“至于靖王，犯什么罪就用什么法。”

卢知院在元狩帝即将说出退朝之际连忙说：“陛下，淮南都漕司马骄没有贪污淮南税款，和安怀德私通等罪行则有可能是靖王罗织，意图陷害东宫。从他口中拷问出来的同党名单，怕是经受不住刑罚，颠倒错乱之下的胡说八道。而今在天牢的朝官，和淮南正受牢狱之灾的官员，恐怕罪不至死。那么眼下的大狱……”

元狩帝看向卢知院，扫了眼竭力降低存在感的东宫等人，转着扳指，解决心腹大患的畅快没有冲昏他的头脑。

“有罪没罪，自有刑部盘查问审。不过严刑之下，容易冤狱丛生不假。郑楚之，还有其他陪审官，朕命令你们谳狱时不得滥用酷刑，不能有人员伤亡，只需调查清楚，拿到证供，交由大理寺复审，再来和朕说清楚，是斩是流放，朕说了算。”

话音一落，郑楚之明显地松了口气，但滥用私刑以至于死了两个四品大员的两名陪审官直接瘫倒在地，脸色苍白跟断气了似的。

元狩帝察觉到异样便问：“两位卿家可是有异议？”

两人连连摇头擦汗：“没、没有，陛下英明，臣下没有异议。”

元狩帝定定地看他们：“最好如此。朕不想前脚放出清白的卿家，后脚又关进去新的卿家。”

两人止不住地哆嗦，元狩帝懒得再看他们。

“淮南都漕虽没有贪污税款，但他和安怀德私下互有往来却不是能否认的。司马骄贪恋女色，收受下差贿赂，以至于后宅不宁，被女人摆了一道，也是事实。都漕管一省漕运，但在他治理之下的淮南河道出现垮塌、贪污，而司马骄一概不知，也是事实。”元狩帝淡声宣布：“查明如实，按律执行便可。不过淮南都漕的官就别当了，德不配位，反遭耻笑，回去好好当他的国舅便罢。”

闻言，东宫和五皇子都是大松口气。

虽损失一个淮南都漕，好歹保住司马氏，淮南官场经此一遭，东宫势力被重挫，比起被连根拔起的结果已经好太多。

元狩帝都感心累，摆摆手：“退朝吧。”

***

“赵宰执留步。”太子拦下赵伯雍，拱手说道：“今日赵宰执于殿上为百官仗义执言，孤替天牢里的文武朝臣谢过宰执的善意之举。”

赵伯雍朝旁边走了一步，避开太子的道谢：“不过是尽臣子之责，殿下切勿过誉。”

太子没忍住心中热切，盯着赵伯雍说：“宰执今日出头，可是因四郎？”

四郎？

赵伯雍皱眉，抬头望去，正巧看见太子没来得及掩藏的情愫，大为震撼的同时，深感愤怒：“朝局如何，四郎一概不知。太子自重。”

太子眼神闪躲了下，“孤没别的意思……对了，月底在郊外有个赏梅宴，京都里的文人雅士都会去参与，孤想——”

“冰天雪地有碍四郎身子，四郎一整个冬天都不会出门。”

赵伯雍的声音和目光冷得能结冰，而卢知院察觉他们这边的动静，频频看过来，太子知道继续说下去怕要惹人怀疑便想匆匆退离。

“四郎将参加明年的科考，需静心读书，殿下如果真心实意为四郎前程着想，便不要分四郎的心。”

“孤……孤知道了。”

赵伯雍听到回应，不喜不怒，先一步离开。

***

待朝臣都离开，章侍中拐个弯到延和殿想拿回折子，奈何守卫森严，寻不到进去的机会。

“章侍中，您在这儿做什么？可是想面见陛下？”

“喝！”章侍中吓了一条，回头见是内侍官高都知才松口气，忽地想起他似乎能随意出入殿内，于是满脸焦急地说：“都知救命啊！”

高都知懵了，“怎么了？您慢慢说。”

章侍中：“我有一份关于两江的奏折，因时间紧，没注意看便放进延和殿里，今早底下的人来报，说是里头有个事弄错了，是谣言。这不，我寻思陛下应该还没批阅奏折，便想拿回来，可是进不去……高都知，您可得帮帮我。”

高都知：“别急，可是昨天的折子？”

章侍中：“应该是放在今早的折子里。”

高都知：“行吧，我替您拿出来。”

章侍中：“多谢高都知！高都知大善。”

高都知进延和殿帮忙找出章侍中那份奏折，翻开来看是百来个人名，其中几个名字颇为熟悉，依稀记得是两江的官。

好奇心驱使下，高都知一目十行看完奏折，心中了然章侍中呈交奏折的目的。

“同是朝官，别人想法子同舟共济，这位章侍中反倒趁机想踩着同僚的尸骨向上爬。”高都知摇头嗤笑，将折子藏进衣袖里拿了出去。