江夏郡千余亩水田的稻谷早已收仓，如今洛阳米贵，我雇人在长安、洛阳开了两家家米行，将南方的稻谷低价买入，高价在京城售出，如此倒转，又挣了一大笔。

商路渐渐打通，我与波斯突厥人走得近，得知他们商品交换最短缺的就是丝绸和茶叶。我打算再买一座红壤山种茶，高品质茶叶可内销上贡，次等茶叶便售给不识货的波斯人和突厥人，换来的优质香料、貂皮和骏马可在江南倒卖，获得高利。

不过茶叶一时半会儿也生长不出来，现在当务之急，是要解决掉眼前的忧患！

春雨绵绵，空气湿冷。太平公主府更加富丽堂皇，瓦砾翻新，门廊重漆，后院又扩建了些许。院里的樱花粉嫩嫩地团簇着，一派娇柔，那牡丹却是还未到花期。府里的下人唯唯诺诺地将我和海棠引进屋。屋里鼎炉焚香，琴音袅袅，一人高的彩瓷大瓶伫立在屋脚，里头插着五彩的雉尾和孔雀翎，分外浓丽。

一位白衣素裳的清秀公子正在抚琴，另一位身量健硕英俊的武夫则在厅前舞剑，一刚一柔，一静一动，倒是一道赏心悦目的风景线。

我依旧不习惯磕头，便照常礼给太平行了个礼，装出一副乖巧模样笑道：“孩儿不孝，今日才来给母亲请安，还望母亲原谅则个！这许久未见，母亲依旧风姿未减！”

“本宫老了，哪还有什么风姿！”话虽如此，太平却是忍俊不禁地一笑，略微丰腴的玉手一挥，将那两个男宠挥退，倚在镀金镶玉的长椅上朝我招招手，道：“过来，让本宫仔细瞧瞧。”

我依言走过去，却听见薄纱帘后一个妇人的声音巧笑着传来：“四妹果然是当了官儿的人，见多识广，这小嘴儿呀也越发甜了！”

这人便是三姐薛琬。我倒是不意外她在这，因为来之前我都差人打听好了：薛琬与豆卢公子成婚六年，只生了两个女儿，豆卢氏对此隐隐有些不满，只是碍于薛琬狭隘刻薄，又惧怕太平公主的威名，因而一直不敢纳妾。薛琬知道自己不得太平公主的宠，也不敢抱怨什么，直到去年年底，薛琬第三胎生了个儿子，她这才觉得自己终于光宗耀祖了，眼巴巴抱着自己三个多月大的儿子来公主府邀功。

谁知刚进屋屁股还没坐热，这风头便被我这个‘当官的人’给抢走了，因此言语间更多了几分嫉妒和忿恨。

太平闻言微微蹙起秀丽的蛾眉。我不甚在意地笑笑，撩开纱帘看了眼在薛琬怀里啜乳的婴儿，转头朝海棠吩咐道：“海棠，去将我备下的那对长命锁、平安结和富贵镯子拿来！”

海棠应声去了。我又朝一脸戒备的薛琬道：“姐姐勿怪！四妹因公事未能参加小外甥的满月酒，前儿身子不好又耽搁了些时日，没想到外甥都长这么大了！”小婴孩一边啜奶一边滴溜溜地望着我，两只莲藕小短手无意识地挥动，我看得好笑，接过海棠递来的长命锁、平安结和镯子，轻轻戴在孩子身上，温声笑道：“希望小外甥长命百岁、平平安安、富贵一生！”

薛琬像是不认识我似的打量着我，又立即调开视线，也不知是因为羞恼还是别的什么，半响才闷声僵硬道：“承四妹吉言。”

说罢，薛琬起身朝太平公主告别，抱着孩子急匆匆退下了。

“去了一趟突厥，你怎瘦了这么多！瞧这玉镯子，年前看你戴时还是正合适的，现在这镯子都能套进你的手臂了。”薛琬退下后，太平公主伸出指甲圆润剔透的玉手，轻轻抚弄着我腕上的镯子，漫不经心地笑道：“珂儿，今日是你生辰罢？留下来一起用膳。”

太平一向严厉，我倒很少见她露出这般风轻云淡的笑容。愣了愣，我点头应道：“好。”

我坐在太平身边，给她敲核桃吃。太平静静看了我半响，方才低不可闻地叹息一声，摸着我的鬓角道：“珂儿，你长大了，越发像他。”

“谁？”

太平一怔，收敛了多余的神色，倚在长椅上闭目静默，也不知再想些什么。不一会儿，她睁开眼，问道：“珂儿觉得，方才那两个男人如何？”

嗯？刚才进屋时看到的那一刚一柔两个男宠么？

问我这个做什么！不会是要送给我当生日礼物的吧？啊啊啊，雅蠛蝶雅蠛蝶~！

我陷入脑补，神色古怪地支吾道：“咳，还、还行吧！”怕这回答太敷衍了，我又补充道：“刚柔并济，各领风骚。只是，女儿并不喜欢……”

我还未说完，却见太平拢了拢高髻，摇首道：“模样虽不差，但终究比不上张氏魅惑。也不知送他们进宫后，能否按照本宫说的打败那张氏宠奴！”