谢凌云犹豫，要不要换了衣衫，伪作丫鬟，去跟他讲明白？罢了，她先在一旁看看吧。若有机会，就告诉他。若今天没机会，就改日再提。

那丫鬟完成任务回到存晖堂后，禀明太子与侯爷，九小姐收了玉匣子，要她转达谢意。

忠靖侯听后暗暗点头，心说还不算太失礼。

然而纪恒却皱了眉，他放下茶杯，轻声道：“没别的了？”

“殿下说的别的是什么？”

“她没说什么话？也没说要当面道谢？”纪恒不大相信。不应该啊，他彩笺上说的很明白啊。啊，是了，定然是她没当面打开玉匣子，所以不知道。

纪恒看了忠靖侯一眼，心想若是能当面询问就好了，能省去诸多麻烦。他也不必多夜辗转反侧。

忠靖侯咳了一声，直觉告诉他，太子纪恒有些不大对劲儿。之前说想请阿芸出来一见，现下又提到当面道谢，怎么感觉太子是想见阿芸呢？！

但是这念头刚一动，他就否定了自己的想法。不可能，太子品行端方，怎么可能对见人家女眷有执念呢？一定是他想多了。

忠靖侯的咳嗽声让纪恒心中一凛，他微低了头，端起茶杯，轻笑道：“实不相瞒，侯爷，除了那份薄礼，五皇妹还有几句话，让孤带给九小姐。只是……”他叹了口气，似是感到为难。

原来是这样。忠靖侯莫名松了口气，他就说嘛，太子两次问起阿芸，是有原因的。

他吩咐丫鬟：“去请九小姐。”

丫鬟奉命离去后，忠靖侯忽的想到一事，问道：“殿下以前见过九丫头？”

他听老妻卫氏提过，阿芸运气好，曾在薛家的庄子上偶遇今上以及太子。他方才竟忘了此事，现下才想起来。

“是见过。”纪恒一脸讶然之色，“侯爷不知道吗？贵府的九小姐于孤有大恩。”

“什么？！”忠靖侯大惊失色，“这话从何说起？”

“看来侯爷果然不知道。”纪恒一笑，“就是……罢了，侯爷将来去问九小姐就是了。”

忠靖侯心下狐疑，阿芸小小年纪，能有什么恩惠给东宫？还是大恩？

——重阳之事，谢凌云没有对家人提起。谢怀良也不敢贸然议论皇家之事。——谢怀良寻思着，如果皇家愿意让人知道，就不会藏着掖着了。皇上没提，那就是不想别人知道。是以他虽然心中惊骇，但也未对一人提及。

忠靖侯自然不知道此事了，不过他隐约听过阿芸跟着她舅舅学武。但是也不大肯定，自不会往这方面想。

正说着，谢凌云跟在丫鬟身后过来了。

——谢凌云就在存晖堂外，故此来的异常迅速。

纪恒一怔，没想到她来的这么快。不过他瞬间了然：她不是恰好在外面，就是在来此地的路上。

这个结论让他心中欢喜，他将茶杯搁到一旁，故作淡然，对忠靖侯道：“还请侯爷稍作回避。”

他说这话时目光澄澈，略带歉意，面上微微含笑，一切如常。

忠靖侯虽有疑虑，但仍点头称是，并带走了下人。

存晖堂再无他人。

纪恒这才笑道：“阿芸，你看到彩笺背面的字了吗？你怎么想？”他一面问，一面打量着谢芸。

今日是她堂姐出嫁，她仍穿着家常衣衫，清新怡人。

谢凌云却几步上前，将玉匣子放在桌上：“还你。”

纪恒脸上笑意凝住了，声音也冷了下来：“你这是做什么？”

“我想了想，你的提议不成。”谢凌云轻声道，“真的不成。”

“怎么不成？哪里不成？”

“第一，我姐姐嫁给了你舅舅，算起来，我是你的长辈。”谢凌云瞥了他一眼，慢慢说道。

纪恒一愣，他倒是忘了还有这茬。不过，他很快说道：“这不算什么问题，你也不是我的长辈。”

谢凌云心说，怎么不算？我明明就比你大了一辈。但她今日不想跟他争，就算这条不行还有别的。于是，她继续说道：“第二，你是太子，将来会是皇帝。你要是娶我，我岂不是将来要做皇后？”

“那是自然。”纪恒应道。

“可我不会做皇后，我也做不了皇后。阿娘说，皇后要母仪天下，是天下女子的典范。这我做不了……”谢凌云向后退了一退，站得离纪恒远了一些，又道，“当然，你别说没想要我皇后，只让我做小妾什么，那就更别想了，我也不会。”

纪恒皱眉，口中却道：“阿芸，这也不是问题。没有谁生来会做皇后，不会的，可以学……”

“问题就在这儿啊……”谢凌云道，“若是我学着做一个好皇后，那我就会有你说的自由么？我是不是要每日待在宫里，管你的妃嫔们？”