赵白鱼懂了，“回头说一声，但去无妨。”

高同知道谢而去。

赵白鱼准备走回郡王府时，赵府的马车停在身旁，赵伯雍在车里说道：“载你一程。”

赵白鱼婉拒：“郡王府和赵府并不顺路。”

赵伯雍：“多绕个圈罢了。”

赵白鱼：“不用了，陈府到郡王府的路不长，我走着回去就当消食。”拱手告辞，转身便走，没瞧见身后赵伯雍一瞬间黯淡下来的眼神。

走了七.八步，赵白鱼忽然顿住脚步，转身背对着月光，朝赵伯雍拱手：“劝谏陛下放弃立霍惊堂为储君一事，宰执不吝相助，下官感激不尽。”

抬眼，他放轻声音说道：“我并非不承情。”

言至于此，赵白鱼迅速转身，快步离去，没给赵伯雍反应的时间。

马车停在巷道中心，波光粼粼的月色下，赵伯雍衣袖掩面，喜极而泣。

***

重阳节前，文德殿门口。

霍昭汶求见元狩帝，于门口恭敬地等了好一会儿，大太监才急匆匆赶过来道是元狩帝在福宁宫用膳，让他即刻过去。

霍昭汶无二话，到得福宁宫，一进去便撩开衣袍下摆跪下去请求：“陛下，臣已备好行囊，过两日便启程，特前来辞行。”

“不是重阳节后才走？”

“节后天气骤降，臣的外祖身体已经不硬朗，再回定州怕途中耐不住寒冷，便赶在天冷前启程。”

郑国公此次回京，看清元狩帝的态度，识趣地交还兵权并辞官，他大半辈子都耗在边疆，老妻孙儿都在那边，请辞后就和霍昭汶一块儿回定州。

至于郑元灵，因是功臣之后，自身有累累战功，加上国公府示弱，元狩帝不多为难，只贬官做惩戒，过个两年还能再升迁回去。

郑楚之则留在京都府，顺便照顾被禁足的秦王。

“过来，坐朕身边。”元狩帝招呼霍昭汶陪他一块儿用膳，仔细打量着老六，好似自他归来便当成准备铲除的石子，不曾认真看过他，而今心无旁骛地观察才发现五官轮廓最像他。“还是怨恨朕？”

霍昭汶：“臣不敢。”

他不再唤儿臣和父皇，彼此只剩君臣之分，再无丝毫孺慕。

元狩帝难免惋惜，明白他心里还是怨，便不言语，沉默着用完这顿彼此都难受的午膳。

用膳完毕，霍昭汶准备离去之前，元狩帝忽然开口：“子鹓能猜到朕的布局，他不会让你和贵妃自尽。”

突如其来的一句话其实是回应霍昭汶于圜丘时的质问，他问元狩帝是否真没想过他们会自尽，当时没得到答案，可眼下这回答还不如没有。

霍昭汶背对元狩帝，面露讽笑，原来不认为他们会死是因为他相信霍惊堂的机敏和友爱吗？

太讽刺了。

他和生母的性命到头来居然还是寄托在元狩帝对霍惊堂的偏心上。

霍昭汶哀莫大于心死，对元狩帝彻底没了父子之情，往后余生只剩君臣情分。

“臣惶恐。”

言罢，头也不回地离去。

***

重阳节至。

郡王府一大早洒扫尘除，为了不碍人眼，霍惊堂早早便带着赵白鱼出府，先到市集上逛一逛，再去茶楼听完最新出的说书戏本，便到距离最近的朋友家做客。

康王府正好被选中，二人肩并肩过府拜访，发现门前车马挤得水泄不通，好奇之下便问带路的家丁。

家丁说道：“是府内各家达官贵人来府里登高。”

赵白鱼才想起康王府有座五层高的塔楼，似乎是当年建府，兴之所至并据理力争，在府内建了座塔楼。

京都府寸土寸金，离皇城根下越近，能建府的面积越狭小，根本容不下一座五层高的塔楼，因此康王在选址建府时特意挑了离皇宫比较远的地方，为此遭到不少耻笑。

笑他拣了芝麻丢了西瓜，然而每年重阳佳节，登门拜访者络绎不绝，大多是当年嘲笑康王的人。

跨进去时，赵白鱼瞥见旁边小门支起个摊子，便问是何用意。

家丁：“高都知吩咐了，登高得收点场地费、瓜果费……哦，为了防止意外发生比如有人下毒、下药，害人性命反连累王府，高都知特意吩咐不准外带食物。”

赵白鱼：“……”不愧是管内库的高都知，钱篓子成精，他就好奇还有哪个佳节没能让高都知揽钱的。

穿过抄手游廊便能见假山、湖泊，而塔楼藏于假山之间，穿过小道行于假山里便能听到远处塔楼里的热闹嘈杂，隐约还有歌声传来，赵白鱼顿时放弃上塔楼观赏的念头，就和霍惊堂原路返回，发现湖边有一小舟，干脆泛舟于湖上。

重阳佳节是法定节假日，士族官绅包括学子都放假，结伴登高，组团踏青，赏菊宴、吃花糕、聚会饮酒，醉后吟诗作对或泼墨成画，放声高歌，散后再挑拣菊花花瓣带回家，令人制作菊花酒，待来年重阳再拿出来饮用，寓意长生，延年益寿。