一堆堆捆扎好的小麦装到板车上，运到空地的大木桶旁，要把这些小麦打在桶壁，留下谷子，之后再过筛脱壳。

虽说今年小麦收成好，可也磨得人没个喘气，等谷子全都筛好后，要晒上几日才好入仓。整个镇上都忙着晒谷，小巷上但凡能被光照到的地方，就能见到谷粒。

大家这是在跟天抢时辰，怕等会儿一入梅，别说晒干谷粒了，别把屋里搞得潮闷生霉就算是大幸。

所以这些时日，只要自家忙活完了，就会帮着别家去割麦子。遇到天阴时，几家一起出动帮着把晒在外头的麦子都给抢收进去。

如此才算是熬过夏收，方父这段时日干得最多，脸都叫晒蜕了一层皮。

方母给他抹完药膏，又去把之前藏在罐子里的乌梅拿出来，仔细挑拣到扔到白瓷碗中，她边挑边道:“这几日忙得狠了，歇几日，谁找你帮厨都别去，免得累出好歹来。”

“我都给推了，”方父碰着那破皮的地方，疼的龇牙咧嘴，他直抽气，“这割麦子可比下厨累多了，秋收也不好过。不知爹娘那头收的怎么样了？”

“我哥嫂子都回去帮着收了，”方母倒水冲洗泡发好的乌梅，捞起一把沥干水，“年年都是这般，他们再忙夏收总不好让老人家自己收，就是累人，晚点我托人捎些东西去。”

“多捎点去。”

话尽后，方母拿出从药堂买的甘草和陈皮，还有些许山楂和乌枣，一块泡了洗净，装进纱袋中。

从炉子上拎起铫子，往锅里注入热水，熬酸梅汤就是要正沸的水才好，冷水煮出来没那个味，还应了旁的那个称呼，熟水梅汤。

小火慢熬出锅，熬好的酸梅汤黑亮，盛出一碗碗放凉。方母又去抱了一小桶碎冰来，仲夏一到，街头巷尾就有不少挑着冰的贩冰人。

只不过他们这冰不能吃，加了硝石在里头，用来冰镇倒是不错，卖的也便宜，一碗碗挨个放到里头给镇着，等会儿大家回来就能喝上一碗。

方觉今日散学回来倒是不晚，把书给放到一边，手提着东西进屋来了，找盘子给它装好。

“你这是买了什么？”

方母手上忙活，还特意转过头瞟了一眼。

“买了只糟鸡，回来路上看见有人挑着担在卖，想着最近爹和太公胃口都不算好，就买了一只，”方觉将剁好的糟鸡摆在盘子里，又道:“还买了些卤味，这样晚上凑合吃一顿，也就不用烧了。”

“也是，这几日都累着了，之后再好好补补。”

方母的话音刚落，外头太公还没有踏进门来，就喊道:“瞧我出门买了只什么，糟鸡这味我可馋了许久，算是给我碰着了。”

他进门定睛一看，忍不住抚着胡子笑，“看来我们倒是赶巧了，今晚吃两只也成。”

他说完后，几人都笑了起来，今晚属实是不用再烧些啥了。等太婆接生回来，阿夏连忙把这事说给她听，逗得她也笑道:“你太公办事就这德性。”

说笑完大家才夹起糟鸡来，镇里做糟鸡手艺不错的大有人在，这酒糟要是做的不好，闻着香，吃到嘴里十足地倒胃口。

不过会做的人，选鸡都不会选老鸡，只要当年鸡，不老不嫩，腌得时候就正好，不会出水也不会太肥腻。

用的酒糟倒不是当年糟，而是隔年糟，风味更加醇厚，白煮鸡再次入锅煮后，腌制几个时辰就能开始糟，一层酒糟一层鸡，放上好几日才好。

这样刚拿出来的鸡，酒味浓重，吃起来有点咸，咸中又带着鲜，鸡肉又嫩，糟香入味。不止太公爱吃，阿夏也吃得停不住嘴，这是难得她吃不少后还不会醉的东西。

只吃糟鸡是挺咸的，她抿了一口放在旁边的酸梅汤，不算特别酸，有点淡淡的烟熏味，不过再喝时就甜味给压住了，冰的正好能消外头的暑气。

在难得的空闲时间里，一家人剥着毛豆，时不时说点家常话，两猫一狗围着桌子绕圈，直到月光窗墙，化为一点烛光，声响才歇下去。

翌日，雨点打在檐壁上，从瓦背滑落，全都洒在明月河里，这是芒种后第一场梅雨。

阿夏推开窗户，外头霖雨绵绵，青烟四起，远处渔船划来，渔夫头戴斗笠，身披蓑衣，不急不缓地往家中赶去。

她搬了把椅子过来，坐在窗边静坐听雨，这样的雨缠缠绵绵，不似夏日时的大暴雨，最适合静心，也只有刚下雨才能听。

对面的大人还搬了小罐来接雨，接来的雨他们称作梅水，滤过后好拿来烹茶煮茗。

这场雨一下，连日的暑气散了许多，不过黄梅雨要落不少时日，潮得屋里都有不少水汽。晒在廊檐下的衣衫都晒不干，即使晒干了都有股霉臭味，要是哪里过于潮，指定得生霉点子。