武则天坐起身看了我一眼，吁了口气，闭目假寐道：“珂儿，倭国皇子在此，你就这般直闯进来，未免失礼了。”

我撩袍下跪，汗水从下巴滚落，溅在清亮的地砖上，“臣薛珂，叩见吾皇陛下！”

“起。”武则天抬了抬手，示意宫女赐座。

我起身，再朝寺明躬身行礼，这才面向女皇帝道：“陛下，臣绝不嫁人！”

此言一出，寺明皇子的面色微不可察地白了白，随即猛地涨红。他愕然地看了我一眼，又迅速低下头去，将目光投向地砖上倒映的影子。

“你急匆匆闯进来，就为了这事？”武则天低笑一声，视线在我和寺明皇子间转了一圈，方悠悠开口道：“谁要你嫁人了？”

诶——诶？！

我愣愣的看了眼寺明，昏头昏脑道：“我听人说寺明皇子进宫，来、来向您……”

“珂儿，寺明皇子准备于三日后乘船归国，是特来向朕辞别的。”武则天倚在龙椅上低低笑出声来，伸指隔空点了点我的鼻尖，少见地慈爱道：“瞧把你唬的！这般冒失的性子，倒像极了太平年少时。”

我狂汗！在心中咆哮：去他娘的大乌龙！

头昏脑涨地和寺明皇子一前一后地出了大殿，外头的阳光依旧炙热刺目，我愧疚地看了眼寺明皇子，窘迫道：“十分抱歉，是薛某误会殿下了。”

寺明顿了脚步，于白玉高台上展望明堂高耸的瑰丽宫殿，只见青砖黛瓦，红墙翠帘，浮光宝塔，昭显泱泱盛唐气魄！乌黑狭长的眼睛望向无法企及的碧空，寺明道：“我的家乡平城京，是仿唐都而建，我从小就期盼能来真正的唐都走一遭。而如今我终于站在了这儿，却是明白了一个道理：建筑能仿造，而有些人却是怎么也仿不来的。”

我神游天际，‘嗯嗯’地随口应了。却听见一旁的寺明道：“其实，今日我确然是打算求女皇陛下……将你下嫁于我的。”

“啊？！”

“不过临到头，却终究打消了这个念头。”寺明握着折扇的手紧了紧，又松开，在阳光下露出一个白的几近透明的笑容来，抿唇道：“鄙人对你再好也比不过亲人在旁，平安京再美也比不过神都热闹，小珂一定不愿离开自己的家乡，故而……到底没说出口。”

我一怔，朝寺明感激一笑：“殿下用情至深，薛珂惭愧，怕是……”

寺明摇头，轻轻打断我，“小珂不必介怀。鄙人只是什么欣赏你这样的女子，豁达明朗，就像一缕阳光一样，虽然明知抓不到，却还是忍不住想要伸手触摸。”

果然是情人眼里出西施么？我汗颜，一脸惭愧道：“殿下谬赞，谬赞！若说这神都女子，谁能比得过上官静光芒万丈？”

“不是的。上官大人虽然相貌武艺皆属一流，却连自己真正想要的东西也弄不明白。但你不一样，小珂无论什么时候都清醒地知道自己想要什么，想要的会积极争取，不想要的会果断拒绝，这才是最令欣赏我的地方。”

说罢，寺明转过头，一双亮晶晶的凤眸逆着光望向我，低声道：“那日我送的那幅画像，小珂没有仔细看罢？”

我想起那幅被程野扔进火坑毁尸灭迹的画卷，顿时嘴角抽搐，半响才厚着老脸道：“老鼠啃坏了……你在上面写了什么？”

“果然。”寺明清秀的眉目一下落寞了起来，垂下头小声念了一句：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”

“啥？”

“没什么。”寺明抬起头，收拾起脸上那一闪而过的落寞，笑颜如初道：“三日后鄙人启程归乡，恐怕得来年再见了，若是可以，大人能否来送我一程？”

“行。”我点头。

那时我没有想到，来年寺明皇子因故未能再来神都，等到我们再次相见，已是物是人非的三年后了。

三日后，我亲自送寺明皇子一行人离开洛阳。明明已经过了伤春悲秋的年纪，可再回到曾经南腔北调热闹不已、如今却冷冷清清的外司省，我仍是感慨万千。

十月，城郊的几百亩荒地开垦完毕，播种了小麦，我整日闲的蛋疼，直到有一次听章典和程泽偶然间聊起许多贫寒人家的孩子没钱上学时，我灵机一动：何不效仿现代的教育制度开几家学校，实行六年制或九年制义务教育从小学到大学，从文科到实用的工科理科，专门培养各方面人才，岂不比半吊子的私塾更为系统完善？

连夜写了一封奏折上报武则天，女皇帝对我的提议非常感兴趣，找我商讨了半响，方颌首道：“提议虽好，但仍有诸多纰漏。比如若是前六年入学费用全免，我大周朝地广人多，算起来将是一笔巨大开支，加之夫子和先生的费用，又是一笔巨款。”