林中草木葳蕤，松垮的土壤上还开着不知名的小黄花了，正可怜巴巴的偷窥着眼前的少年和小姑娘。

这时，甬道上迎面走来两人，赵宁认出其中一人正是刚从宫里回来的侯爷父亲，还有一个则是身着飞鱼服，头戴乌纱帽，腰配銮带，手持佩绣春刀的高大男子。

锦衣卫是天子鹰抓，赵慎当年问鼎之后，专门培养了一批杀伐果断的年轻锦衣卫给他驱使，这些人名义上是朝廷的人，实则私底下做过不少阴暗杀戮之事。在他们眼中没有对错，只有忠于帝王这一件事。

赵宁认出来，此人是曹治。

她仰头望了一眼赵慎，赵慎的视线也落在了她脸上。

赵宁自诩不是一个容易被容色所蛊惑的人，可独独被赵慎青俊的眉目给晃瞎了眼。

她眨了眨眼，赵慎轻轻一笑，两人默契的保持着安静。

感觉到细腕被人似有若无的划了一下，赵宁打了一个机灵，整个人站的笔直，耸着肩一动不动。

四哥，有点古怪啊。

不远处传来侯爷父亲与曹治的谈话声。

“黄十八死了有几个月了，尸首挂在城门上示众，没成想昨夜竟被人抢走了。侯爷，以你看，这件事会不会是四川那般流寇所为？”曹治问道。

赵凌已经暗中让八王爷去调查此事，曹治的身份太过惹眼，有些事若是惹怒了帝王，定北侯府也得抖上三抖。

赵凌没有在曹治面前提及八王爷朱阎，只道：“让刑部去查吧，皇上既然没有追究到底，你也不可独揽。”

曹治点了点头，二人继续往前走，经过竹林时，并非察觉到有人隐在其中。

曹治这时道：“府上赵五姑娘突染恶疾？结巴了？”这事来得突然，别说是帝王和太子，就连曹治也有所怀疑。

赵凌大约猜出是老四所为，没想到老四所谓的法子是将小五弄结巴了，不过如此也好，这丫头快十二了，再隔两年就该说亲，哪能在内书堂耗着？

能将小五留下，赵凌也可对妻子有个交代。

“是啊，这孩子也是可怜了，我已命人外出寻医，好好的姑娘家，万不能落个结巴的毛病。”赵凌还是有所保留。

他看似不是个处心积虑的佞臣，但每一步都走的格外小心。

如今更是如此。

硕大的侯府，这里有他妻儿成群，他必将用尽所有去保住这一府安宁。

透过竹林中的缝隙，赵宁目送着侯爷父亲离开，心头微微暖。

她笑了笑，觉得四哥或许也没那么可怕。

待赵凌和曹治走远，赵慎才带着赵宁出来，此时他依旧握着她的手腕。

赵宁今日穿的是一件粉色妆化的纱裙，皓白的细腕就那么被赵慎握着，她能清晰的感觉到他掌心的纹络。

他力道分明不重，却像千万理不清的枷锁将她禁锢。

这下，她又没出息的紧张了。

要知道，她也不是一个十来岁的孩子，即便上辈子不曾将男女情.事当回事，但也不可能面对男子的重重包围，而无动于衷。

完了，完了，她这是着了四哥的道了。

不带这样的！

“四，四，四…哥，哥，我，要---回院了！”说完一句话，她憋得面红耳赤。银子也不要了，她此刻就想远离蛊惑，这会让她变成一个不知羞的女子！

她怎能觊觎自家兄长呢？

不可以的！

多看一眼都是罪过了。

赵慎表情极淡，那上面荡过一丝风淡云清的浅笑，只是‘嗯’了一声，高大的身躯挡住了赵宁面前的日光，他低垂着头，依旧抓着她的手腕。

这要是干啥子嘛？！

赵宁现在每说一句话都是无比的困难，她没法口齿伶俐的与赵慎乔模乔样，只能干瞪着双眼。

赵慎面色寻常，没有波动之处，只道：“我知道。”

赵宁：“…………”知道还抓着她不放？

二人走出了小径，赵慎才放过了她，赵宁莞尔一下，便头也没回地离开了，手腕处的灼烫感依旧清晰，她低头一看，那里竟微微泛红一片。

赵慎悠悠转身，一手朝后，一手握着银袋子，唇角噘笑的离去。

*

太子朱明安是皇太后最为宠爱的孙子，当初的先皇后就是皇太后的嫡亲内侄女儿。

先皇后病逝之后，皇太后对太子格外照拂。

太子十二岁之前是破例放在坤宁宫，由皇太后亲手抚养长大，即便是大皇子与正得帝王宠信的三皇子也不及他一半。

太子正陪着皇太后吃茶，宫人传话过来，道：“太后娘娘，太子殿下，奴才刚刚从前殿过来，今个儿定北侯入宫面圣，说是赵家五姑娘突染恶疾，已经成了结巴了，定北侯今日入宫，就是为了给赵姑娘推了内书堂的差事。”