吴思圆如今扶持小太女，司芸不得不依仗她行事，明知道她可能“手脚不干净”亦或是“一心两用”，但没有十足的证据之前，她根本拿吴思圆没办法。

吴家这颗大树太大了，在朝堂上的根基也深，想要连根拔除实在是太难，非一朝一夕可以做到。

且吴思圆跟谭老太傅不同，前者是狼子野心，心中权势过重，想的是一人之下万人之上。

司芸抬手抵唇，肩膀轻颤咳了两声。

但拦腰截断却是个不错的法子。

群龙无首，整个局面就会犹如一盘散沙，到时候便可以重组了。

见司芸咳个不停，吴氏凑过来，抬手轻抚她后背，瞧见她果真在下棋，便道：“皇上自己下棋无聊，不如我陪您手谈一局？”

“你？”司芸诧异一瞬，笑了，“你那棋艺朕看得明明白白，哪次赢过朕？也罢也罢，干坐着也是等，跟你手谈也是等，不如陪你玩玩。”

宫侍过来收子归纳，然后将黑白两罐棋子并列放在最中央。

知道司芸喜欢白子，吴氏自觉将黑子棋罐拉到面前。

“吴氏啊，朕其实还挺喜欢你，”司芸下棋，轻声跟他聊天，“你美貌，有才艺，尤其是没心机，所有心思都写在你这张美艳的脸蛋上，让人一眼就能看明白咳咳。”

“但是你只适合当个得宠的贵君，有了桉桉也只能是皇贵君。君后需要费脑子，但你没有啊……”

吴氏，“……”

吴氏薄唇抿紧，抬眼瞪她，“谢皇上夸奖。”

“朕说的是实话，若是后宫人多，若是后宫大印不在司牧手里，吴氏啊，你可知你都死多少回了。”

“你能活到今日，一是你长姐吴思圆的功劳咳咳，她稳坐前朝手握权势，后宫之中无人敢针对你。二是司牧掌权，他清扫后宫稳定后方咳咳，所以有点心机的不安分的，比如柳氏，都被他拔掉了。”

“尤其是最后一条，你没脑子。你没心机，不懂阴损手段，这才是你活下来的关键。”

说这几句话，司芸缓了好长一段时间才说完。

“但如果没有吴思圆，你也不是以吴家长子的身份进宫，朕对你还真能多出几分纵容跟偏爱。”

吴氏捏着棋子，声音含糊着说，“那皇上现在是不喜欢我了？”

司芸只是笑。

“也是，你爱的向来只有你自己，”吴氏将棋子放在棋盘中，像是说气话一般，“而我却曾爱过你。”

司芸身为皇室，相貌自然极好，没生病前整个人更是慵懒散漫，自带风流懒散意味，让人心生喜欢。

吴氏年少进宫，对司芸芳心暗许很是正常，甚至为了她跟其他人争风吃醋。

可惜宫中多年，再浓烈的感情都已经磨损耗尽，心如死灰，好在他还有个女儿。往后人生的每一步，他都是为桉桉在走，为桉桉而活。

司芸道：“别说气话，好好下棋。”

这便是要转移话题了。

“我没说气话，”吴氏说，“是实话。”

他葱白般的指尖夹着的黑色棋子“啪”的声摁在棋盘上，“不然，我也不会赢你。”

司芸垂眸看，这才陡然发现吴氏布局已久，现在已经到了收子的阶段。

“你——”司芸惊诧地看着吴氏，咳了两声问，“你棋艺何时增进的这般快？”

吴氏笑了，露出几分年少时的得意傲慢神情，容貌在明亮烛光的映衬下甚是好看，“我愚笨无脑是真的，但我曾经喜欢你的心也是真的。”

吴氏说，“我棋艺其实很好，连阿姐都不能胜我半子。但我以前喜欢你，所以次次败给你，就为了让你教我。”

一些笨拙的、青涩的、讨好人的手段罢了。

他垂眸看着棋盘，有些感慨，“皇上，我为你故意输，不是输给你，是输给年少的喜欢。”

吴氏抬眸看司芸，眸光清亮依旧，“可今日我却要赢，赢是因为身为人父的坚韧跟强大。”

他话音落，司芸就听见窗外有整齐的脚步声走动，然后停下。

这种脚步声她之前在司牧兵围养心殿的时候听到过。

司芸脸色瞬间变了，扭头朝外看，吴氏带来的人已经将养心殿围住。

刚才那些黑夜中跟在他身后的哪里是宫侍，分明是禁军们。

如今朝外面看过去，黑夜无星无月下，灯笼下偶尔看到的光亮是禁军身上的盔甲。

“吴氏，你大胆！”司芸伸手一指吴氏，因情绪激动，颧骨微红，“你可知你在做什么？”

吴氏把棋子挨个收好，“皇上放心，我没有弑君之心，我只不过听从长皇子的命令，来守着你罢了。”

“司牧？”司芸瞳孔放大。

吴氏笑，“看吧，你刚说完我没有心机，便被我困住。皇上啊，你算计一生，如今众叛亲离一无所有，可曾有过一丝后悔？”