胡大娘子睇了眼院里，又看看他：“怎么了？”

裴煜强忍怒火，紧蹙着眉道：“四弟让弟妹去三哥那里了，我气不过，说了他两句。”

胡大娘子闻言垂眸：“这事我知道。今日一早，谢氏是来回了我的。”

裴煜大感意外：“母亲？！”

“别说你四弟了，他便是你弟弟，你也不能要求他处处跟你打算一样。况且，咱们这样的人家……”胡大娘子吁了口气，“最是不能在一根绳上吊死。你的兄弟几个在外各有出路，来日哪个不成了，才好指着旁人帮衬。”

胡大娘子这话说得极尽委婉，可落在裴煜眼里，还是无异于明晃晃地在说他是“不成了”的那个。

裴煜顿时脸色一白，胡大娘子熟知儿子的性子，没等他开口，就拍了拍他的肩：“你自己琢磨琢磨是不是这个道理。我昨晚没睡好，先回去歇着了。”

她说罢不由分说地转身离开，裴煜僵了僵，只得施礼恭送。

胡大娘子走出一段，崔嬷嬷跟紧了两步，在侧旁打量着她的脸色，轻道：“您是真愿意让四公子与三公子打交道？”

“嗯。”胡大娘子应得有些闷。

崔嬷嬷迟疑道：“这您可当心着，毕竟您和三公子……”她语中一顿，掩下了那些胡大娘子心知肚明的话，直接又说，“奴婢怕四公子要吃亏。”

胡大娘子静默了半晌，忽地笑了声：“这事多讽刺啊。”

崔嬷嬷一愣。

胡大娘子缓缓摇头：“我是怎么待裴砚的，我心里最清楚，我恨他恨得牙痒痒，巴不得他一辈子闷闷不乐，又或者早点死了，才能解我心里对他生母的恨。可如今为四郎打算起来……我竟一点都不觉得他会算计四郎。”

崔嬷嬷听得讶然，望着胡大娘子，不知该说点什么。

胡大娘子自己也不知该说点什么。她这么想，便说明在她心里，裴砚竟是个敞亮的人。可若裴砚是敞亮的那一个，难不成从前行事阴暗的竟然是她？

自然不是！

她心里的恨有理有据，倘若裴砚的生母在，她自然会跟她算账。如今做母亲的没了，母债子偿也理所当然，谁也怪不到她的头上！

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京中，太子在六月中旬接到去行宫见驾的圣旨，当晚就策马出宫，马不停蹄地赶往行宫。

如此到行宫时也就是次日傍晚，太子入殿时皇帝刚用完膳，听闻他这会儿到了，不由叹了声：“好快。”

来得这样急，可见这几个月太子有多紧张。他身为人父想磨炼他，却实在没想让他如此提心吊胆。

皇帝于是又着人传了膳，也不提是专为太子备的，就跟太子说自己也还没用。是以待太子入殿后，父子两个便一起坐到了膳桌边，太子的确是饿了，皇帝则只是假模假式地吃些，倒是给太子夹菜的时候更多。

皇帝一壁看着他吃，一壁语重心长地夸赞：“京中卫戍的事，你办得不错，这等大权的确不该落在励王手里。你递上来的几个人选，也很像样。”

太子闻言颔首：“这件事上，裴砚出力颇多。”

“裴砚？”皇帝听到这个姓就猜到是谁，“定国公府的？”

“是，定国公三子。去年校考进东宫做了侍中，办事很妥帖。”他的话到此即止，绝口没提裴砚猜到了先前种种皆是对他的磨炼。若放在从前，他与父亲本是无话不谈的，现下却明白在父亲眼里，这些话大概不说更好，倘使他说了，只是个好儿子，若不说，才是个能分清轻重的好太子。

皇帝点点头：“你已在储位上，该有自己的亲信。既觉得他好，就重用他。等来日他若能金榜题名，也不妨给个正经的官位，让他办些实差。”

“诺。”太子垂眸，心里却将裴砚正在办的“实差”也忍住了。

京中皇宫。

裴砚虽知太子去了行宫，自己还是按时进了东宫的门。因为暗查励王的事近来刚有了点眉目，他每日都得在东宫坐镇才好。

励王行事很谨慎，这点“眉目”还是宗亲露出来的——翰林院里叫卫子安的那个，家里的爵位虽已经很不入流，但好歹还算皇亲国戚，早两年便借着这点血脉攀上了励王这棵大树。卫子安原也是个有本事的，尚未及冠就已高中，又在翰林院当差多年，文采斐然，人脉也广。

只是，这人有一点不好，就是爱抽烟。二尺长的那种烟斗子填上烟丝，他能吞云吐雾地过上半日，把屋里抽得跟仙境似的。

这本也没什么，人活一世，谁还没点爱好呢？只是他平日里将这爱好彰显得过于明显，同僚中有不少都知道，若有人求他办事，就会投其所好。他自己也很为此痴迷，有时若得知哪儿有一块上好的烟丝，他便会绞尽脑汁地想给它弄来。