“娘，婷娘也大了，你总不能一直拘她在家。多出去走走，多见见人，以后在外面也能有些胆气，你说是不是？”

大女儿的意思，叶氏明白。女儿家都是要嫁人的，若真是养成上不了台面的小家子气，以后嫁到婆家也被人看不起。

她迟疑半天，最后还是请婆婆定夺。

叶母大手一挥，随姐妹俩去了。

……

王家。

刻着王府二字的匾额浑厚大气，其下一副对子历经风雨百年。上联曰：一门清贵满乾坤。下联曰：世代书香遍桃李。

一群京吾卫守在门外，为首的正是宋进元。朱色官服，腰刀在侧。往日里见人三分笑的脸严肃无比，正面无表情地望着那副对联。

一家草包软骨头，男女老少黑心肝。

改得好，改得妙。

那位叶姑娘，不愧是榜眼之女，着实有几分才气。

王家大门紧闭，看似平静如常。

日头渐高，王家依旧无人出来。

眼看着快到午时，侧门终于开了。几个家丁抬着一个人出来，将人放在门口后又退了回去，重新将门关上。

这般行事，似是已将王沐视为弃子。

王沐连同抬架被置于地上，他脑袋包裹层层，隐见红色的血渗出来。手脚各缠着布条，散发出浓浓的药味。

端看这惨状，像是战场厮杀后的残兵。

宋进元面无表情的脸上现出一抹嘲讽，王家这一招倒是高。既不求情也不闹，如此一来反倒是他作难。

人未醒，刑罚如何能行？

若不行，他的官名官威何在？

百年世家老奸如狗，真以为这样就能难住他。他们也未免太小看他，他倒要看看到底是谁吓唬谁。

“怎么伤得这么重？”他皱着眉，“若非本官昨日亲眼所见，还当王四公子这是上阵杀敌，以一敌十，寡不敌众所致。万没想到好好的男儿，被一个弱质女子的花拳绣腿招呼几下，看着竟是生生却了半条命，真是养了一身的软骨头。”

门内无人回应。

宋进元站着不动，身后的京吾卫亦是个个面色如铁，屹然不动。

日头一寸寸渐中，午时到。

“带走！”

他一声令上，即有四个京吾卫上前。

王沐其实是醒着的，等了半天等来的却是宋进元这句话。半掀着眼皮看去，只看见几个金吾卫朝自己走来，当下惊叫出声。

“父亲，救我！”

王家侧门从里面再次打开，出来一个颇有几分威信的中年男子。

王沐看到中年男子，越在高呼，“父亲，父亲，你一定要救我！”

这位中年男子正是王沐的父亲，王家三房的四爷。

王四爷最近可谓十分倒霉，先是妻子出事被送到庄子上，接着儿子又被人打得抬回家。他虽说比宋进元长一辈，但却不敢托大。

“宋大人，小儿伤势实在太重，可否再宽限几日？”

“王大人，法到令行，本官不敢渎职。”

王四爷暗恼，又不敢发作。

世家高门，常自诩高人一等，从不曾将律法当成行事准则。所谓有钱能使鬼推磨，许多事大多能花钱消灾。

他就这么一个嫡子，平日里又最得母亲的欢心。谁能想到这么点小事，最后竟会闹得满城风雨。有这位宋大人在其中掺和，他们王家连下坡的借口都没有。

昨日王沐被送回家时，王家皆惊。

他们惊的不是自家儿孙在外惹了事，而是此事闹得纷纷扬扬，还牵扯到两个难缠的人物。一个宋进元已是让他们头疼，再加一个谁的面子都不会给的温御，还有下人传回来的话，无一不让王家众人又惊又怒。

王家祠堂一夜灯明，灯烛都换了几拨。

他们不会认为堂堂京吾卫的统领会为了区区一个七品小官之女出头，他们只以为宋进元是借机为难王家。

原因无他，关于后宫之争尔。

顾皇后是宋进元的小姨，育有大皇子。而他们王家二房的嫡女，在宫中位列妃位，且还是一位育有皇子的妃子。虽说顾皇后所出的大皇子已经被立为储君，可天家风云莫测，不到最后谁也不知结局如何。

后宫争斗，从来都联系朝堂。

长辈之意，是要放弃沐儿。

但他就这么一个嫡子，自是不能真的狠下心肠。

“宋大人，小儿伤势实在太重，若真是刑罚之下出了事，大人能担待得起吗？”

“王大人，本官是依律行事，你们王家若有不满之处，大可以参本官一本。”

王四爷的大伯，也就是王家的家主王郅官至御史，平日里最常做的事便是参别人一本。听说今日早朝之上，却是被好几人参了一本，说他们王家家教无方，纵子行凶。