张小宝本还在躲，听到这句倒没倒了，等张小碗把他的脸和脖子上的汗擦完，他才闷闷地回道，“进村口的时候听洪婶子讲了，虎娃子说你好厉害，让你回头也带他玩。”

张小碗听了不禁笑了，细心地给他擦手，嘴里慢慢地说道，“不要怕她，谁欺负咱们，咱们都不要怕，不怕就没人欺负了。”

张小宝当下想都没想地点了头，“我知道的，下次我在家，我也打她出去，不许她欺负你。”

因着他与张小弟都是张小碗一手在带着的，这几个月，更是只有张小碗管着他们的吃喝拉撒，这两个孩子对张小碗比对他们的娘还亲，凡事都把她放在父母的前面，口口声声出来的都是大姐这大姐那，张小碗不知道他们把她看得太重是好是坏，但她无力改变现状，只能暂时不当事。

等到大了，他们知道父母的苦了，也还是会记着父母的好的。

现在，只能暂时如此了，她也愿意被他们暂时依靠，待到他们长大。

“嗯，也可以，”张小碗笑了笑，她轻呼了口气，振作了一下精神，对他说，“不过要先多吃点，吃饱长大有力气了，才赶得动她。”

说到吃的，张小宝这时也回过神了，这时肚子也恰好地咕噜咕噜了起来，羞得刚刚还像个小男子汉一样威武发声的张小宝立马脸红了起来。

而张小弟可管不得哥哥脸红不脸红，见张小宝已经擦好脸，着急地说，“大姐，二哥，快去堂屋吃饭了……”

说着时，长长的口水从他嘴里流了出来，滴答一下掉在了地上。

☆32、亲事之前

张小碗的凶恶在村子里算是有名了，无人敢招惹张家，但也有几户人家跟张家好了起来，朱大田家，还有村口的洪大叔他们家，都与张家关系不错。

这一年，在朱大田的教授下，张小碗的猎技算得上不错了，加之她练出了力气，比一般男人竟然不差，待到下半年，她已经能独自进山。

当然，这山她不敢进得再深，只敢一步一步摸索着。

打猎的成果也并不大，大半年下来，也只攒了一两银子。

这年她家的稻谷收了，可能育秧挑的谷种好，收的粮比往年要多了个几十来斤，这让张家一家人都喜上了一把。

这光景，可以让他们好好熬过一个年头了。

等到新的一年冬天过后，张小碗也有十一岁了，远方的刘二郎自第一封信之后，再也没有消息，时日一久，刘三娘就像多年前忘却她这唯一的哥哥一样忘却了刘二郎，除了村里人有时偶尔拿她当官的哥哥出来说说事，刘二郎这个在张家掀出的轩然大波已经没有了什么痕迹。

刘三娘也没有一次跟张小碗说过那桩可以让人麻雀变凤凰的亲事了，像是认命。

对此，张小碗依旧沉默，而她希望刘二郎不要再回来了，只要努力，哪怕辛劳，这个破败的家还是会一年一年好起来的，而不是让刘三娘去期待那些刘二郎带给她的雾中花，水中月。

有些东西，不是人想要，人就要得起的。

这新的一年，张小碗的猎技突飞猛进，而张小宝张小弟跟着张小妹一起喝了一段时间的羊奶，张小碗又一直注意他们的营养，两个男孩的身高也抽高了起来，脸上也有了肉，尤其张小宝，张小碗给他打了幅弓箭，让他跟着她一起进山。

一家慢慢变好，张阿福的身体也好了起来，田地里的事他能做大半，刘三娘得以腾出时间忙和家里的事和带孩子，这让张小碗得以有时间带着张小宝往外里跑，有时出去姐弟俩就能出去近半个月，有时回来能带回半两银子，有时也只有几个铜板。

而在这一年里，张小宝也变得越来越像他的大姐一样沉默，但那种沉默里透着一股坚决的力度，因着他身条抽高得比张小碗要高，他看起来像是个小大人了。

年底，张小妹也一岁半了，大姐，二哥，三哥叫得很清楚，这一年虽然张小碗经常好几天不在家，可她还是跟张小碗相当的亲，有时张小碗给她带半块糖回

来，她能先让张小碗吃了，然后才自己吃。

在这个家里，张阿福是事先让除了他之外的其他人吃饱了他才吃，张小碗是让弟弟妹妹吃好了她才吃和剩下的，而小的们也像是知道大人们的心意，张小宝也成了一个会照顾弟弟妹妹的好哥哥，而小弟小妹也懂事得很，一个家在这年年底竟也有了点其乐融融的味道。

就当张小碗以为这个家会一年一年地好起来的时候，这年过后的开春，刘二郎竟然来了信，信里说到了当年他提起的婚约，说他义兄已经答应，而订亲的信物一方玉佩已在他手里，等到战事过后他就带回来交予刘三娘。