发运使府邸。

书房里能砸的东西都砸光了, 田英卓累得气喘吁吁，恰在此时, 派去公主府问话的得力下属回来。

田英卓连忙迎上去, 急巴巴地问：“殿下怎么说？”

下属脸色为难地摇了摇头。

田英卓顿时如丧考妣，踉跄数步，猛地摔倒在椅子上，失魂落魄地呢喃：“难道真是天要亡我？我田英卓苦心钻营, 竟要死在一个黄毛小子的手里？”

得力下属犹豫片刻, 来到田英卓身边耳语几句, 后者脸色一变, 却又显露几分意动。

“赵白鱼在这当口死了，不是明目张胆告诉天下人是本官所为？”

“左右是一死, 不如搏一搏！只要事后灭口灭得干净些, 再上下打点打点，无凭无据，能奈你何？就算陛下心知肚明，也不能枉顾国法杀您，至于什么临安小郡王、仕途，大不了以后就留在两江！”

田英卓犹豫：“最大的问题不在赵白鱼，而在那三十条船——”

“如果圣上口谕到了两江, 赵白鱼就有拿下您审问的权力，不如先解决他, 等朝廷的消息一来一回，足够咱们慢慢折腾陈罗乌。他到底是个商人，大人您是当朝二品大员, 真想收拾一个商人还不是易如反掌？”

田英卓神色缓和，流露喜意：“你说的有理。这事就交给你去办, 多少钱都可以，不惜代价，一定要赵白鱼死！”

“卑下领命。”

***

公主府。

“陈罗乌拒了？”昌平公主皱眉，心内不解：“不应该。”

女官：“无奸不商，贪得无厌是商人本性。如果能借一个田英卓整垮殿下，独吞四省漕运，没人能不心动。”

昌平公主摇了摇头：“我虽没见过陈罗乌背后的高人，但每次和陈罗乌的斗法，实际都是那位高人在后面指点，他不像是急躁贪心的人……问过到潮州、福州两地的人，确定是陈罗乌的人追杀他们？”

女官：“他们指天对地的发誓，我瞧信里的用词十分严重，像是真的死里逃生，恨得牙痒痒。”

昌平公主：“救他们的人的身份查清楚没？”

女官：“查清楚了，是群江湖人。”

昌平公主：“我还是觉得太巧，你亲自去见陈罗乌。”

女官：“是。”

***

城外破庙，一个浑身脏臭、披头散发的地痞拎着从附近人家抢来的米粮进入破庙，就地一趟，优哉游哉地吃起来。

忽听外头有急促的脚步声，地痞吓得一溜烟爬起，钻进颇为隐秘的香案底下一块石板砖后面。甫一藏好身，就有两人进来。

一人背对着地痞，接过另一人手里的银袋，银袋里全是金灿灿的银叶子。

“务必将他人头带到！”

地痞听得心惊，恍惚想起他以前听过城外破庙是亡命徒做人头生意的交易地点，原是有人来这里花钱买命。

脑筋一转，心一热，地痞想看清什么人花钱买命，回头好敲诈勒索，碰巧接钱的杀手转身，露出买凶人的正脸，恰好是地痞认识的面孔。

概因洪州府不少官商有许多见不得人的腌臜事不方便亲自处理，时常雇佣城内的地痞流氓做事，因此导致经济发达的洪州府反而拥有最多的‘游侠儿’，眼下破庙里的买凶者就曾多次雇佣地痞流氓办事。

胡思乱想间，地痞不小心发出声响，立即被杀手发现，朝这边走来，猛地撩开盖住桌底的破布，四下扫视，没发现一个活人影子才放心地离开。

待破庙空了，死死捂住口鼻的地痞才松懈下来，赶紧连滚带爬远离破庙，慌不择路下跑到城外的渡口，迎面撞见巡逻的官兵。

为首的官兵当即认出他：“洪六！”

地痞转身就跑，奈何早没力气，很快被官兵制伏。

其他官兵好奇询问：“他欠你钱？”

为首的官兵没好气地说：“前段时间我被调去码头巡逻，遇到一群地痞流氓提着刀就想把我们都杀了。幸好小赵大人身边的高手及时出现，我才侥幸活下来。当时带头的地痞就是这洪六，仗着大人放他出去报信，脚底抹油从我眼皮底下跑了！现在叫我抓到，看我不活扒了他的皮！”

地痞闻言，心惊胆战地求饶：“饶命，我、我愿意将功赎罪——我举报！我举报东南六路发运使身边的得力下属刚才在破庙和亡命徒做人头生意！他们打算今晚杀人！”

官兵们面面相觑：“当真？”

地痞连连点头：“绝不敢作假！”

为首的官兵思索片刻，“我会把这事奏禀赵大人，要是你敢撒谎，当心你的脑袋！”

待押走地痞，同僚小声劝说：“咱们是山帅使手里的兵，眼下不过借给赵大人调用，你何必将这事说与赵大人，而不在山帅使跟前借此露脸？”