“好，外祖父我们逛逛就回来了。”

阿夏走出一段路转过头应下。

春日的山林里一改冬日的冷肃，热闹从地底钻出来，漫山的草木。阿夏在路边看见一株山茶花，开了满枝的花，她小心地摘下两朵。

转过身笑盈盈地，“来，阿姐我给你簪一朵花，戴春幡啦。给我也插上。”

“哪来的小美人呦。”

霜花小心地给她插在发髻上，语气打趣。

阿夏笑着挨到她肩头旁，一起顺着路往下走，刚听见潺潺的流水声，拐个弯前头是一条长河，宽阔，河边簇生着一大片青绿的芦蒿。

早春四野中之一，还隔一段路便闻到扑鼻的香气。

霜花蹲在芦蒿丛里，挑挑拣拣才摘到一篮子的芦蒿，露还挂在上头，从篮子的孔缝中滴落。

“阿夏，我摘好啦，你在那做什么？”

伴随一阵草叶扑腾的声响，阿夏才轻手轻脚走回来，眼睛弯起，声音雀跃，“阿姐，我刚瞧到一头很大的鹿，它在那吃草呢，那对角跟树杈一样，见我看它还不躲。”

“那我们得赶紧走，免得惊扰它们。”

霜花拉过阿夏回去，她自幼在庄里长大，关于松岭山的传闻也听过不少。

庄里的人从来不会去山里捕猎，他们说那些野物有灵性，是守山的，不能吃也不能抓。

所以哪管松岭这座深山，藏了不少豺狼虎豹，百年来也没有下山过。

山民甚至还在松岭口立了烧香供奉的小庵，奉的是山神，香火从来没有断过，进深山的山民都会在庵前烧三柱香。

阿夏初时听闻还觉得很奇怪，不过大家都讳莫如深，她也就见怪不怪了。偶尔去那边玩时还会烧点香，虽然不虔诚态度却很敬畏。

边想边走又回到了竹林里，外祖父把那件蓑衣给脱了，杵着锄头在等她们回来，边上一筐嫩笋。

“碰着啥啦，这么高兴？”

外祖父瞧她们喜气洋洋的，把筐挑到肩上，好奇地问了一嘴。

“是阿夏，她在松溪边上见到了鹿，角很大，估计是头老鹿。”

霜花喘口气回道。

“那鹿真的漂亮。”

阿夏还在感慨，外祖父挑着筐走到前头，喜眉笑脸，“阿夏可能瞧到了领头鹿，它们鹿群就一头长角大鹿，也最不避着人。”

他抹了一把汗，乐呵呵地又道:“等季春到孟夏时，日头好点时再来山里，兴许还能见着鹿群。我年轻时见过两次，后来再往那里走，一次也没瞧到过了。”

外祖父说起这还带了点怀念，望着远处雾蒙蒙的深山，面上浮现出淡淡的笑。

“那我端午边再过来看。”

霜花斜睨了她一眼，“端午边上这里蛇最多了，你也不怕？”

“这些蛇不咬人，不过还是别来的好。”

阿夏有点泄气，但转眼又好了起来，问道:“外公，那您这么多年往山里走，就没有碰见什么稀奇事吗？”

她娘在时，都拘着她不让她进山来，所以阿夏去山里的次数屈指可数。

“有不少呢，等会儿外公跟你说。”

拐几个弯就看见几颗香椿树，浓香涌过来，霜花打了好几个喷嚏，远远地避开了，说自己先回去。

外祖父笑着把筐放下，拿起竹竿去勾上头的香椿，底下矮小的早就叫人摘完了，树上的太高，拉一簇下来让阿夏把芽给掰下来。

他边往上头看边说:“前十几年，你还没生的时候，庄里有个小孩走丢了，我们还以为是叫拍花子给带走了，全庄人都去找，结果在入山口见了他一只草鞋。才晓得往深山里走了。

”

“然后呢？”

阿夏把香椿头放到小竹篮里，好奇地问。

“找到鞋的时候天早就黑喽，谁也没在大晚上进山过，知道里头有狼群，”外祖父声音悠远，“那时小孩他爹就说自己去，是死是活也跟大伙没干系。庄里人没答应，几十人举着火把进山了。我也跟着去了，进山后就对上数十双绿眼。”

“是狼群？”

阿夏声音惊疑。

“是狼，当时把我们吓得胆都要破了，又不敢逃，没想到狼见了我们就嚎一声往山里走。等它们走后，我眼尖，看那地上有团影子，走过去一瞧，那孩子趴那树根上睡呢，连伤都没有。”

祖孙两边说边往外头走，阿夏跳了几步，有点怀疑，“狼群护着他吗？”

“我们也纳闷，不过后来上了辈的人说，狼没吃过人，估计把孩子当狼崽了。叫我们年轻的也别手痒去猎山物，被晓得就开祠堂，跪那里头。”

外祖父以前还不懂，现下年岁大了反倒明白，山民对山的敬重与敬畏。

“噢。”

阿夏点点头，走到出口时又缠着外祖父说点别的，她对这座大山很是好奇。