚这样一个骗子……您竟然说他是古尔白蒂王朝的继承者，这座古老宫殿的新主人？”

那压抑不住的愤怒快要溢出来了，就像蠢蠢欲动的炉火即将点燃临近的帘幕，继而蔓延至整座屋舍。

“您曾经拒绝了我，为什么？明明我的家族才是古老的古珊王室血脉——明明是我！为什么不选择我？”安坨压低嗓子，仿佛喉咙里发出的不是声音，而是被激怒的毒蛇。

老祭司平静地仰头听着。

场面一度陷入僵局，旁观者简直害怕安坨一激动就掐断老人的喉咙。

“安坨?安哈兰大人，您很有理想，但是……”老祭司叹息着低下头，没有继续说。

“您简直老糊涂了，忘了祭司的职责……还是说您就是想趁机巴结总督？那么我告诉你们，你们都错了！”