想要摆出父亲的姿态，但心里头发虚。不只是元颂如此，所有家眷之中除了元里的母亲陈氏，其他的元家人都对元里变得又敬又畏。

不敢靠近，也不敢得罪，说些亲密的话都唯恐冒失，他们对待元里的态度不再像从前那般随意，而是偏向君臣了。

看着元颂的面色，元里体贴地道：“父亲想说什么尽管和我说，这屋里只有咱们父子二人，我们父子之间还要顾忌什么呢？”

元颂不由点点头，脸色一松，问道：“乐君，爹问你，你会接受天子封公吗？”

元里反问道：“爹想让我接受封公吗？”

元颂想了一会，面色严肃地点了点头，又摇了摇头。

元里挑眉，“爹这是何意？”

“我既想让你封公，又不想让你封公，”元颂忧心忡忡道，“你未到三十便被封为公，这样的事情是本朝前所未有的。我担心你一旦被封为公，便会树大招风，惹来其他人的嫉恨。你看天子的两个皇叔秦沛、秦孟二人，他们身为皇室中人也只是一个刺史而已，也没有被天子封公。咱们家小门小姓，如今贸然接受封公旨意，岂不是白白得罪这二人，让天底下比我们底蕴更深的世族不虞吗？乐君啊，咱们无需招摇过市，低调行事应当更加安稳。”

元里沉默了。

元颂本觉得自己想得很对，但一看他不说话，也不由有些忐忑，心里变得没底起来。

元里如今已经练就了喜怒不形于色的功夫，元颂无法从他的面上看出什么东西，便紧张地道：“我儿，我这话是说错了吗？”

元里确实有些失望。

但同时，他也能理解元颂的想法。

元颂不是他，没有远大的志向和来自后世开阔的眼界，他骨子里还是小民思想，他担心得罪人，害怕豪强世族，所以觉得出头才是错误。

以元颂的学识和经历，他有这样的想法不足为奇。

因为恐怕他怎么也想不到，自己的儿子究竟在图谋什么样的东西。

元里咽下叹息，耐心解释道：“爹，即便我不封公，也一样会有人嫉恨我。”

元颂一愣。

“你所说的秦沛、秦孟如此，其他人亦如此，”元里一字一顿道，“只要我不死，他们绝不会放心我。”

元颂手一抖，差点把茶碗撞倒，“我儿，当真如此吗？”

“是啊，父亲，”元里叹了一口气，面色却平静，“乱世之中，与我相抗衡的都是豺狼虎豹，稍微示弱便会被撕得粉身碎骨。父亲，退缩并不会让他们畏惧，但强势会让他们开始忌惮。若是天子封我为公我都因各种顾忌而放弃，这并不会让他们友善对待我，而是让他们知道我元里外厉内苒，软弱可欺而已。所以我不会拒绝，不只不会拒绝，我还会大张旗鼓地接受，让他们因为我的身份地位不敢动作，不敢得罪我。”

书房内一时无人说话。

良久，元颂才从震撼之中回过神，他复杂无比地看着元里，点头道：“我明白了，我会做好你封公的准备的。”

元里放下茶，笑着颔首，“那便劳烦爹了。”

说完这件事，元颂又从一旁找出了一沓信推到了元里面前，“这都是近日托我向你举荐他们的人，里头有不少人才与士族，都是想找我的关系投靠你。我不懂这些，都没答应，也没彻底回绝，你看看吧。”

元里抽出几封看了看，这些人都是有名有姓的人，他们以整个家族为底，想要带着全副身家投靠元里。

遥想几年前，元里就那零星几个人，就连刘骥辛都在他身边数月才认他为主，那时哪能想到现在呢？

元里合起信封，“再有下次，父亲直接让其送信到政事堂便好。这种事只会越来越多，您不能开这个头。”

元颂连连点头，“我心中有数，必定不会拖累你。”

“说什么拖累不拖累？”元里无奈，“您是我爹，我是您儿子，咱们父子俩一起，也能是对父子兵。”

元颂被逗笑了，摇了摇头，忽然想起什么：“你弟弟再过两年也到了成亲的岁数了，我正在为他挑选妻子。乐君，你……”

元里站起身，状似无意地道：“爹，我想起来今日还要去军营一趟，这会时间不早了，我先走了。”

看着元里离去的背影，哪怕是迟钝非常的元颂也察觉到了不对。

他年轻那会，恨不得早点成亲成人，一提起这件事就着急。可看元里的模样，他一点儿想要成亲的急切都没有，甚至有些抗拒一般。

当天晚上，元颂便忍不住问了陈氏，“乐君是否心里有了人才不愿意娶亲？”

陈氏脸色一瞬煞白，勉强笑道：“你怎么这么说？”