听她坦诚地开了口，江念晚正色了些，道：“他为何会瞧上我我并不知晓。但妹妹今日既然讲了，我还是要劝你好好思量。你且细思兵部一事，若张老尚书倒台，兵部该听何人号令，是谁获益最大？虽说此番是那赤赫族的举子意图陷害老尚书，可也难保举子背后无人指使共谋啊。”

江念珠脸色微白。

萧老侍郎居此位多年，在兵部的权威也是仅次于外祖，若是外祖一朝倒台，又无合适的人选上任，定会让萧老侍郎暂担兵部一切事物。朝堂之事她虽不懂，这些利益纷争却也是明白的。

她难得低了低头，轻声道：“姐姐这话，我听进去了。”

江念晚点头微笑：“那就进来抄言策吧，还有下次别忘了给我带首饰呀好妹妹。”

“……”

翎朝宴虽设在七月还有一段时日。可宴上的设问若非平日一直踏实用功，定然作答不出。

江念晚整个六月都拘在长云殿里，江念珠也常常一同过来，抄罢言策就随她一起看书，也进步了不少。

眼见外间已近黄昏，江念珠伏在案上打了个哈欠，抱怨道：“这书我看一刻就困得很，女子好学什么策论，从前不是有古话‘女子无才便是德’吗？”

见江念晚不理她，她便凑过去，瞧她看的认真，不解道：“都是一个爹生的，凭甚你能读得下这些？”

“也有不懂，不知此处何意。”江念晚点了点面前书册。

“你问我还不如问狗，”江念珠百无聊赖，在她宫里周游一圈道，“你宫里这药草香倒是好闻啊，什么方子配的？”

听她说这话，江念晚抬了抬头。

说起来她这段时日因怕扰了他安宁，已经快半月没去镜玄司了。

也不知道他头疾好了没有。

她手指轻轻摩挲着书面，犹豫了瞬，站起身来。

手中这言策已经誊三遍了，也该拿去还给他了。

“你说得对。”

撂下这句话她就出了长云殿。

江念珠一人在她身后纳闷，她也没说什么啊，难不成……

“真去问狗了？”

*

镜玄司还是如同往日那般安静，可江念晚走到前殿却没见着人。

她试着往里面走了几步，恰遇到从侧室走出来的曹选。

他手上还端着空药碗，微屈身行了礼道：“九公主可是来找帝师的？帝师近日总是休息不好，眼下正在侧室歇着，我去通传一声。”

江念晚忙拉住他，急道：“你不用通传，让他歇着吧。我……我也没什么事，就是想来还个书。”

瞧见小公主脸都涨红了些，又握着那书册不肯撒手，他顿了片刻道：“哦，那个，属下还端着碗不方便拿，劳烦公主自己送进去吧。”

江念晚眸光瞬间闪亮，如小鸡啄米点头：“大人去忙吧，我去送就好。”

曹选一哂，佯装正经出了门去。

室内用帷帐遮住了光，有些昏暗。幽淡的松木香无声吐烟，清淡气息周绕满室，有人在榻上躺着，因是小憩还穿着绛紫官服，远远便可瞧见他冠发纹丝不乱的模样。

江念晚搁下了书册，蹑手蹑脚地走过去。

纵使光线黯淡，也能于半明半暗中瞧清男子流畅骨相，被帷帐筛过的夕阳煦光打在他峻拔侧脸上，将他平日里端着的疏离尽数洗去，只留下含霜履雪的清致。

他睡得并不好，眉心微凝着。

她好像也很久没见过他笑了，清醒时他总忙碌，睡梦中似乎也不得放松。可她明明记得，几年前于淡烟疏雨里初见他的时候，他周身风清月明，比早春还多三分温柔。

江念晚在床榻边看着，忽然就觉得心疼。

她看着他的眉心，鬼使神差地伸手，想把那里抚平。

指尖触到他眉心的一刹那，他却忽然抬手，握住了她的手腕。

江念晚吓得一惊，只以为是他醒了，手腕顿时僵住，指尖在空中微颤。

他却仍闭着眼，脸色较之前更差。额间也渗出薄汗，薄唇微动，似是梦魇。

“陆执，你、你醒醒，”江念晚有些担心，轻声唤他，又贴近了他些问，“你说什么？”

再三靠近，她终于听清了他喃喃念着的是什么。

“不要死……”

“不要死。”

密密麻麻的呢喃，夹杂着铺天盖地的恐惧，江念晚听得怔怔。

“谁不要死？”她嘴唇动了动，试探着开口问，“谁……？”

榻上的人像是在经历莫大的痛楚，江念晚一直唤他，直到手腕上的力量骤然一紧。

江念晚来不及呼痛出声，已见他一双墨眸睁开，目色沉沉如雾，泛着不辨边界的痛楚。

昏暗的内室仿佛分不开梦境与现实，江念晚头一次看见他这样的神色，心底生出些害怕。