东庆帝目光冰冷道：“老七呢，你又能寻到何种理由拒绝这门亲事。”

大臣们为七皇子捏了把汗，倘若再被拒绝，东庆帝定会发怒，此种情况，七皇子应当识相应下。

然而。

七皇子平静道：“儿臣不愿迎娶南安公主。”

不急不缓的嗓音在殿中响起，清晰可闻，周围安静得可怕，无论是朝中大臣亦或是皇子，俱是面露惊愕，七皇子的回拒超出他们预料。

有野心的皇子纷纷沉下目光，原以为老七安安分分，对皇位无意，难道是他们看错了？

倘若七皇子也准备凭借妻家势力加入皇位之争，那他们要铲除的兄弟又多了一位。

仿佛未感受到其他皇子不善的目光，七皇子俊美的脸上古井无波。

“好好好！”一连三个好，东庆帝怒极反笑，“不愧是朕的几个好儿子！不过是和南安王朝结亲，居然推三阻四，倒显得东庆无人一般。”

“南安国力虽不及东庆，也算是个富庶之地，南安的公主就这样让你们看不上眼？”他的声音蓦地沉下去，带着一丝恐怖，“还是你们几个对朕身下这把龙椅有其他念头？”

这话太重了。

大臣和皇子纷纷跪下。

“陛下恕罪！”

“父皇恕罪！”

早朝以东庆帝愤怒甩袖离去结束，大臣们颤颤巍巍从地上起身，陛下的怒火还是那样可怕，现今结亲人选尚未定下，几位皇子接连拒绝，也不知圣上最后会如何抉择。

五皇子走到八皇子身边，微一挑眉，语调悠然，“八弟，你这心上人捂得可够严实呀，现在我们这些兄弟才知道。”

八皇子温润一笑，“她性格内敛，臣弟本打算等事情落定后再告诉父皇，不想南安和东庆竟要在此时结亲，只能先行脱出。”

他既然用有心上人做借口，自然也做了万全准备。

“倒是五哥决定去北边，莫非是要等南安公主大婚完才回来？”

五皇子大大方方点头，“对，我就这样想的。”

左右他对皇位没兴趣，承认就承认呗。

八皇子嘴角一抽，这位五哥的反应每次都能让他措手不及。

另一边的二皇子在七皇子面前站定，眼神捉摸不定，似是有些危险，“七弟竟然拒绝和南安公主和亲，倒是让二哥颇为惊讶。”

七皇子面色不变，淡淡道：“臣弟不习惯有女子陪在身边。”

二皇子面色古怪，这理由让他忍不住想起对方曾在冷宫生活，据说冷宫中的女人疯疯癫癫，痴痴狂狂，如同疯婆子一般，偶尔半夜还会传来癫狂笑声。

勉强能圆过去，但这位七弟还需观察。

其他大臣三三两两凑在一起讨论之前发生的事，在退出大殿过程中，隐蔽的目光时不时扫向交流的皇子，再和同僚交换几个意味深长的眼神。

几位皇子拒绝的理由真真假假，但朝臣一致认定他们有意于皇位，欲寻最合适的正妃。

至高无上的地位，谁也无法拒绝。

亦有几位大臣在讨论南安公主。

“这位公主未免有些惨，接连被几位皇子拒婚，等她嫁过来，怕是不得如意呀。”

“谁让南安远不及我东庆，南安的公主只能沦落到被选择的份，怨不得人。”

“好歹也是一位公主，竟被嫌弃至此，以后想在我朝立足，怕是难上加难。”

……

下朝后，七皇子被几个相熟的官员拉去喝酒，等回皇子府时，已是深夜。

书房。

明亮的烛火照亮一片小小的空间，进府门时还似醉非醉的七皇子此时已无任何醉意。

一双寒眸如星，俊美的眉眼在烛火中显出几分危险，比起白天的沉默，此刻男人如同抹去灰尘的玉石，熠熠生辉，气势深沉强大。

坐在下方的青衣男子笑睨他，“殿下的演技越来越好了，连我都差点被骗过去。”

话中的打趣意味毫不掩饰，可见两人关系亲近。

蔺子濯淡淡瞧了他一眼，“这世间竟还有能骗过你的事，那倒是奇了。”

青衣男子名为裴川，乃蔺子濯麾下第一幕僚，堪称智计无双，谋略过人，蔺子濯能在短短几年间，发展出强大势力，离不开对方帮助。

蔺子濯十三岁才走出冷宫，没有母族帮助的他，只能单打独斗，一次民间寻访，潇洒肆意的青衣少年走到他身前，微微一笑。

“七皇子，你是否想登上那至高无上的宝座？”

两人一拍即合，联手合作，在其他皇子实力已成气候的情形下，蔺子濯韬光养晦，暗地发展势力，他本身天资卓绝，加之有出色谋士辅助，仅几年就赶上其他皇子。

连裴川啧啧称奇，深感自己眼光优秀，一眼就看中一条大鱼。