两个人猝不及防喝了好几口水，等浪花退去，跟落汤鸡一样狼狈地栽在了沙子里。

楚贺潮拨开脸上的头发，左手抓着绳子一拽，直接把不远处躺尸的元里拽到了自己身边，反身就压了上去，两手辖制住元里的两只手，吓唬人道：“元乐君，都快要做皇帝的人了，你怎么还这么调皮。”

元里从嘴里吐出一口海水，苦着脸道：“这水好咸啊。”

楚贺潮顿时乐了，他往左右看了一眼，趁没人注意飞快地亲了元里一口，舌头在元里嘴里扫了一圈，砸吧嘴巴回味地道：“确实咸。”

元里喉结动了动，把嘴里面的口水咽下，又被咸到了。他踹了楚贺潮一脚，“去喝水漱漱嘴吧。”

“不要，”楚贺潮耍无赖地压在元里身上，趁着又一个浪花袭来盖住他们的时候赶紧再亲了元里一口，“先让我亲几口解解馋。”

蒙头盖脸的海水袭来又褪去，元里都不知道嘴上是海水的味道还是楚贺潮的味道，只知道越亲越渴。楚贺潮已经按住了他的后脖颈，抬着元里的脑袋亲得越发野蛮凶悍，元里自己也有些情动。

湿漉漉的脸庞在海水沙子的映衬下白得仿佛通透的玉石，元里眼神发懵，唇被亲咬得殷红。

浪花拍打着腿部，衣衫此起彼伏。远处的人喊着他们吃饭，声音穿过海浪，模模糊糊地传入元里耳朵里。

楚贺潮忽然套了个东西在元里的手上。

元里抬起手一看，是一串小圆石头串成了手链。

这一个个小圆石头只有指甲盖那般大，雕刻粗糙，圆得并不规则，一看就是新手所做。色泽不像普通石块那般干枯，反而有些温润质地。

难得的是，这串手链虽然很粗糙，但却被磨得极其平滑，一点儿也不剌手。

元里摸了摸手串，露出了个笑，“这是你做的？”

楚贺潮拉着元里起身，板着一张英俊的脸，看天看地就是不看元里，“去交州的船上闲得无聊，随手做的小玩意，你喜欢就戴着。”

顿了顿，他咳了几声，低下声音，“你当初送我的玉菩萨，逃命之时不知道掉哪里去了……你别生气。”

元里心中好笑。

自从收到楚贺潮报平安的信后，那玉观音便被他小心收了起来。见到楚贺潮之后都忘了拿出来，楚贺潮现在还不知道玉观音到了他的手里吧。

元里准备找个机会再把玉观音送给他，这会儿，他只想好好看一看手上的石头手链。

爱不释手地摸了几下，元里发现了一个小秘密，抬头惊喜道：“这上面刻了字。”

楚贺潮面上一烫，连耳朵都赤红了。他匆匆地拽着元里就往人群走去，急躁地道：“等回去没人的时候你再看，这会儿别看了！”

元里憋着笑，“好。”

嘴上这么说着，元里却悄悄地把圆石头翻过来，偷摸去看里头的刻字。十颗石头十颗字，这些字逐渐连成了一句话。

【乐君，我会为你疾奔而来。】

*

这一次回幽州，元里并没有走渤海回去，而是走内陆河。

每到一地，他都会将天子请出，令州郡官员拜见天子。

天子受郭茂影响，以为元里此举是想让他坐稳皇位，吓得每到一个地方都积极主动地吹嘘元里的功绩，贬低自己的能力，话里话外都透露着想要禅位给元里的意思。

元里则配合地一路苦笑摇头，言明自己无法承担重任。

他们倒是还好，但一路的州郡官员都受到了或大或小的冲击。

一些早已看清天下局势，知道改朝换代已不可阻拦的人沉默地闭上了嘴。一些忠君忠于北周的人则认为是元里蛊惑了天子，但他们又能做什么？

他们什么都不能做，也什么都做不了。

天下大势已归于元里，他们只能期盼楚贺潮和元里因利产生嫌隙。但现实和他们想象之中的相反，楚贺潮竟甘愿屈居闻公之下，丝毫不挣这帝位一下。

面对元里所率领的二十余万大军，没有人敢对元里说出一个“不”字。

即便有些不畏生死的清道夫想要用性命来维护北周皇室的地位，也丝毫撼动不了元里分毫。

“天子有意禅位闻公”的消息，如烈火浇油一般迅速蔓延了出去。

这其中，少不了元里部下的推动。

相比于外人，元里的部下们早已激动得犹如打了鸡血。日思夜想，无比焦灼地等待主公和天子归来，等待元里登上最高的位置。

他们比任何人都想要推动元里登上皇位，比任何人都想要看着新朝诞生。甚至为了这个目的，他们就算倾家荡产、付出性命也在所不惜。

但臣子们也有担忧的事情——那便是他们不确定元里究竟想不想登帝。