这三人若是联合起来，就是庞大的一股势力。李立必须想办法瓦解他们的联合，否则受难的将会是他自己。

李立沉思片刻，缓慢地道：“先派人去冀州送下赏赐，看是否能拉拢吴善世，给他一切他想要的东西。告诉他，如果他愿意协助于我，我愿意与他共统江山。”

王春惊讶道：“主公？！”

李立抬手让他闭嘴，“我心意已定。吴善世此人野心不小，且好大喜功，拿半壁江山作为诚意，他有五成会动心。但他麾下的聪明人不少，而我的名声已臭不可闻，更有可能的是他与楚贺潮元乐君一般，直接拒绝我的赏赐，并大骂上我一番，以宣扬自己的名声。”

他忽然哈哈大笑，“这些人啊，一个比一个活得虚伪。把这名声看得比命还要重要，但各个心脏得很。要是他们处在我这个位置上，我就不信他们能不动心。面上说着自己乃是效忠天子的忠臣，真正让他们死的时候，他们又会害怕了，那会儿也不觉得名声有多么重要了。他们在乎名声，我可不在乎名声。权势握在手里的才是真的，其他都是虚名……这吴善世的好大喜功便是他的缺处，我不奢求他能站在我这一处，但至少要让楚贺潮和元里他们怀疑吴善世已与我站在了一处，要让吴善世有口难言，必须收下我的东西，你们懂了吗？”

部下们若有所思，“主公这是想要不战而屈人之兵？”

“不错，”李立平静道，“只是如此还不够。我还需要再做些防范，再招揽些盟友……快去将大将军严讳请来！”

*

元里和楚贺潮一连在并州巡视了一个月，将并州内九个郡的治所都去了一遍，并加强了并州的守备军防线，以及查看了一番并州征兵的进展。

元里特意交代了关之淮和辛州两人，一定要按照他的要求练兵。

幽州兵的勇猛这二人可是亲眼见识过的，他们没有道理不答应。两人同元里保证，他们一定会按照元里的方式来练兵，争取将这十万并州兵也打造成精锐之师。

十二月初，天气越发寒冷之时，他们才回到了幽州。

刚回到幽州，今年的初雪便落了下来，短短一个时辰，外头已是一片银装素裹。

一回到楚王府，元里便把炕床给烧起来了。

他令人熬了汤底，宰了一头羊，和楚贺潮吃了一顿酣畅淋漓的涮火锅。

饭吃到中途，两个人就热得满头都是汗，把身上的衣服脱下来了几件，这才舒服了一点，能继续吃了。

火锅里加了麻椒，元里胃口大开：“爽快！冬天吃火锅是最美味的了！”

楚贺潮被热得直接光了膀子，身上汗珠子豆大，“这屋里的炕床烧得太热了。”

元里其实也很热，但他装得很淡定，“你这一个月的书都读哪去了？心静自然凉，你想想书里的内容就能凉快了。”

楚贺潮嗤笑，“我全都读到你身上去了。”

元里无话可说地看着他，又夹了一筷子东西放进嘴里。谁知竟夹中了麻椒，他被麻得嘴唇通红，舌头发麻地呼着气，着急地到处找着水喝。

楚贺潮一看到他这副可怜模样，便忍不住眼神一暗，上前亲了他一口，在他嘴里扫荡了一圈。

等离开时，元里都感觉到舌头不是自己的了。

第121章

元里嘴麻得说话都含糊，“楚贺潮，你还是少吃点羊肉吧。”

楚贺潮莫名其妙，“怎么？”

“我是担心你太上火了，”元里幽幽地看着他，“要是再流鼻血可怎么办？”

楚贺潮气笑了，“你就不能盼我点好的？”

元里忧愁，“那你记得别滴进锅里了。”

楚贺潮都想把他拽过来打屁股了，皮笑肉不笑道：“放心，不会的。”

忙于正事时，日子过得很快。年后便是楚贺潮的生辰，本没什么特殊的。但今年却有些不一样，这是他三十岁而立的生辰。

生辰这日，楚贺潮和元里一起来祭拜楚王夫妇。

在楚王与杨氏的坟墓旁，还多了一块墓碑，那是楚明丰的墓。

这三个墓里头都是空棺材。

纸灰随着冷风吹，落到楚贺潮的头发上。楚贺潮席地而坐，烧了一会儿纸后，突然开口，“爹，娘，我找到想成亲的人了。”

元里把金元宝放进火盆里，抬头看了他一眼。

“人你们也见过，说出来你们也许会很生气，”楚贺潮在火光之中笑了一下，“他是楚明丰的媳妇元里，不过现在是我的媳妇了。”

火苗舔舐着他的指尖，冷风呼啸吹过，像是楚王夫妇的责骂，与楚明丰的惊愕。

“你们也知道他和楚明丰之间是一清二白的吧，”楚贺潮静静听了一会风声，又扯唇笑了一下，“别骂了。人就定他了，我死了也不放过他。就算你们气得从棺材板里跳出来也不行，人就是我的了。”