桑掌柜的颇为难，“谁知道那婆子什么时候出门？这般守株待兔也不是办法。”

司空想了想，“那就以半月为限吧。”

时间太长，说不定案子就已经破了，有没有这个婆子的消息，就没那么重要了。

既然小厮说魏婆子穿戴像个体面的管事娘子，以前又担负着半月一次来见莹娘子的任务，想来不是不常出门的内院管事。

就算是守株待兔，司空觉得，这总归也是一条线索。

司空又提出这两个小厮的误工费可以由大理寺来补偿，被桑掌柜受宠若惊的拒绝了，连说这两个泼皮纵然留在家里也是白吃饭，并不会耽误什么活计。

桑娘子也在一边连连点头，她还指望官府赶紧洗刷干净她儿子身上的嫌疑呢，哪里还想得到去找官府要赔偿银子哟。

第66章 万家灯火

司空从桑家出来,一时间心里倒是犯了难。

如果小厮交代出来的魏婆子不是虚构的人物，他是不是可以怀疑一下，其实早在事发之前,就已有人盯上了桑家呢？

或许是仇人,或许单纯只是商业上的竞争对手。

相较于桑掌柜的精明,桑家的内宅是一个不错的切入口，尤其两位郎君还并不和睦。

这一点，不用司空提醒，桑掌柜自己也会慢慢反应过来的,他会动用桑家的力量，对自己身边的人际关系做一个筛查。

只是这样一来,要查的面积又被迫扩大到了整个西京城的造纸行业。

司空带着人从青石巷的南街出来,直接上了安顺大街。

冬季日短，申时刚过，天色已经呈现出了灰蒙蒙的暮色,街道上却依然车水马龙，热闹非常。一些商铺早早就在门外挂起了风灯，灯光昏黄，与食肆里飘出的食物香气、茶水铺里飘出的袅袅水汽组合在一起，晕染出了西京城里最有烟火气的一副画面。

司空有些遗憾自己不擅丹青,要不然他提笔画一幅《万家灯火图》，说不定也能流传下去,成为后代的史学家研究北宋民生的重要史料。

司空在外面跑了一天，,这会儿被街边食肆里的热气一熏,顿时饥肠辘辘起来。

但虞国公府对他们的照料向来周到，到这个时间,热水热饭食都已经备下了。司空不由感叹，搬进凤随家里，生活上真是减轻了好大的负担。

至少不用自己修补鸡窝了。

司空被这温暖的烟火气迷住了，他放空了脑袋，什么都不想，难得悠闲地走走停停，遇见合眼缘的铺子，他还要进去逛一圈。把跟随他出门的侍卫们都搞得摸不着头脑。

西京城的面积据说要比原来的东京大了三分之一。

主干道朱雀大街，一头是南城门启德门，另一头就是皇城外城的承运门，再往里就是皇城的内城门泰安门。

除了朱雀大街，另有四条宽阔的大街，分别是城东的安平街、安顺街，和城西的昌平街、昌宁街。

若说有什么区别，就是城东贵人多，街道房舍也更加气派一些。街道两侧的店铺也多走高档路线，装修摆设也更为考究。城西则以平民居多，商铺也多走中低档路线，没那么多的奢侈品商店，多以生活用品为主。

哪怕是同样的东西，摆在城东的奢侈品店里，跟摆在城西的普通商铺里，价钱也会相差好几个档次。

就拿桑家的纸画铺子来说，同样的三等纸，在昌平街上能卖到一刀三十个大钱，到了安顺街的铺子里，就能一翻身卖到半吊钱。一二等的香雪笺就更贵，且供不应求。

司空打心眼里觉得这些四体不勤的读书人的银钱真的挺好挣。

他们爱风雅，但凡纸画铺子里推出什么新品，只消起一个风花雪月的名字，再杜撰出某家娘子为夫君红袖添香，多番练习，终于制成了这隐含香气的花笺……等等的小故事，风流才子们就会一拥而上来追捧。

司空在将城东城西的纸画铺子都粗粗溜达了一遍之后，觉得这西京城里再开进来几家做纸的商户，市场也足够消化。

纸张是个好东西。朝廷里各个部门要用，各大书院也要用。读书人家要用，穷人家也要时不时的花上几个大钱来买几刀粗纸回去用。

这个年头还没有成规模的大工厂，像桑家这样在城外开着几家作坊的，已经算是造纸行业里的老大哥了。但是只靠这样零零碎碎的几家作坊，显然是无法满足西京城所有的居民对于纸张的需求的。

如今西京城里做纸张生意的大商户也不过四五家，能与桑家抗衡的，是安顺街的周记。据说周家的造纸作坊开在十里镇，具体怎么样，司空尚不知晓。

此外，还有两家做纸画生意的，一家姓马，另一家姓王，听说规模都小了许多。