“是这样？”山黔面露惊讶，颇为关怀地问：“如果真是为民鞠躬尽瘁，朝廷应行嘉奖，不过钦差说我逼杀管大人，我是万万不敢认的……这当中是否有误会？”

燕都尉冷眼看他们一唱一和，只说道：“诸位大人逼杀管文滨时，想是太专注，没留意周围，不知道钦差当时也在场，亲眼看你们一人一句逼管文滨弃明投暗，冤害杨氏，更是亲眼看着山帅使用哪只手——”猛地抓住山黔的右手，一字一句说：“拧断管文滨的脖子！”

“——！”

众人骇得魂飞魄散，唐提刑头晕目眩，骤然倒地，吓得晕死过去。水宏朗吞咽口水，低头朝旁边退去，被营兵拦住去路。

山黔先是不敢置信，盯着燕都尉的脸和眼睛求证撒谎的可能，只瞧见一片冰冷讥讽，心知事情败露，再看旁边的营兵赫然是荆北的营兵都统，便猜到钦差已经调来荆北兵马。

大事去矣。

山黔脑海中闪过四个大字，反而心平气和地放弃挣扎：“是我小瞧了钦差。”转而询问：“敢问钦差是何许人？”

燕都尉：“掌冀州军，勋上轻车都尉，授正四品忠武将军，大景六皇子！”

山黔脸上闪过一瞬的愕然，随即大笑：“败在大景储君的手里，山某荣幸。”

“放肆！”燕都尉厉声呵斥：“死到临头还鼓唇弄舌，挑拨东宫和六皇子的兄弟之情，动摇社稷、危害朝廷稳定，用意歹毒！给我打断他的腿！”恶狠狠地目光扫过一众官吏以及身边的荆北营兵，冷冷放话：“我看谁还敢拿储君说事！”

被目光扫过的人纷纷低头，思绪纷杂，直到山黔的惨叫划破寂静，吓得他们心惊肉跳，再不敢胡思乱想。

山黔还算条汉子，被活生生打断双腿也只惨叫一声，之后咬死牙关一声不吭，忍下绵密剧烈的疼痛。

燕都尉大手一挥：“全部拷起来！”

***

昌平公主府。

举着火把的兵马包围住公主府，前后门都有官兵把守，营兵分出一条道来，骑着高头大马的霍昭汶出现，旁边有人来问是否撞开公主府大门。

“好歹是大景嫡长公主，本王的亲姑姑，得给几分薄面。”霍昭汶：“去敲门。”

营兵听令，跑上前敲门。

里头的人早就透过门缝瞧见外面大量的兵马，吓得连滚带爬跑去禀告昌平。

正听着戏的昌平笑了声：“来了。请进来。”有一下没一下地拍着大腿，和着戏曲的唱词：“雪夜秉烛审案卷，为黎民我怎敢苟安偷闲……”

霍昭汶下马，绕过前院中堂，来到后院的水榭楼台，隔着一池湖水，前方是戏台，正演着风靡两江的新戏，戏曲内容是一个四品官错判冤案，枉杀无辜，最后拨乱反正，大义灭亲，杀了主谋的表舅子、判相濡以沫的爱妻流放，在公堂之上自刎而死，血溅乌纱，还民公道。

昌平听到动静，倒了杯好茶：“坐。”抬眼看去，打量着霍昭汶：“我被流放两江时，你才出生，这还是我们姑侄头一次见面。”

霍昭汶撩开衣摆坐下：“我倒是希望一辈子不用来见您，至少不是以钦差的身份。”

昌平：“却是姑姑的不是。”

霍昭汶品着一两百金的好茶，四周围是随处可见的千金香云纱，珠翠垂帘、织金地毯和紫檀木制的桌椅就不用提了，他的皇子府都没一个被贬的公主府奢华。

他有些不解：“皇祖父和父皇待姑姑不薄，戴罪之身还能在两江享尽荣华，便是这公主府一隅随便拎出来哪样放到京都府都能称为奢靡……小六想不明白您还有什么不满？您还想要什么？”

昌平笑着看戏，没有丝毫被问罪的紧张，连霍昭汶都不知道她究竟哪来的底气，难道真不怕死？

“你问我不满什么？我也想知道为什么你们都觉得我过得足够好？为什么都觉得太后和皇帝待我不薄？孤明明是一人之下万人之上的嫡长公主，当年盛宠，连八皇兄都不及我！你以为这一两百金的茶是好茶？当年在公主府，它连洗脚水都配不上！看那香云纱、南海珍珠垂帘，不过是堆积在府库里落灰的小玩意——我大景朝富有四海，我是中宫所出，唯一的嫡长公主，天下万民合该供养我！不过是个平民女子，空有才女之名，一个妾室和妾生子，我毒杀了又如何？生杀予夺，本就是孤与生俱来的权利！”

饶是生于皇权、长于皇权之下，高人一等的思想根深蒂固的霍昭汶也惊讶于昌平奴役万民、草菅人命的想法。

“天子犯法，与庶民同罪。”

昌平冷笑：“你扪心自问，你信过吗？你们这些皇子王孙都是羽翼渐丰的雄鹰，野心勃勃，与生俱来的权利、地位怂恿着你们，去看那把至高无上的椅子，去争夺它，所以你们结党营私，勾心斗角，明争暗斗……权利倾轧的时候就没想过枉死多少无辜？你享受着老三这些年的经营，挥霍着他利用两江科场舞弊挣来的钱和经营来的关系，帮助你在冀州军扎根，让你得以钦差的身份到两江、到我跟前来耀武扬威的时候，有没有想过这些年来枉死多少无辜的学子？多少百姓费尽十年二十年，好不容易供养出一个能够光耀门楣的学子，结果像只蚂蚁一样惨死你们争权夺利的斗争下？你替他们喊过冤吗？你说天子犯法与庶民同罪，那你现在怎么不去死？”