这句“恩人”，指的自然不单单是对衡玉的照料。

当初那刺青图纹的线索，便是这位顾娘子帮忙查到的，这一点，吉家人都很清楚。

“我与阿瑶自幼便玩在一处，情同姐妹，老夫人和宁玉娘子哪里用得着这般客气，况且我也未曾帮上什么忙。”顾听南难得如此谦虚，面上的笑容却是真心实意。

人与人之间也是讲求眼缘的——而她一见吉家人，便觉一个比一个顺眼可亲。

“咱们进去说话……”孟老夫人握起顾听南一只手，笑着说道。

众人说笑着在仆从女使的拥簇下进了院中。

“对了，阿兄呢？”衡玉问。

“这般时辰必然是在东宫忙着呢。”喻氏道：“但他出门前说了，午后会想法子同太子殿下告半日假，尽量早些回来。”

“这倒也不用的，还是公事为重。”

“我们也这么同他说的，他自顾非要如此呢。”喻氏轻叹气：“我总也不好直接同他说‘小玉儿也没那么着急见你’不是？”

“小玉儿没那么着急见他，他却是着急想见小玉儿了。”宁玉紧紧挽着妹妹的手，小声道：“若非是那封书信……阿兄便要亲自去营洲逮人了。”

所谓“那封书信”，指的自然是萧牧从中作保会保证衡玉安全的书信了。

彼时收到那封信时，吉家众人皆是震惊茫然的。

当然，如今这茫然尚在——萧侯怎会写亲笔信来保证他们家小玉儿的安全？

如今人回来了，今晚必然是要好好问一问的。

“郎君，方才孟老夫人开口让您留下用饭，您为何拒绝啊？”

马车出了延康坊，车内的贴身小厮不解地问道。

“我开口拒绝，总比有朝一日阿衡会厌烦我来得好。”少年半垂着眼睛说道。

小厮听得一怔，而后忍不住道：“郎君为何会这般想？此番您将衡姑娘接回京，本该是高兴的事，可小人瞧着您这几日好像有什么心事……”

说着，便不安起来：“郎君，该不会是衡姑娘她……另有了心上人吧！”

韶言并未接话。

小厮只当自己猜对了，顿时着急起来：“那郎君您怎么办！不然……去求殿下替您做主？”

“我如何，是我自己的事，阿衡并不欠我什么。反而，她给了我许多。”少年透过半镂空的车窗看向车外，像是在说服自己：“她是自由的，何时都是。”

吉南弦显然是未能告得了假，待回到家中时，天色已然漆黑。

听说家人都在膳厅等着自己，他不由加快了脚步，官服也顾不得换，便赶忙过去了。

“小玉儿呢？”

前脚刚跨进膳厅，吉南弦便扬声喊。

“阿兄！”少女的声音传来，吉南弦含笑走进厅内。

“阿兄怎才回来，都等了你半日了。”衡玉自椅中起身。

吉南弦先将人打量了一遍：“不错，好歹也是全须全尾地回来了。”

“那当然。”衡玉微扬起下颌，做出自得之色。

“还未用饭吧？”孟老夫人问孙儿。

“是。”吉南弦的目光依次看向完完整整坐在那里的家人妻女，道：“你们不必等我的，大可先吃了便是。”

喻氏奇怪地看他一眼：“我们的确已经吃过了啊？”

“？”吉南弦看向那空空如也的饭桌，不禁默然。

“去让厨房给郎君下碗面吧，夜深了也不好再折腾其它，吃多了也不易克化。”孟老夫人交待身边的婆子。

吉南弦：“……多谢祖母。”

“再加几块儿卤肉吧。”喻氏加了一句。

吉南弦心里顿时暖暖的。

挺好的，满足了。

面很快做好端了上来，在家人们的陪同下，吉南弦将一碗面吃得干干净净。

放下了筷子，漱口罢，接过仆从递来的湿布巾擦拭了手，便看向了衡玉：“现在说说吧。”

“说什么？”衡玉看着自家兄长。

该说的信上不是大致都说完了吗？

吉南弦挥手屏退了身边的下人。

翠槐见状拉起阿姝的手，将人哄着带去了外头玩。

“说说定北侯何以会写亲笔信替你的安危作保——”吉南弦道。

此言一出，衡玉便察觉到自家祖母，阿姐，嫂嫂的视线皆不约而同地落在了自己身上。

此事倒的确是得好好说一说的。

至于如何说，是早已打算好的，此时便没有迟疑地道：“这件事说来话长，但大致可以归结为，我与萧侯一见如故，在营洲时，他帮过我许多。且经过这半年来的了解，又可知此人秉性仁善，处事严谨。并非是只通晓带兵打仗的武将，更是难得的智勇双全之人——”

听她上来便如此大夸特夸，厅内气氛有些微妙的紧绷。