“是我还不够了解你。内情如何，我实际不清楚，当时退得太快，是离开西北军时，祖父告诉我详情。”

“原来是这样。”

霍惊堂反复强调两江官场复杂，始终反对他过来，耳提命面要他小心谨慎地提防着两江官场和元狩帝，已然是提醒。

只是他当时不以为意。

“等两江大案一了，找机会解决昌平，你辞官，我交还兵权，当一对闲散夫妻，去大漠，去远离庙堂的江湖，去深山老林隐居……哪里都行，小郎在我身边就行。”霍惊堂笑了笑，温柔到极致地说：“如果路见不平，遇到草菅人命的狗官，也不用怕无权过问，我向陛下求道旨意便成。”

赵白鱼弯起眉眼，好像也在畅想着那样的未来。

霍惊堂没敢放松警惕，即使赵白鱼不再要求昌平偿命，仿佛被劝服了一般，他知道小郎聪明通透，却也固执己见，认定了某些事情便一定会坚持到底。

赵白鱼好像很累了，倒在霍惊堂的怀里入睡。

霍惊堂把他抱上睡榻，嗅闻着赵白鱼身上温和的气息，也跟着阖上双眼陷入深度睡眠。

为了赶路，日夜兼程，连千里马都有轮换休息的时候，他几乎是不眠不休地赶过来，拥抱着赵白鱼时仍头痛欲裂，此时终于能休息了。

耳边传来均匀的呼吸声，赵白鱼忽地睁开眼，定定地落在虚空处。

他睡不着。

霍惊堂在战场上将近一年，身上的檀香味似乎被血腥味冲淡，赵白鱼的鼻腔处仿佛能闻到铁锈腥味，将他一下子拉回到血水汩汩的记忆里，难以成眠。

***

连续四道急诏下来，没有给任何人拖延的机会，霍昭汶迅速备好车马，挑了个晴天便出发。

车马蜿蜒，赵白鱼等人加上霍昭汶身边的暗卫还有同样被召回的昌平公主，拢共三十来人。

而荆北营兵已经退离洪州。

骑在高头大马上的霍昭汶猛地扭头瞪着陪同赵白鱼出来的霍惊堂，在对方经过时突然开口叫住他：“堂兄不该在西北吗？”

瞥了眼赵白鱼，霍昭汶了然：“是为赵大人而来。”话锋一转，接着询问：“镇军之将无诏不得擅离边境，堂兄到两江是父皇恩准吗？”

盯着赵白鱼翻身上马，霍惊堂才回应霍昭汶：“等回京都，我自会向陛下请罪。”

言下之意，无诏擅离，可是不小的罪。

霍昭汶意思一下关怀两句，来回看着赵白鱼和霍惊堂这对可怜的夫夫，一个免不了生死场走一遭，一个擅离边境也免不了责难，在父皇雷霆震怒之时无视朝廷法规，说不定会被怀疑霍惊堂有造反之心，二人同被清算。

情真意切，同甘共苦是真，为情所困而犯糊涂也是真。

霍昭汶内心惋惜，却没有开口帮助的意思。

“出发！”

队伍所有人都是便衣出行，缓缓穿过没多少人的街道出城，日出时的阳光洒落城墙树梢，为其披上一层金黄色的盔甲，沉默无声地凝视着这支远行的队伍。

即将进入官道时，瞧见乌泱泱的人群聚集在官道上，人山人海，仿佛全洪州府的人都跑这儿来赶集了。

霍昭汶：“怎么回事？”言罢令人前去探路。

探路的人很快回来：“启禀上差，前方人海都是洪州、吉州、虔州等地慕名而来的百姓。”

霍昭汶觉得有意思：“慕谁的名？”

探路的人将目光投向后方的赵白鱼，霍昭汶便也知道了。

“疏散人群，别挡着官道。”

探子报：“百姓自发站在道路两侧，没有抢占官道。”

霍昭汶：“如此，照常行路。”

队伍缓步前行，穿过夹道送行的人群，没经历过这种场面的暗卫都屏气凝神，紧握环首刀，眼观六路耳听八方，警惕有可能冲出来的刺客，但是成百上千的人们只是安静地站着，沉默地注视着他们。

更准确点来说，他们的眼睛追寻的是人群中的某一道青色身影，随其前行而移动。

人群中间是伸长脖子寻找某个身影的杨氏和匡扶危。

杨氏沉冤昭雪时，亲自去公主府门口看那高高吊起的头颅，她的眼睛已经哭坏了，却仿佛真能将那头颅临死时的恐惧表情看得一清二楚，心胸郁闷一扫而空，畅快大笑，继而大哭。

大悲大喜后，杨氏病了几天，也没机会再见到赵白鱼。

赵白鱼怒斩三百官的事一早传遍大江南北，便有懂朝廷规矩的书生在酒楼里各执己见，有说他此举是为民为百姓请冤，情有可原，或可从轻处罚，也有道其冲动，越权行事，藐视朝廷，问罪时应从重处理。

无论哪一方观点都有个一致认定的前提，即赵白鱼会被问罪。