当一个军队的目标不是为了填饱肚子而是有了其他的信仰支撑时，这个军队注定会成为坚不可摧的胜利之师。

当元里发出征兵的消息之后，很多人都赶到蓟县投军。

元里本身就是名士，在幽、并、翼三州名声远扬。他的老师又是大儒欧阳廷，为他加冠的人则是宗师崔玄，这样大的来头，早已让许多人对他多有仰慕。就算不论这些光看名士元里本身，元里身有击杀马仁义之功，不提这个小功劳，他还协助楚贺潮击杀了匈奴首领呼延乌珠！

只这一条，就会让幽州内的义士毫不犹豫地前来投奔元里。

而元里更是派兵剿灭了幽州内的土匪，这等爱民如子的刺史，怎能不让幽州百姓爱戴追随？

但前来应征的人很多，然而因为元里的要求太过严格，投军的人都有些踌躇不前。

最后应征被选上的人也只有寥寥无几。

知道这件事后，元里沉吟了一会，想到了一个办法。

第二天，元里亲自待在征兵的现场，等当日选上的人聚在一起时，他当着围观众人的面郑重其事地亲自发给这些人军服、武器，还有因为被选上而赏赐的钱粮。

这些粮钱并不是军饷，而是可以由他们带回家中的赏赐，元里说得明明白白，这是他对这些士卒父母的感谢。感谢他们为幽州培养出能够保家卫国的英才。

这些钱粮并不是很多，但都是免费由官府给予的。这个时代的百姓从来没有见过听过这样的事情，也从来没听过元里这样的话语。

元里说完之后，围观百姓面面相觑，一片哗然。

被当众授予东西的士兵们脸色微红，他们紧紧抓着手里的银钱粮食，在旁人或惊讶或羡艳的目光中，这些人逐渐昂首挺胸，莫名生出了一股骄傲。

幽州饱受战乱，地处荒凉，百姓大多贫困潦倒，能被送来当兵的人家多是吃不起饭的人家。对他们来讲，银钱和粮食永远是最无法拒绝的东西。

而对于不缺粮钱的义士来说，元里这番赞赏他们的话，更是让他们豪情顿生，觉得元里是真正爱惜人才、礼贤下士的贤主。

这日之后，争相前来投奔元里的人更多。哪怕元里的要求再严格，也挡不住投军人的脚步。

征兵的进度飞越一般，开始一日千里。

第76章

开始征兵后，武器就不怎么够了。

炼制武器需要铁，但铁矿如今还是钟稽的铁矿，元里没那脸皮直接据为己有。他等征兵一事迈上正轨之后，便收拾军马打算前去兖州剿灭沂山军。

得知此事后，钟稽激动异常，他连夜从张密那里赶了回来，请求想要同兵马一起前去剿匪。

元里知道这是他心中疙瘩所在，派了十名精锐亲兵保护他后，便颔首同意了这个请求。

钟稽对着元里深深一拜，独自一人走到了院中枇杷树下。

枇杷树已随春风长出了绿叶嫩枝，在昏黄残阳下微微摇动。

钟稽抬头看着枝叶，残存的余晖从缝隙之中刺在他的身上。

他想起了妻女的音容笑貌，想起了她们临死前的惨状，不知不觉之间，已经泪流满面。

他终于、终于可以为他的妻女报仇了！

*

五日后，邬恺便带着人马往兖州沂山而去。

这毕竟是逼入兖州刺史的地盘行剿匪一事，名义上不怎么好听，因此，他们潜入得很是低调，只有几个蓟县的官员隐隐知道有队人马夜中离开了。

在邬恺带着钟稽前去剿匪之后的半个月，广阳郡的郡守蔡集忽然宴请了元里前去赴宴。

收到邀请时，元里有些出乎意料，他拿着请帖看了一会，琢磨蔡集请他赴宴的目的为何。

平日里，蔡集和他井水不犯河水。因为蔡集在他手中吃过亏，所以无事绝不会登三宝殿。

这是蔡集第一次宴请元里，元里是不好不给蔡集面子的。他猜不出蔡集的目的为何，干脆去参加了宴席。

等到场了之后才发现，蔡集不止是宴请了他，还宴请了楚贺潮。

男人身姿笔挺地站在席前，几个亲兵立于后方，年迈苍老的蔡集正在一旁弯着腰对楚贺潮赔笑。

远远见到元里之后，男人面无波澜的面孔微微一动，转过头看向蔡集，“你把刺史也请来了？”

蔡集乐呵呵地道：“刺史大人照顾卑职良多，卑职自然不能忘了刺史大人。”

这话楚贺潮不会信，他嗤了一声，在自己的位置上大马金刀坐下，看着元里越走越近。

蔡集亲自去将元里引到位子上，热情地道：“刺史大人能够前来，真当让卑职荣幸之极。”

元里笑着跟他客套了几句，便被安排到了楚贺潮对面的位置上。