中秋家宴后第二天，太子案即爆发，一语成谶，他们这一家人再也没有能够团聚，旧王朝的那些人也随之流亡，直到将近二十年后，两兄弟又重聚在一起，在这座被他们称之为“家”的盛京城中，赵慎并不觉得伤感，他感到一种发自真心的欣慰与赞叹，李稚很年轻，很完整，有坚韧不拔之勇气与决心，和父母曾经期待的一模一样，他在他的身上看见了一种明亮耀目的东西，那是希望，在黑暗中重新燃烧起来的希望。

赵慎抬手抚过油光水滑的鬃毛，黑骊一双温顺的眼睛望着他，他对骑在马上的李稚道：“感觉如何？”

“很好。”骑马是件相当耗费力气的活，他脸上的热汗往下淌。

“它带你去了哪里？这么久才转回来。”

李稚似乎想到了什么，卷过缰绳稍微低下头，过了会儿才道：“哪里都去了，我还没有像这样打量过盛京城，感觉一切和我从前见到的很不一样。”

“哪里不一样？”

“我以前总觉得盛京城很大，从城南到城北，来去要慢慢走上一天，可刚刚不到小半个时辰，我已经跑了一个来回，这座城并没有我想象中的大。”

赵慎闻声笑了，他很喜欢这两句话中的野心。

赵慎道：“怎么一直坐在马上？下来歇会儿吧。”

李稚松了松缰绳，“这马不让我下来，我作势一踩蹬它就跑了。”

赵慎闻声看向那匹贴着他掌心的黑骊，黑骊见他看着自己，轻眨了下眼，身体不动，赵慎朝着李稚伸出右手去，指点了两句，李稚借力翻身下了马，那匹黑骊转而用脖颈去贴李稚的背，并不敢看赵慎。赵慎示意萧皓把马牵回去，自己则是与李稚信步往回走。

深夜宽敞的街道上并没有行人，夜色很好，雾气飘散，赵慎难得想要散散步。李稚与他并肩走在一起，跑了这么久，他感到精疲力竭，汗水被凉风吹干，体力渐渐恢复，身心也随之轻快起来，他抬手将乱翻的衣襟重新整理好，所有的纷乱复杂的思绪都被风往脑后吹去。

赵慎道：“我不能够一直待在盛京，无论是士族这边亦或是雍州那边，我都还得考虑。”

李稚扭头看去，他心中知道，以赵慎的身份，他不可能在盛京久待，而实际上他已经破例待了很久了，就为了给自己铺路，李稚道：“你放心，这边的事情交给我。”

“不急。我走之后，你留在这边无人照应，皇帝虽对士族不满，可他外强中干性情懦弱，平时锦上添花容易，真到了紧要关头他极容易对士族低头妥协，我为你新找了一个可靠的盟友，有这个人在，你能够多一份帮衬。”

“谁？”

赵慎的声音显得平静悠远，“元晖长公主，赵颂。”

李稚闻声眼中流露出诧异，“她？”

“是她，景帝唯一的女儿，仁懿皇后所出，当今皇帝的长姊，”他看向李稚，“也是我们的姑姑。”

李稚倒是知道这位德高望重的长公主，她今年六十一岁，从年轻时起就是个标新立异的公主，喜好清谈与交友，还是个洒脱的道门居士。皇权衰微，士族凭凌于皇族之上，连带着梁朝的公主也大多地位不高，可赵颂却是个例外，她一生嫁了三次，死过三任丈夫，均是士族名士，她与京梁士族还有许多有名的道士私交颇深，甚至与谢府也时常往来，虽说公主没有实权，但她人脉极广，还有善识鉴的美誉，经常有士族子弟来参加她举办的夜宴，被她所称赞的人，即刻就能名扬天下，加官进爵更是理所当然之事。

“我记得她一向与士族关系亲密？”

赵慎笑了笑，“我一直在想，景帝所出的三子一女，除了当今皇帝赵徽外，其他三人均是人中龙凤，结果却是最不合适的那个人偏偏得了皇位。”

“你的意思是，她实则心向皇族？”

“当年朱雀台案，谢照忽然发难，太子府众幕僚被打得措手不及，连季少龄都被即刻下狱，母亲想送你我两人出城，仅凭季元庭一个黄门侍郎，若是没有人暗中穿针引线帮忙接应，他又如何办到？”

李稚诧异道：“当年是她暗中相助？”

赵慎的脑海中再次浮现起当年那无比混乱的惨状，正是他们脚下的这条街，恍惚间好像有无数道身影从前方的雾气中跑过来，每一张脸上都写满了惊恐与痛苦，惨叫着路过他们又往后飞奔而去，这些太子府的侍卫仆从以及他们的家眷，后来没有一个活下来，他低声道：“这件事从头到尾没有留下任何痕迹，但我能感觉到确实有人在暗中帮忙，包括后来我回城找你，我找到你时，你哭得很厉害，你跟我说，姑姑不要你了，我一直以为你说的是你的乳母。”