至于张婉之，听说这件事时，她正在廊檐下烹煮花茶。在知道例分的茶叶里有毒后，她便自己弄了些干花来泡水喝，至少闻着香，看着也漂亮。

“咱们这位好祖母今天又是做给谁看呢？”元非鸢坐在一边，忍不住出言讽刺。“要是她把水红给折腾走了，她身边还有人服侍吗？”

“长辈的事情，不劳咱们操心。”张婉之淡淡道。听到老夫人的名字，她毫无反应，斟茶的手依旧很稳。

“娘……”元非鸢见她这样，忍不住软软地唤了一声。“您怎么能做到一点也不生气呢？”

张婉之掀了掀眼皮。“你哪只眼睛看到娘不生气了？”

元非鸢扁嘴。

好声好气地给老夫人请安，任劳任怨地把那些苛求的事做完；就连在自己院子里，周围没有外人，也不骂老夫人一句！这还不能说明什么吗？

敌强我弱，她们现在是要忍，但她娘未免也太能忍了吧？

瞧女儿赌气的模样，张婉之微微一笑。她模样完好时，这一笑不说倾国倾城，至少让元光进倾倒毫无问题。“有空说这个，不如把茶水给你阿耶端过去。”她道。

“哦。”元非鸢怏怏地应了，起身端起茶盘。她知道她爹更喜欢她娘端去，但她娘觉得自己脸都毁了，不愿多见她爹，所以往往都差遣她。

张婉之注视着女儿的背影。恨？她怎么可能不恨呢？只不过她怕她哪一天不在，老夫人没了出气筒，便会朝她的女儿们下手，当然只能忍。

若要问，需要忍到什么时候？

张婉之自己也不知道。也许是三个月，也许是三年？反正，要不就是她挺到老夫人蹬腿挂掉，要不就是她在回光返照前和那个恶毒婆娘拼死一战！

“不要担心，娘没事。”张婉之忽而出声道。“你笑一笑，别叫你阿耶看了担心。”

已经走出一段路的元非鸢回头道：“知道啦，每次都要说！我演得很好的！”她冲张婉之吐舌，便小步快走掉了。

再回到老夫人这头。她在摇椅上躺了小半个时辰，好歹暂时平息了怒火，自顾自寻思起来。

水红都不愿意，想也知道，江婆那根老油条更不可能愿意。而且，江婆现在在别院，有的是理由推搪她。

“真是的，这一个两个，养的都是些什么玩意儿！白眼狼！胳膊肘往外拐！”

李老夫人气咻咻地骂起来。要是在长安，有一堆奴婢，自然有人替她做了！然而，她现在在岭南！一个六品外官的母亲，派头自然不能和三品京官的母亲相比。手里就那么点人，怎么够用？要不是如此，她刚才早把水红发落掉了！

一想到这个，老夫人就咬牙切齿地恨元光耀。

老大做到礼部侍郎，负责科举相关，那考题于他来说不就是信手拈来的吗？她明里暗里提了好些次，老大怎么就不开窍呢？她也不求让两个小儿子中前三甲，但好歹能混个金榜题名吧？

为了亲兄弟，泄露个试题算什么？他们也不会说出去啊！

如果说元光耀拒绝这个要求是因为这可能危及他的仕途的话，老夫人认为，元光耀不愿意把元光进元光宗举荐给宰相，真的一点也说不过去了。

满长安的人谁不知道，元光耀和顾东隅是同科进士，兴趣相投，是铁杆的好朋友？顾东隅不仅是中书令，顾家本身在朝中也颇有影响力。只要元光耀在顾东隅面前提一句，那元光宗和元光进肯定能轻易地谋到正五品以上的官职！

但元光耀就是不愿意。他拒绝得很含蓄，不过老夫人知道老大的意思，无非就是元光宗元光进能力不够。

都是她生的，老大行，老二老三怎么就不行了？同样是人，老大举荐了多少别人上去？那些面黄肌瘦、一穷二白的书生，怎么比得上她的儿子？还不是老大胳膊肘往外拐，眼睛只盯着外人的好？

老夫人十分不高兴。不管如何，要是老大早些给老二老三谋个靠谱的官职，他们元家何至于从长安迁徙岭南，她又何至于受这些闲气？几十年了，她被人哄着供着；临到老，连孙女都可以在她面前含沙射影、指桑骂槐！

这日子没法过了！

老夫人气得想掀桌。但在她真的动手之前，她忽而从孙女这个词中想到，她还有一颗按在大房的钉子……

对啊，水碧的身契不还在她这儿嘛！

老夫人眼前一亮。如若说水红和江婆已经被磨练成了老油条，水碧简直就是傻白甜。而且水碧还在别院里，想动手再方便不过！只有一个问题，若是叫了水碧，就不用指望她烧了除去账本外的任何东西了——那婢子胆小得和老鼠有得一拼！