“侯爷的性格你清楚，不管内里如何，表面上看起来还行，至于夫人……世子回府那天就病了，一直在房里休养，你受伤回府阵仗闹这么大也没敢告诉她……”

眼瞧着云稚的嘴唇干裂苍白，陈禁回身倒了杯水，“少夫人刚才来了一趟，见你服了药没什么大碍，就回去照看枢儿了。”

“枢儿他……”

“没事，就是这几天一直在灵堂守着，担心他身体吃不消……”陈禁扶他半坐起来，喂了半杯水，“他到底年岁小，还不是很能理解，只是看见大人难过难免跟着难受。”

云稚眼睫颤了颤，没说话。

半晌之后，他用力闭了闭眼，感觉意识清明了许多：“什么时辰了？”

“戌时三刻……”陈禁伸手探了探他的额头，“还烧着呢，再睡会。”

“才戌时？还以为半辈子都睡过去了……”云稚揉了揉额角，“我去趟灵堂。”

“你……”

陈禁劝阻的话还没说出口，就被云稚截断，他抬起头，一眨不眨地看着陈禁的眼睛，截断了他想要劝阻的话：“陈禁，今天是除夕。”

该是阖家团聚之日。

陈禁语噎，最后叹了口气：“好……”

灵堂里静悄悄的，先前守灵的下人都已被屏退，连陈禁都被强行赶走，只余下云稚自己，对着一座冷冰冰的棺木。

还有整整齐齐地摆在棺木前的十六个狰狞的人头。

“大哥……”云稚背倚着棺木，缓缓坐了下来，动作牵动了背上的伤口，他却仿佛没感到痛，“除夕了……”

说到这儿，便住了口。

从小到大只要在大哥跟前云稚总有说不完的话。

甚至这次去平州前，他早就想好等见了面要和大哥说的话——这三年来军中府中的趣事，自己立下的战功，枢儿会背的诗文，还有大哥在都城过得好不好，自己很想他……

可是到了现在，这些都再也说不出口。

冰冷的棺木并不能给任何回应，人既已死了，就什么都听不到了。

就像他孤身一人赶去杀了那些匪徒，伤痕累累地带着这些沉甸甸的人头而归，成全的不过是自己的执念而已。

大哥终是不会再回来了。

云稚忍不住抬手掩住了面颊，却难止眼泪夺眶而出，湿润了掌心之后又顺着两颊慢慢下滑，沾湿前襟。

他自小熟读诗书，早通世事，却直到此刻才真明白什么叫，众生皆苦。

“幼怀……”

空荡荡的灵堂里突然有人唤自己的字，云稚一惊，回头看见了斜倚在灵堂门口的王寒宁，他下意识抬手抹去脸上的泪痕，可是一开口声音里的哽咽却无处隐藏：“大嫂……”

和记忆里相比，王寒宁明显瘦了许多，再加上身上的孝服，更显清减，那双总是含笑的眼睛隐隐泛红，她进到灵堂里，抬眼看着棺木前的人头：“都在这儿了？”

云稚顺着她视线看过去，用力地吸了口气，从地上爬了起来，再开口时，声音已恢复如常：“十六个，一个不少。”

王寒宁没有回头，从云稚的位置，清楚地看见她手背泛起的青筋。

“时候不早了，你身上还有伤，早点回去休息……”不知过了多久，王寒宁回过头，“明早枢儿醒了该闹着去看你了。”

云稚闭了闭眼，应声：“好……”

他往棺木上看了一眼，而后转身：“我明天再来。”

侯府里一片沉寂。

云稚裹着厚厚的狐裘顺着回廊缓缓地朝房间走去。

这应该是记忆里镇远侯府最冷清的一个除夕，没有阖家团聚的年夜饭，也没有往日的热闹和欢愉，甚至一路过来，连下人都没见几个。

他向前走了一会，突然瞧见不远处一间屋子半敞着窗户，莹莹烛光映在窗外，勾勒出一道瘦高的人影。

云稚下意识往里看了一眼，正好和站在窗口的李缄四目相对。

李缄也没料到这个时候窗外会有人路过，他先是一愣，视线在云稚脸上稍作停留：“恩人还真不是凡人，伤成那样了还能夜游。”

“比不得李公子……”云稚视线偏转，从他苍白的面色看向手里的酒盏，“这么冷的天，听说病尚未愈，还有闲情雅致站在这儿小酌。”

“我这是百无聊赖打发时间……”李缄扫过那双明显红肿的眼睛，最后看了眼他过来的方向，思绪微转，举了举手里的酒盏，“一起喝点？”

夜风起，吹动了院子里高悬的丧幡，云稚听见声响抬头看了一眼，而后点头：“好……”

侯府办事妥帖，虽自己因为丧事无心吃年夜饭，却也不忘早早备了各色吃食酒水招待还在府里的外客。

到底是日子特殊，连日里一直冷着脸的李良都难得松懈下来，在暂住的小院里和同来的李府随侍、家丁一起饮酒小聚。