等今天的政务都处理完毕，特兰德总算松了一口气，就和尼尔一起到庭院中散步。

喷泉清澈，庭院中到处都是金丝雀和云雀，两人沉默地走了一会儿，尼尔先开口问：

“特兰德，你是在故意拖延王家大道的工程进度？”

“对啊。”

面对好友，特兰德难得露出了十分坦诚的一面。

“为什么？”

“王家大道修好了就可以运兵，这很关键。所以在我把军队筹备好之前，这路不会修好，否则北面那些纯血派的人又来找我麻烦怎么办？”

“你要屯军？”

“没错，要养一万条金毛狗做我的军队。”特兰德拍了拍尼尔的屁股。

“不不不，你只会获得一万只地毯杀手，就像我家的狗狗……”

“哈哈哈，瞧你那认真的样子！怎么结了婚还是这么男孩子气？和老师的新婚旅行开心吗？你喜欢西高原吗？”

尼尔有些腼腆又认真地点头，大概是为“新婚旅行”这个词感到难为情。

特兰德吹了声口哨：“真希望你多待一段时间陪陪我，我在这边麻烦事挺多的，比如南方……亚旭那边现在更乱了。”

“就是那个在宴会上侮辱你的领主吗？安坨?安哈兰。为什么放跑他？”尼尔想了想，“我以为你会斩草除根。”

特兰德又欣慰地拍拍尼尔的胸，笑道：“你小子进步了啊，不错，我是想直接杀了他。明面上杀不了，暗杀也行。但是现在还不是时候，我需要他造反。因为只有他的领地闹事，我才有屯兵的理由，帝国那边才不会怀疑。”

“我听说，安坨?安哈兰刚从宴会上回去，就和南方那些国家勾结了……弗沃斯那些国家历来都是帝国的敌人。他这么在宴会上公然侮辱你，恐怕也是要做给那些国家看的。”

特兰德点头。

“没错，他就是要个投名状……他这么羞辱我，就是故意做给那些敌国看的，只有这样人家才愿意相信他，同亚旭结盟来一起反对帝国。不过我和他没多少差别哈哈哈……我们都需要与对方为敌，来获得对自己更多的好处。”

“可是真的不要紧吗……他不是你小时候的朋友吗？”

“……”

特兰德沉默了，转过头远远看着伊戈在和小猎豹玩球，苦笑：“那又怎么样？该做敌人的时候，总会做敌人的。”

“那你会和我做敌人吗，特兰德？”

尼尔的问题出乎意料。

“希望没有那样一天，”特兰德笑着搂住好友，“因为你是我的兄弟，我爱你就像爱自己的左右手。”

“咦，真恶心！”尼尔嫌弃似地推开特兰德。

两人就像青少年那样腻腻乎乎，勾肩搭背地去喝酒了。

等月亮升起来，特兰德就在总督府设宴，请尼尔与他的白银法师一同来做客。朋友们聚在一起，开开心心地聊起最近的事。说起公爵的来信，帝国的近况，以及民间的传言。

佩列阿斯老师刚刚发表了新的专著，心情愉快，也就毫无顾忌地和尼尔一起来西高原享受甜蜜的旅行。两人亲密地坐在一起，真是完美的伴侣。

特兰德看了十分欣慰，硬是给尼尔灌了许多酒，说结了婚的男人必须得能喝。伊戈心情也不错，和老师聊了聊公爵以前不愿意说出来的囧事，逗得佩列阿斯忍不住轻声笑出来。

夜晚流逝，宴会散了，朋友们各自回去。

特兰德喝醉了，嗷嗷叫唤着抱着伊戈求爱。伊戈不理他，只等特兰德睡着了什么都听不见，才对他说了真心话。

“晚安，大狮子。”

伊戈亲了亲特兰德的额头，也睡下了。两人拥抱着入眠，就像两页书轻轻贴着彼此。

他做梦，又梦到了一些夏日，一些和伙伴在一起的回忆。

“想要永远和特兰德在一起，喜欢特兰德。”

伊戈曾这么说。

第23章 XXIII．献祭的种子

“这是庆典，大家就尽情享受吧——！”

又到了西高原最隆重的节日，古珊节。

为了祭祀美蛇神，西高原处处都飘荡着香膏燃烧的甜味。各种果子和果露都被奉献在神殿的台阶上，褐色皮肤的年轻姑娘们在脸上和手臂上画上鱼鳞纹身，捧着花瓣来参加游行。

作为美神的后裔、西高原实质上的统治者，特兰德也被邀请参加祭祀游行。

少女们为他戴上茉莉花编织的头冠，女祭司们在他的脸颊与胳膊上画上闪亮的鱼鳞图案，宫廷的裁缝们费尽心血为总督设计出以贝母与孔雀蓝为基底的袍子，衬托出他高大健美的身材。

特兰德觉得打扮很累，但是伊戈喜欢，他也就愿意忍耐。

“万岁——特兰德?穆阿维亚！”