赵白鱼脚步不停：“要是您愿意把户部真实账本拿出来给臣看，臣感激不尽。”

“受黄河决堤影响，户部去年的漕运税银一共两百万，全部用于救灾和修理河道。前年收到的漕运税银是三百五十万，分别用于两浙蝗灾、山东水灾和定州打仗。大前年的漕运税银是三百七十万，分别用于西北军军资、府内道路桥梁的修缮，还有四渠的河道维护……还要孤再继续说下去吗？”

见赵白鱼脚步不停，太子噌一声站起，提高音量：“赵白鱼，你自诩一心为国为民，孤也承认你的确有宰相之才，是难得一见的良臣能吏，你是能刺破大景官场的利剑，可户部非孤一人的户部，户部管着的漕运税收非孤一人独吞，孤是大景储君，你以为孤就不为国为民？户部掌天下税收，有度支、盐铁两司平权，又有税务司制衡，你以为想贪就能贪？户部收上来的税都进国库，那是朝廷的国库、是天子的国库，不是孤的门党想支配就能随意支配！”

“你懂见微知著的道理，恐怕认为从户部插手府内漕运税收这点得以窥见全貌，把国库、内库亏空的原因怪到户部头上，但你可知，如果这些年没有户部想尽法子多方权衡，多处捞钱，朝廷哪来的银子去打仗、去赈灾？”

“于朝廷而言，每年三四百万两的漕运税收不过杯水车薪，就算你把它拨进国库里，也缓解不了多少。”

赵白鱼驻足，侧过身，冷冷地望过去：“我只问一句，殿下能保证户部每年的漕运税银都用于朝廷、用于民生吗？”

太子的脸颊狠狠抽搐了一下，咬牙道：“老鼠年年打，年年打不尽，只要有人、有是非，官场里的贪就抓不尽、杀不完！水至清则无鱼，聪明如你不会不明白这个道理。”

赵白鱼：“焉知不是狡辩？”

太子的怒气腾一下升起：“赵白鱼，你顽固不化！凭你这句话，孤就能治你的罪！国库只需要户部给钱而从不问户部的税有多难收，不问底下民怨沸腾时，户部如何安抚，不问底下乱立名目收土地税商税杂税时，户部如何去解决！户部要用人，也要用钱，你以为户部各个都是吃露水的吗？我告诉你赵白鱼，至少三成漕船必须交由户部来管，你给是给，不给也得给！”

他快速几步蹿到赵白鱼跟前，满脸肉眼可见的怒意：“你当杜工先为什么不敢碰漕运商税？因为府内这群利用漕船经商的商人有一半是替各个京官做事，包括你最尊敬的陈师道！他是清贫，但他和他的族人也要吃饭，他的族人利用他的名号在外头行商，要较起真来，陈师道和户部也有勾结！”

赵白鱼神色微动，目光迅速聚拢在太子的眼睛，确定他没撒谎，不由眉头紧皱。

他向后退一步，想说些话反驳，但脑子有点乱，一时间没能厘清头绪。

太子已然恢复冷静：“漕运税银没那么好收，商税杂税各立名目，没有户部在里面周旋，单凭你一个新劈开的破落衙门根本管不了京都府外的漕运商税。”

他越过赵白鱼，五皇子紧随其后。

“你管得了府内，管不了府外！你杀得了目之所及的贪，除不尽天底下看不见的腐败！”

日光之下，寒风凛冽，枝头落下一朵腊梅。

赵白鱼伸手去接，望着掌心鲜红欲滴的花瓣，眼眸黑黑沉沉不见一丝光亮。

***

“商人需要户部，漕运更需要户部！”

文德殿内，杜工先斩钉截铁地说道：“但户部不可一家独大，由其从旁协助，直到朝廷建立完善的体制，才能杜绝官场上的贪墨横行。”

元狩帝眼里似有幽幽暗火，冷冷地注视杜工先良久才开口：“你特意算计这遭，总不该是来替户部说话。”

唯有杜工先直到他表面平静，实则后背已经沁出一身冷汗。

元狩帝拨弄玉扳指，沉思稍许：“户部管天下税收，但你刚才只提及淮南四省，不提两江……你想说连户部也管不了两江？”

杜工先连忙磕头强调：“臣并非有意针对两江，但是光一个京都府漕运税银一年便达三百万，沟通两大海运港口的两江又何止三百万？大景开国便对民间商业多加鼓励，而海运是自前朝便一直鼓励通商，繁荣程度连京都也不及，到了今朝却只比京都府漕运税银多出一点。敢问陛下，这合理吗？”

元狩帝不动声色：“断案尚需证供，你可有证据？”

杜工先一咬牙说：“凭臣有计相之名！”

元狩帝一闭眼：“无凭无据，怎么查两江？”

杜工先：“陛下——”

“行了！”元狩帝先呵斥一声，然后缓和语气：“漕运方面的体系缺口，税务司漕运衙门和户部的争端，朕会寻朝中宰相们来解决，这件事到此为止。赵白鱼行事于朝廷有功，朕自会嘉奖。下去吧。”