“我不要！”江念晚脱口而出，见父皇探寻地瞧过来，被迫敛了些情绪，“儿臣是说，儿臣还小。”

皇帝微皱眉：“你不小了。从前为着一个知事尚能寻死觅活的，如今却瞧不上世子？”

“世子极好，是儿臣配不上，”江念晚抿紧了唇，“儿臣就不打扰父皇了，先告退了。”

江念晚说完这话就径直出了御书房，江念珠被她这大胆行径吓得连话都说不出。

皇帝脸色寒了几分，半晌叹了口气，挥了手对江念珠道：“你也回去罢。”

“是。”江念珠如蒙大赦，连忙急急追去。

御书房安静下来，皇帝按着眉心，缓道：“这孩子真是倔。”

“陛下息怒，九公主只是年幼，尚不知陛下苦心。”

“还是你懂得，”皇帝点点头，叹息道：“两年前余家的事，朕是憎余骁有逆心不假，却也对她母女二人有愧。小九心中对朕有怨恨朕明白，朕也不欲与她一个孩子计较。她从前瞧中萧润，朕不允便是觉着老侍郎心思不纯，可她倒好，朕不允什么她非要与朕对着干。如今朕让她做什么，她倒不肯了！”

听到皇帝提起余家旧事，陆执轻低下眸。

晚夏暖意式微，陆执却觉得殿中很热，像是有灼过烈焰的尖刀划过寒冰，把一切深埋的东西重又暴露出来。

隐秘的苦楚钻心，竭力将人的意识拉回清醒。

“她心思那样单纯，朕只希望她能得一世安乐，也算是朕对她母妃的补偿了，”皇帝想起那年，余嫔拖着病体在雪地里跪了一整个日夜的模样，眉眼中现过一丝不忍，“朕瞧着效之心性率直，自能给她这份安稳。”

“慎王殿下为了一子一女，也定能守住边疆这份安稳，珍视陛下皇恩，这对公主也是好事。”偌大的内室里，陆执嗓音理智平静。

“你通透，可这样简单的道理她却不明白，”皇帝看向陆执，“她敬你为师，想必你的话，她是能听进去的。”

早秋初晴难得，不过半个时辰，天边又挂上翻滚层云。乌浪低沉，像是又要下雨。

陆执默了一瞬，似乎听见外间雨珠坠地的声响。

他轻声：“臣遵旨。”

*

夜间，镜玄司静极。曹选瞧着外间天色猩红，道：“帝师早些歇息吧，明日怕还是要落雨。”

这段时日镜玄司大小事务不少，陆执几乎很少出宫回府，然而从镜玄司到太极门上朝，是要避过内宫绕路的。若是落雨，几乎要走上大半个时辰。

“怕是还歇不了。”陆执看了眼窗外，淡道。

似是要回应他的话，曹选还没等再说什么，门外就传来一阵急急的脚步声。

“你什么意思？”江念晚将镜玄司的门一把推开，抬眸去看他。

陆执撂下手中的笔，抬眼温声：“公主来了。”

曹选识时务地退下，替二人带好了门。

内室陷入一阵诡异的沉默，江念晚气极：“你明明知道我对他无意，你为什么还要替他说话？”

“陛下说得不无道理，世子殿下确算得上良配，公主。”

“良配，”江念晚轻笑了一声道，“你们考虑旁人的终身大事，动不动就权衡利弊想着门当户对，可考虑过我心中怎么想？”

“公主还年幼，遇见的人如风起云落，一辈子的安稳才最重要。”

江念晚气极反笑，在镜玄司原地转了三圈：“我真是不明白你。所以，如果我选世子做驸马，你半分感觉都没有吗？”

是气得狠了才问出这话，话一脱口又觉得难堪，江念晚只紧紧盯着他，目光一动不动。

陆执静默了片刻，笑答：“只要公主幸福。”

似是江念晚的错觉，陆执这一笑，包含太多内容。世人常说的爱恨嗔痴，她在他身上浑然看不见，他就像世上最温润的玉，触不热，时时都是最清醒的温凉。他身上有肯为她做一切的决绝，却偏偏没有捆束和占有。

这世上的大多亲密关系，是离不开私心的。

可他没有。

但她总倔强地觉得，他的真心不应该是这样的。

他一定藏起来了什么，不想让她看到，一次又一次把她推开，是为着什么她不明白也理解不了的顾虑。

“陆执，今天这些话，我只问你一次，”江念晚眼睛有些发红，开口，“你口口声声是希望我幸福。但在你眼里，却也只有我的心思最不重要，对吗？”

外间一声惊雷划破天际，豆大的雨珠落下来。

镜玄司内明暗半面，陆执眸色深沉瞧不真切。

“公主的心思，陆某自然最看重。”

窗外雨声淅沥，她心跳却比雨声还乱。

江念晚凝着他，深吸了一口气，话语中倾注了过往十几年都不曾有的勇气。