十一月初九，顾府太夫人寿辰，前往拜寿的宁王到后园闲走，遇到了在皇觉寺中搭救过的杜家小姐棠梨。虽则在场的除了顾府两位从人，就只有杜小姐的贴身丫鬟，但宁王交谈数语之后，就陪着杜小姐，将她一直送回招待女眷的花厅外。

因为沿路越走越是人多，故而目睹这一幕的一众人等比比皆是，各家夫人小姐的侍女丫鬟、顾府的来往下人，更有后来闻讯急忙从花厅里出来的几位高门千金，都看到五殿下微笑着与杜棠梨同行，不时轻声对她说话，最后才在厅门处作别离去。

宁王政务繁忙，端方严谨，自归来后还从未对谁家小姐假以辞色，正因如此，格外引人注意。当初静安殿预审时的情形早已不是秘密，深究起来，杜棠梨与五殿下可说结下了渊源。早先见宁王毫无表示，谁都以为是根本无意，而今看来他不仅顾念旧情，情分还不浅，这就相当暧昧而且敏感了。

直到傍晚回到家里，杜棠梨的头还是晕的，从宁王说出第一句话开始，她就五雷轰顶，只想找个地缝钻进去。五殿下后来说过什么？似乎都是平常的问候，她半句也回想不起来了，只记得身边越来越多惊诧好奇的目光。待到坐回厅中原位，婉瑜郡主的脸色好像难看极了，却没再过来寻衅。杜棠梨也顾不上在意旁人的目光和脸色，她都佩服自己居然没有失态，活了十六年，就数今日最丢脸，这一切如果是梦该有多好。

因为受到的打击太大，杜棠梨见到沁画就想迁怒，都是这丫头催问个不停，她本该永远埋藏心底的思慕才会被宁王听了去。偏偏沁画在震撼过后就陷入了极度兴奋状态，高兴得险些再哭一场，到了晚上还在问：“好小姐，五殿下给你的定情信物是什么啊？奴婢好想知道。”

杜棠梨面无表情地拿出洛凭渊给的糖荷包，丢了一粒松子糖给她，生无可恋地往床上一倒，拉过被子就睡。

什么定情信物，五皇子分明是觉得她窘迫得太可怜了，才拿来安慰一下。但无论有多懊恼，内心深处仍然有一丝喜悦在缓缓蔓延，是像荷包里的糖一般清甜的余味，她又见到洛凭渊了。

一觉醒来，杜棠梨没能像以往那般将这次邂逅沉淀下来，留着独处时慢慢回味。接下来数日，传言满天飞，将相遇情景描述得宛如亲历，不仅场景唯美，而且比她本人所知还要详尽真切。五殿下的袒护之意再明白不过，一时间曾经的讥讽都转了向。更有人说，宁王已经请求陛下赐婚，圣上还在考虑让杜家小姐做正妃还是侧妃，不过旨意下来只是早晚的事。

杜府的宁静被打破了，上次杜棠梨入宫，家里尚且没受到过如此多关注，而今登门拜访的人络绎不绝，连杜蘅都没想到自家在洛城还有这许多八竿子打不着的亲友故旧。然后，杜棠梨接连收到了几张来自王侯公卿内宅的帖子，对方不是诰命就是宗亲女眷，言辞亲切地邀请杜小姐到府中做客。

全家都被这阵势弄得有些慌乱兼心神不定，杜棠梨更是头痛。宁王多半只是出于怜悯或者心血来潮，旁人却已闻风而动。照这样下去，天知道会演变成什么状况。

其他尚可应付，她最害怕的是心里会生出不切实际的希冀与幻想。每次想到这里，她便有些欲哭无泪，也不知该恼赌气乱跑被撞见的自己，还是偷听了心曲后不肯默默走开装没听见的宁王，或是别的什么。

数日后，宁王遣来一名随身护卫，正是曾经护送杜棠梨从皇觉寺回家的两人之一，态度恭谨地向杜蘅呈上一封五殿下的亲笔书信，内容很简明：前事种种，本应上门拜望，然而近日实在事务繁多难以抽身，只有留待忙过这一阵。由于前次在皇寺作乱的贼匪尚未根除，为保安全，已经请旨将杜府阖家暂时迁入兰台居住，如此便可受到大内侍卫保护。圣上业已恩准，不日便有旨意下达。请杜史官无需烦扰，安心搬去即可。

与御花园一墙之隔的兰台是修史的最高处所，只有品级较高、专门为当今皇帝撰史的两位长史才有资格蒙恩居住其间。杜蘅供职多年，都是在有要事时才得进入，想不到有朝一日会被赐住兰台，不由既感惊喜，又有些无奈。他同样不敢多想，看来五皇子至少是准备照拂女儿的，这便很难得了。至于更多，谁知道是福是祸呢？

洛凭渊目前的确无暇分神，继得知北辽三王子要来求娶丹阳公主之后，不过相隔几日，夷金那边竟然也有情报传来，摄政王完颜灼派遣长子完颜潮出使洛城，此行目的非常明确：同样要向公主求亲。