比如帮王甄宣扬他在县试之前扬言要拿下案首碾压杨氏私塾学生让杨先生后悔赶走他的豪言壮语。

放狠话谁都会，放完狠话谁输谁尴尬。

放言要碾压杨氏私塾学生的王甄，现在被杨氏私塾的六个学生碾压了，现在他就陷入了一个很尴尬的境地。

又有人旧事重提，谈起几年前王甄背后造谣中伤张棠还死不承认的往事。

如今县试成绩一出来，张棠成绩碾压王甄，曾经对王甄的狡辩之辞半信半疑的人们如今彻底不信了：“张二少爷可是案首，王甄才考了第七名，张二少爷怎么可能会因为嫉妒王甄故意算计赶走他？肯定是王甄狡辩说谎……”

等王甄知道流言的时候，他的名声已经更坏了。

当年他造的谣，如今都反噬到他身上了。

王甄无权无势，又被同窗排挤孤立了，也根本不知道同窗在背后传的流言，吃了个暗亏，坑得他心情极差，复习的时候都专心不起来。

于是等到府试的时候，王甄的名次连前十都没进去，只考了第十二名。

这个成绩对一个普通农家子来说已经是非常不错了，但对上辈子拿下小三元的王甄而言，就是耻辱。

尤其是还有一个又考了案首的张棠作对比，他简直是要被钉在耻辱柱上了。

这个时候就连王甄自己都后悔不该不听徐秀才的话，他应该跟张棠错开的，不该与张棠参加同一届科举的，这种对比简直太惨烈了。

明明他比张棠还小上三岁，但却无人提起这个年龄差距，拿他跟比他年龄大比他家境好的张棠做比较，实在是可恶至极。

王甄虽然心中愤恨，但他还是稳住了，并没有因为外界的一些风言风语就放弃科举，因为他不想一辈子做一个普通百姓，他要往上爬，爬到高处再回头来报复这些对不起他的人。

杨家算什么？张家算什么？县试府试的案首算什么？就算是科举的状元也不算什么！

状元三年就出一个，但真正能站在朝堂权势巅峰的状元郎有几个？

一时的胜利不算什么，笑到最后的人才能笑得最好。

王甄调整心态之后，就不再为张棠名次超过他而愤怒不平，影响自己的考试心态了。

很快迎来了院试，院试要去府城参加，一路上的花费不菲，王家拿不出这一笔赶考银子，几乎要卖田地的时候，梨花村的村民们主动凑钱给王甄当路费。

王甄看着那几个铜板几个铜板凑起来的散碎路费，他心里没有产生什么感动，反而嫌弃铜板碎银不便于携带，对王甄爹抱怨道：“爹，你怎么也不帮我把这钱换成银块？这么多铜板我怎么带着上路？”

王甄爹憨憨一笑，道：“爹没想到，爹马上就去帮你换。”

现在王家地位最高的不是王老头和王老太，而是王甄这个童生了，王家人对王甄这个读书人的话奉若真理，处处以他为先。

只是王甄并不觉得有多么感动，还只嫌王家捧得不够好，帮得不够多。

王甄带着村民们凑出来的路费去府城参加院试。

这一次他的院试名次略提升了一点，排在第十名。

虽然名次依旧不如他的意，但好歹是考上了秀才，有了功名傍身。

只是他心里却生不出多少喜悦，因为张棠又考中了案首，成了小三元秀才，备受瞩目和追捧，如众星捧月一般，被杨氏私塾的其他学生围在中间。

参加院试的考生是来自州府各地的，这一次杨氏私塾是出了大名了，起码在这一州府之地，几乎没有读书人不知道青阳县杨氏私塾的名声。

因为这一次院试，杨氏私塾的学生虽然没能像县试那般占据前二十名，但也是个个上榜。

一个私塾的所有学生都考中了秀才，其中还有一个小三元，这岂能不引人震惊？

尤其是那些落榜考生，纷纷打听青阳县杨氏私塾的入学要求，他们也想在杨氏私塾求学，可以说杨氏私塾已经代表着秀才功名——入学杨氏私塾就等于考中秀才功名。

当人们打听到杨氏私塾的教书先生是来自京城的三品大员、曾经的状元郎辞官归隐，更是对杨氏私塾趋之若鹜了。

“小石头，我是爹爹啊，认不认识爹爹？”安桦在家里逗弄小儿子杨岩的时候，管家忽然在门外大声报喜：“老爷，大喜，大喜啊。张棠少爷高中案首，如今已是小三元秀才了！”

安桦听了，脸上露出一个笑容：“不错。”没有辜负他的教导。

张棠还没从府城回来，张家的厚礼就送到了杨府上，张夫人还托送礼的张管家带话：“我家老爷和大少爷都陪二少爷去府城参加院试了，至今还未归来，夫人不便上门拜访，还请杨先生见谅。待老爷和少爷回来，便会亲自登门道谢。”