江宁低声向他解释几句，李掌事回头看了看那座小村庄，微微皱眉，又问道：“这小孩说得是否属实？你确认过了？”

江宁颔首：“我方才已经向村里其他人家打听过了，他父母早亡，家中如今就只剩他一人了。”

李掌事听了这话，也不再多问，只是道一句：“你做主便是。”

江宁遂道了谢，将常修之叫来，向他叮嘱几句，便将他安排在了车队后方。

稍作休整之后，车队再次启程，一路往北，行了一个月，风尘仆仆，总算是又回到了越州城，众人望着那熟悉的城门，终于松了一口气，只想赶紧回家，痛痛快快地休息一场，这样的长途跋涉，就算是铁人也吃不消。

天色已晚，众人皆尽散去，李掌事回了沈府，江宁望了望小豆丁常修之，一时间也没想好如何安排，便将他带了回家。

江宁一面开锁进了院子，一面道：“今日在我这里歇一晚，明日我再做安排。”

常修之自然没有意见，他略微好奇地打量着小院子，乖巧地点头应了，江宁见他话不多，松了一口气，草草做了几个菜，两人趁着微弱的天光吃了，江宁把隔壁房间腾了出来，给他打了一个地铺，一夜无话。

第二日一早，江宁便将常修之带去了酒楼，把人交给王石头，吩咐私下道：“从今日起，他便在酒楼做事了，你看一看怎么安排，让他做一些轻松的杂活。”

王石头憨憨一笑，立刻应了下来，将常修之带到后院去了。

江宁在酒楼里看了看，他不在的这些日子，酒楼的日常运行还是有条不紊的，又叫了丁余和几个伙计来问了问情况，也没有发生什么大问题，江宁便让他们各自做事去了。

尔后丁余站在原地想了想，对江宁道：“掌柜，你让我转交的那一封书信我已经送到了。”

“书信？”江宁一愣，片刻后才反应过来，道：“师公子可说了什么？”

丁余回道：“师公子说他还要在越州逗留一些日子，等你回来的时候，记得派人去知会他一声。”

江宁想了想，说了一个地址，对丁余道：“你便帮忙过去说一声吧，不过我这几日会有些忙，你也一并告知他。”

丁余听完之后，忍不住砸了咂舌，道：“那位师公子竟然有这么大的来历？”

江宁笑而不语，道：“你只管去便是。”

丁余便笑着应下，转身出酒楼往城东去了，江宁在原地站了一会，回了账房间，王账房已经将新的账本送来了，虽然花费的时间有点长，但是对于江宁来说，不管是重新做的账，还是原本就有的账，他的目的达到了便好。

当账房门被敲响时，江宁正在核对账册，他一边在纸上快速地写算式，一边道：“请进。”

门被推开来，传来沈玄清的声音：“江宁。”

江宁抬起头来，神情微微诧异：“三少爷怎么来了？”

沈玄清一笑，走到书桌前，看了看摆了一桌子的账册，道：“在算账？”

江宁点点头，站起身来，给他倒了一杯茶：“月初我人不在酒楼，这些账总是要核对一下的，以免出了岔子，三少爷可要看一看？”

沈玄清笑着摆手：“不必，你做事，我自然是放一万个心的。”

江宁笑而不语，沈玄清顿了顿，想要开口说什么，话到嘴边又停下来了，神情颇有些凝重，江宁继续在书案后坐定，拿起毛笔来，口中笑道：“那就多谢三少爷对我这般看重了。”

沈玄清听了，略微一笑，其中带了些许的犹疑，他不动声色地深吸了一口气，在江宁身边站定，看他在宣纸上快速地演算，画一些自己看不懂的线条，不由好奇道：“这是什么？”

江宁笔下不停，口中答道：“是一种……算账的方法，比算盘要快许多，并且要更加准确。”他心中想，古人现在大约是无法理解乘法口诀和方程式的吧？就像他永远分不清算盘珠子到底是怎么算数的一样……

沈玄清站在一旁，看了半天，仍旧是一头雾水，最后也放弃去看那些歪歪扭扭的线条了，他低头看了看江宁沉静的面容，深吸了一口气，开口道：“其实我今日来……是有事情想与你说的。”

“哦？”江宁心想，总算到正题了，放下笔来，抬起头道：“三少爷有什么事，但说无妨。”

沈玄清面色颇有些难色，最后叹了一口气，从袖中取出一封信来，面有不忍地道：“我想你还是……自己看一看吧。”

江宁见他如此形态，心中突然一沉，像是意识到了什么似的，盯着那一封已经启了火漆的信，看了一会，然后伸手接了过来，放在手中翻来覆去了好一会，直到把信封的边角都摩挲得翘了起来，这才惊觉，慢慢地将信拆开来。