新政是一次，今日早朝吴思圆提议出面说服富商时是一次，等考题泄露又是一次。

司芸多疑且自负，若是没有这些乱七八糟的事情，她跟吴思圆之间君臣关系定然融洽至极，吴思圆定会顺着她的想法来，把她想的事情办得妥妥当当。

可如今多了个司牧，吴思圆不得不迂回行事，很多时候在她“迂”的时候，司芸的怀疑跟不满已经悄无声息地滋长出来。

“吴思圆不蠢，你可曾想过她会先你一步用这招以防万一？”老太太饶有兴趣地看向司牧。

吴思圆再谨慎点，肯定是做两手准备，把秋闱这条路给司牧堵死。

“所以要快，”司牧说，“吴思圆这两日被赈灾银一事缠身，马尚书更是恨不得长在她身上，盯着她要钱，吴思圆脱不开身。”

司牧眸光闪烁，“等她忙完，泄题一事已经传遍京城。”

打的就是个时间差。

老太太笑，“你也就是欺负皇上忙着给人题字没时间多想。”

她已经想到司芸知道真相时，得有多跳脚了。

她辛辛苦苦昼夜不停给人题名签字，以为既能守住“粮仓”又有好名声，结果扭头一看，“粮仓”着火了！最气人的是，没题完的字还得继续题。

司牧多少也露出些笑意，只是笑意没停留多久便被夏末夜间晚风吹散。

他轻声道：“我以为祖母知道会生气，泄题一事，对考生来说不算公平。”

很多考生辛辛苦苦背题，脑子空空只有考题，结果开考那天发现卷子跟她背的不一样！可想而知，得多受打击。

“我可没这么想过，”老太太道：“有真凭实学的考生，不管是什么题目都能交出一份好的答卷，而朝廷要的，正是这种人才。”

至于那些偷买考题答案的人，她们做这事时对于其他考生来说已然不公平。可她们犹豫了吗？没有。

这种人，从始至终就不在录用名单里。

“那您今日找我？”司牧舒了口气，白净的小脸露出笑意，“只是问个结果？”

“我找你是因为你找的人不行，她们写完答案，吴思圆打眼一看就知道是谁的风格，事后定是麻烦不断，皇上也怀疑不到吴思圆身上。”

老太太郑重其事地理了理袖筒，一甩袖子双手背在身后，挺起圆肚皮看向司牧，目露谴责，“你怎么舍近求远呢。”

“这事得我来啊，”老太太毛遂自荐，“吴思圆就是我门下一学生，她文章什么风格我可太清楚了，让我来写，比那些什么大儒模仿她的风格有用多了。”

司牧眼睛瞬间亮起来，“我也不是没想过，只是……”

“只是怕我不答应？”老太太道：“那倒不必，我这肚量，什么容不下？”

“司牧啊，祖母答应帮你做这事，从公来说，是为了社稷，可从私来说，是为了阿柚。”

谁能没个私心呢。

老太太又把手收回来抄在袖筒中，“你不在府里住的这几日，她白天教苏虞她们功课，晚上回来自己点灯熬油翻医书跟食谱。”

“阿柚一个向来亥时左右就睡的人，自从知道你身体不好后，时常子时末才休息。”

“她话不多，但背地里做的其实不少。”

司牧愣在原地。

“你不止要按时吃药养身体，你这心头积压的事情，也可以往外说说。”老太太道：“左右我们都是一家人，有什么事是说不得的呢。”

“就算你娘不顶用，不还有我呢吗。我这把老骨头顶用一日，便能为你，为谭府，为大司，撑起一片地方。”

老太太正经不过一个瞬息，就拍着肚皮道：“你看我这身形，天塌了都是个压不弯的台柱子。”

司牧看着老太太敦实的身体，不由想起上一世。

大司越战越败，被敌军吞噬半个江山，老太太那时候身体就已经不好了。

后来司牧躺在床上知道老太太离世时，曾挣扎着要来吊唁，可惜被太君后拦住。

因为司牧的身体也没好到哪儿去，出宫再折腾一趟，看见谭府满府白绫，可能病情更重。

他那时候被困在沁凤宫，朝上很多消息都听不到。多亏硃砂机灵，才打探到谭府的后续。

老太太离世后，谭府无人能支撑。

谭母远在她省，没有圣旨连回京吊唁的权力都没有。谭橙被守旧求和派打压，在朝上没有能说话的地方。

先是祖母病重离世，后是庶妹意外身亡，双重打击对于肩膀尚且稚嫩的谭橙来说已经够沉重。

家里事情多，朝堂又是那个情况，谭橙空有抱负却像是被困在棉花堆里，施展不开拳脚不说，最可怕的是渐渐沉溺窒息。

司牧没听硃砂说过谭橙最后有没有娶夫，想来是没有。她这个性格，国事面前，哪有心思顾得上自己。